苏东坡是一代词宗，他的词开豪放派之先河，对后代影响深远。他的诗文书法，造诣很深，成就超过了他的父亲苏洵、弟弟苏辙，是北宋“三苏”中的佼佼者。苏东坡是四川眉山人，自幼博览群书，才智过人。八岁时，曾因纠正老师的错误，令老塾师刘微之自惭形秽。十一岁时，写了著名的《黠鼠赋》。从此，名闻遐迩，常常受到称赞。少年的东坡，有点名气之后不禁沾沾自喜，有些飘飘然了。有一年除夕，他的父亲叫他写一副对联。他乘兴写了：识遍天下字，读尽人间书。这样一副对联，贴在大门上。几天后，来了一位白发老翁，手持小书一本，口称：“特来向苏公子求教。”
苏东坡看到有人上门求教，心里很欢喜。不料，接过老翁的小书打开一看，不禁呆了。因为书上的字，他一个都不认识。老翁笑道：“请苏公子赐教。”
苏东坡顿时面红耳赤，只得认错，“请老爷爷原谅，小生一时狂言。”
经过这次教训，苏东坡才明白，世界很大，学问似海，自己不过是井底之蛙。他感到十分惭愧，拜谢老翁之后便提笔到门口，在上下联前各添两个字。把原对联改成为：发愤识遍天下字；立志读尽人间书。从此以后，苏东坡立志发愤学习，苦读，并虚心求教，终于成为一代大文豪。