第一场雪。已经持续下了一天了，足够缓解今冬的干旱。不过，对于军事行动而言，持续不停的大雪不算是一个好消息。班明杰走进书房汇报，高森帝国霍布斯家族的人过来拜访。一听到霍布斯这个名字，艾伦就是一阵头疼。霍布斯家族也是高森帝国的一个老牌家族，现任族长是世袭侯爵，帝国监察部的副大臣。当时，在军部预先划分蛋糕时，霍布斯家族就圈定了西泽行省南部的三个城市，亚姆诺城、霍利城、泗水城。霍布斯家族野心勃勃的集结了三万的私军，直接拿最大的城池亚姆诺城开刀。估计是想拿下亚姆诺城，就可以携大胜之威，让霍利城、泗水城不战而降。亚姆诺城位于泗水河以东，盘卧在肥沃的泗河平原中心地带，与霍利城、泗水城呈现三足鼎立之势，人口三十多万，是西泽行省最大的粮食产区。哪知，当时战争刚开始展开，亚姆诺城的战意也是非常浓厚，守城的将领也不是庸才，趁着霍布斯家族私军立足未稳之际，在夜幕的掩饰下，偷营得手，一战就击溃了没有多少战争经验的霍布斯私军。此一战，霍布斯私军就损失了一半人手。虽然霍布斯家族紧急增援，把私军人数又增加到二万五千人，但战斗力就下降了许多。亚姆诺城也是避战不出，采取守势。双方就这样开始互相对峙。等霍布斯家族决策者想转变攻击目标时，却发现，霍利城，不战而降；泗水城也在猛虎军团的强攻下失守。这两座城池，就这样落入了私军弱小的艾伦手中。气的霍布斯家族族长吐血三升。现在局势日渐明朗，但亚姆诺城惧怕霍布斯家族事后报复，现在开始偷偷的勾搭列夫世家。这让偶然得到消息的霍布斯家族心急如焚，立刻下令全力攻打。亚姆诺城守军有五万，自然不惧霍布斯私军的进攻。双方的伤亡越大，反而越让亚姆诺城坚定了抵抗的决心。霍布斯家族见有竹篮打水一场空的危险，立刻改变了策略，开始进行纳降谈判，许诺事后绝不报复，承诺亚姆诺城里的贵族和家族现有利益，不会受到任何损害。如此好的条件，反而让亚姆诺城觉得，这是霍布斯家族在诱降，条件不可信。同时，霍布斯家族还派人到艾伦这里，张口讨要霍利城、泗水城！这怎么可能，得到了艾伦的断然拒绝。从此，霍布斯家族的人就像苍蝇一样，天天过来骚扰艾伦。艾伦不悦的说：“不是早就交待好了吗？霍布斯家族的人来了，就晾在一旁的会客室，不必通报的。”

班杰明，一脸的为难之色，道：“师父，这次他们来人不少，领头的自报是霍布斯家族的族长，坦尼森·霍布森！”

哦，老家伙亲自过来了，看来霍布斯家族要提最终的条件了。艾伦也心知，这件事情必须要有一个解决，便决定会一会这个老狐狸。当艾伦走进会客室，见厅内站着数人，中间一人是一位身材高大，挺拔如松的老者，双目如电。见艾伦进来，陡然爆发一股如山般的气势，直扑艾伦而来。艾伦的伤势还在温养，不能释放气势抵抗，只能凭借意志和强悍的身体硬捍。这种情况下，身体后退了一步，身体晃动了几下，才最终抵挡住。跟在艾伦身后的杰拉尔德、菲尔德勃然大怒，就要挺身而出，被艾伦摆手制止。老者也是见好就收，气势立刻收回，微笑的道：“本侯坦尼森·霍布森！以往只是听说过艾伦侯爵的战绩，然道听途说，每有夸张之语，不可全信。今日见了，却还在传闻之上，难得，难得。”

艾伦也没在意他这是真夸奖，还是讥笑反话。他刚进会客室，除了对抗坦尼森气势外，还感觉到有三道强烈的杀意，投注在他身上，知道了对方的恨意如此浓烈，也就没有必要和对方客气，打哈哈。艾伦领着杰拉尔德、菲尔德，径直在客厅的主位上坐下，对一同坐在客位座椅上的坦尼森道：“坦尼森侯爵，我们之间就不必客套了，你有什么要求和想法就直说吧！”

“爽快！”

坦尼森拍了一下座椅的扶手，道：“我喜欢艾伦你这样的性格！那本侯也就不罗嗦了。按照先前的约定，霍利城和泗水城都是属于霍布森家族的。但念在你在取得这两座城池，也是出了一些力气的份上，我霍布森家族后退一步，霍利城归你，泗水城让出来。同时，你必须派出所有的私军，帮我们攻打亚姆诺城，作为取得霍利城的补偿！”

听到这话，艾伦直接就是气笑了。“坦尼森，你怎么当时不把西泽行省全圈上，到时你就可以挨个上门讨要城池了。连亚姆诺城都没有攻下，还敢大言不惭的跟我要城池！你是不是没有睡醒啊？今天雪寒天冷，小心做白日梦梦游，冻坏了你这把老骨头！”

“艾伦！”

坦尼森直接一拍座椅站了起来，怒喝道：“我是看在，你对帝国做了诸多贡献的份上，才对你一再忍让！不要敬酒不吃，吃罚酒。我可不像别的家族，看在简殿下的面子上，对于多次容忍！告诉你，现在你霍利城也必须让出来！不然的话，被怪我霍布斯家族不客气！”

艾伦坐在座椅上，不动声色的说：“我这人喜欢吃罚酒，就等着你霍布斯家族的不客气！”

菲尔德看着坦尼森生气离去的背影，道：“大人，怎么总有些人看不清形势，自大自狂如此？”

“这个坦尼森还是有些本钱和底气的，你看一下他的座椅！”

听到艾伦的话，菲尔德才注意到这张座椅，眼皮顿时一跳。椅子从扶手到椅背，布满无数清晰裂纹，却保持住了原型没有散架。