许将，福建闽县（今福州）人。宋仁宗喜祐八年中状元。他小时候聪明灵悟，勤奋好学、才气横溢，是闻名遐迩的“小神童”。许将九岁那年夏天跟随族亲游览白岩山后，返回途中，因食干粮口渴难当，于是向正在菜园围篱笆的老伯讨茶喝。篱笆老人早就知道站在面前的小孩是当地有名的“小神童”，所以并没有马上给茶，却提出条件说：“小哥，要喝茶当然可以，但要请你对对，我有一个藏在心里多年对不出来的上联，你把下联对出来，我才给茶。”
许将虽然口渴得很，但却懂得尊重长者，就很有礼貌地说：“请老伯赐教，让小童见识见识。”
这位老伯便以自己围篱笆的事念出上联：一篱二纬三桩囿菜园，园种春夏秋冬菜与许将交游的族亲中不乏文人雅土，他们听了上联，一时应对无句，帮不了小许将的忙，干着急，担心他对不上。才思敏捷的小许将眨眨眼，拍拍小脑袋瓜，不慌不忙地对了下联：百架千层万卷叠书馆，馆藏古今中外书许将话刚说完，众人拍手称妙。围篱笆的老伯听了，也暗暗佩服：“对得不错，但不知他是偶然而得，还是实有其才。”
这样想着，老伯决定再出一对试试。于是开口道：“小哥，让我再赐教一对如何？”
许将喝不到茶，口更渴了。但还是耐着性子，恭恭敬敬地回答：“敬请老伯教诲”。老伯就以他们今天游览胜地白岩山为题，侃侃念道：白岩白雾白玫瑰，如观玉皿；同游者听了上联，知道老伯用的是复字的修辞手法，绞尽脑汁，想助小许将一臂之力。然而，小许将可是心中有数，他回顾今日登山游览的情景，一幅幅美丽的画面，又重现在眼前——莲花岩上的托红寺，红寺映朝霞；玳瑁峰上盛开的红杜鹃。他想到这里，立刻得了下联，就慢条斯里对道：红寺红霞红杜鹃，若赏金屏。老伯听了高兴得翘起大拇指，连声称妙。即刻端出上等白岩茶，小许将接过茶，正想喝，那老伯却叫道：“慢！”
随即在茶杯里加上香喷喷的茉莉花。就在这时，老伯发现上弦月影映入茶杯中，见景生情，又叫一声：“慢！再对一联。”
随着念了出来：茶饮客吞杯中月；这上联，不但难住同游的文人雅士，而且也确实难住了小许将。这时，小许将手捧香气诱人的茗茶，不敢往嘴里送，他低头苦苦思索，难得佳句，只好抬头，向四处寻找答对的素材，当他发现水井畔，有一位大嫂在吊水，一时开窍！高兴地大叫：“有对了！”
接着朗声念道：水抽人吊井中星。众人齐声叫好，听得老伯也高兴得连胡须都翘起来，再次高喊：“慢，小哥！”
大家一怔，以为他又要出难题了。原来他爱才心喜，笑呵呵地又往许将茶杯里添上桂圆肉，然后说：“小神童名不虚传，来日一定中状元啊！”
许将中状元后，先后曾任编修，龙图阁侍判，龙图阁直学士、翰林学士、尚书左丞、右丞等职、知泰州（今甘肃省天水县）、扬州（今江苏省江都县）、郓州（今出东省平东鲧）等地。熙宁七年，契丹以二十万大兵逼代州（今山西省雁门县），朝廷命许将北上为使，与契丹谈判。许将阅读大量资料，做好充分准备。谈判中，舌战对方，随问随答，对答如流，弄得对方膛目结舌，终于谈判成功，免遭外患。