顾白正在打着算盘，余光瞥到小丫头正在教训刘兴升，不觉有一些好笑。丫头一手叉腰，一手指着地。“你怎么这儿也没做好，那儿也没做好啊？不是交代你了吗？”

刘兴升：“怎么没做好了，你故意挑老子的茬是不是？”

又见刘兴升与丫头发生口角，乌大娘叹息一声，在两头做和事佬。“这地我来扫吧？”

小丫头：“不行，乌大娘！你是负责招呼客人的，跑堂就该做跑堂的活儿！”

她斜晲着刘兴升：“你要是做不了，就赶紧滚，我们店小，不养闲人！”

刘兴升气得不行。若是按照他原本的脾气，就该扔下扫帚抬脚就走！可一想到自己这一趟是有使命在身，他只能深吸一口气，忍辱负重，重新弯下腰，老老实实扫起地来……顾白看这个刘兴升被小丫头收拾得如此服帖，又是好笑又是无奈。而她心里也更加确信一点：这个刘兴升能一反常态地顺服，还能忍住丫头这么多天的颐指气使，这背后必然有更大的动机。否则，以他的脾气，头一天就该被气走了。她也不点破，就这么不动声色暗中观察着。平日后厨空闲了，她就独自一人调试口味。最近的几款果茶卖得都不错，她就想尝试着，可否把几种果肉混合在一杯茶饮之中，调出口感更加丰富的饮品。如此又继续开张了小半月，一日，店门前忽然有一队衙役经过。小玉低呼一声：“有官兵！”

然后吓得赶紧躲去了后院。顾白哭笑不得：“不是官兵，只是巡逻的衙役罢了，都是老熟人了。”

她对小玉的反应已经见怪不怪了——每每有官兵路过，小玉都会躲起来。她只当这个孩子年幼流离失所，畏惧兵丁，形成了什么童年阴影。平常街上都会有他们巡街。今天他们不光巡街，还特意来顾白的店门口绕了绕。“小娘子，生意兴隆啊！”

为首的客气道。顾白和他们也相熟，笑道：“几位官爷巡街辛苦了，我让丫头给你们烹了几杯茶，解解渴吧。”

要换做是别家商铺，这些衙役们倒是不敢轻易接茶，生怕被人当成是“贿赂”。但顾白与他们相熟，况且他们也都知道顾白和官老爷有忘年交的交情，众人都愿意给脸。他们站在店门口，客客气气地接了茶，当街喝了解渴。还了杯子，他们又道：“今日过来是来发贺帖的！”

顾白：“什么贺帖？”

“咱们大人想要成立一个‘茶会’，邀请众茶商们一起加入。小娘子的茶铺，赫然被邀请在列了。”

顾白明白了，这就是类似于一个工会一样的行业组织。“我这开张不久的小小铺子，承蒙官老爷看得起。”

她接过来。“今年‘茶会’成立之后，还会推举出一个‘茶东家’做领袖。这‘茶东家’地位可非比寻常，能号动全城的茶商，还能代表茶农们和官大人一起议事呢！小娘子可要一鼓作气啊！”

顾白笑着婉拒：“这城里头，比我更有资历的茶馆可多了……”“小娘子不同，你这店的风头，几人能比？我觉得还是有希望的！”

几个衙役们说说笑笑，喝完茶也就走了。顾白走回店里，小丫头激动得不行：“咱们去试试吧，若是选上了，以后可无人敢欺负我们了！”

开小铺子是单打独斗，逢人见笑的做买卖，做个十年二十年，也顶多是手里面有一点闲钱；而若是做了行业工会的会长，不光有钱，更是有了权和势，还有了政治地位与说话的权利。那风头可完全不一样了。这些，顾白心里都清楚。但她同样更为理智。“以前咱们开茶摊子的时候，只管着不亏本就行，日子过得简单；但现在开了茶馆，有门面了，你可知咱们的竞争对手有多少？”

小丫头满脸迷茫。顾白只好解释：“自从开了门面之后，我就暗中留意过，城里大大小小的茶馆，包括我们一共有八家。其中与我们一样都是小铺子小门面的，有四家，不值一提；另外三家石关楼、清溪楼和品茶轩，可都是正儿八经的大茶楼，在本地的招牌，少则二十年，多则七八十年，都是老字号了。就算真的要选‘茶东家’，怎么也轮不到我们，应该是他们三家和蚌相争才对！“石关楼东家是百年老者，自有一番威望；清溪楼东家和品茶轩东家，都是中年长辈，经商数十载，人脉也多。你说，要是选一个会长，大家会选这些有威望有阅历的老东家，还是选我一个刚出茅庐的年轻女子？即便我选上了，我服得了众么，我能管住这些个年长的东家么？”

这就好比让她一个实习生去当领导，让一群见过风雨的老干部们来听她指挥一样。小丫头听她这么一说，也是犹豫了：“可……可是刚才听官爷们的口气，就好像……”“你听听他们说的什么？他们说我‘没准也有希望’。这说明他们也知道我资历不够，只是不想让我气馁，让我心存一点期待罢了。毕竟我与他们交情不错，他们平日在我这里也喝了不少茶水，说话自然是向着我的。“可那仅仅是‘向着’而已，不能改变最终的事实。咱们不能因为现在风头正甚，就被客人捧吹得不知天高地厚，丢失了自知之明。”

小丫头嘀咕：“我知道了……”