前方西夏女将，白衣白旗，貌相整齐，都是典型的回民女孩，不是高挑瘦健，就是丰盈俊美。因为熟识地形，带领宋兵，很快冲破耶律大骸的包围圈。一座宏伟的兰州古城，展现在草原之上，身后清浊掺拌的黄河，在阳光的照耀下，像一条鳞光闪闪的巨龙，盘亘在草莽之中。却见城门紧闭。两边炮响，西北方一支辽鬼阴兵，刚渡过黄河杀到，东北方一支宁夏兵杀到。后边耶律大骸，率兵追来。翰林大学士、礼部侍郎赵子嵚仰叹道：“我年轻时，曾跟随谢亮龙阁大学士，出使西夏，素知西夏王李乾顺，喜怒无常，贪图权势，不讲信用。满朝文官，唯我一人，站于武将一方，请柬皇上，不要委屈求全，以为联合西夏，贪得无厌。不如兴兵修武，万众一心，自破金兵。我死不足惜，可叹眼下一群宋朝好儿女，要死于非命。”

又骂道：“西夏人，趁我大宋与金辽三国大战，从中取利，蚕食中土，两面三刀，出尔反尔。我观天象，如此下去，必失信天下，离亡国不久已！”

西夏女将闻言，怒而侧目，但也自知理亏，齐声高喝：“长公主在前，谁敢不开城门，定诛九族。”

城上却毫无反应，就像是一座空城。随鸿胪寺出使的五品宋将，武德大夫，翻身下马说：“请叶校尉自带亲信随从，拔五百人马，往后突围而走，我与青阳简出左右军，誓死断后。”

叶晓艺大惊，连忙下马，拜道：“程老将军，快快不要如此。应由我断后，保老将军安全归宋，才是正理。”

程将军却死不肯起身。西夏女将怒道：“何来如此婆婆妈妈，难怪屡败女真人旗下。”

程将军含泪道：“一路走来，才深知叶校尉，文韬武略，名不虚传，不负郡主厚爱，老将亦喜爱万分。临行前，赵郡主亲自一一嘱附，定当护得叶校尉，归宋。否则，除非战死沙场，当得满门抄斩。只请不要为难臣等，快快撤离。”

前不久还有八百里加急，亲笔书信，八个字“好自为之，说到做到！”

。叶晓艺要过书信，一把撕碎，笑道：“只是郡主一时气话，众位不要当真。要死一起死，要抄一起抄，方为大宋本色！”

西夏长公主，白盔白甲，得回族美女，两大优点，既修长又丰美，闻言说：“好！这才让我西夏女儿，看得上眼。”

一抖回枪说：“莫怕，我以长公主身份，当能止住东北或叛之军。你们自管分击左翼，后翼之敌。”

又转身脱下头盔，一头秀发披肩，让一位亲信，以枪托盔，单只一人，立马兰州城门前，喝道：“量城内之辈，不敢出兵偷袭，动我头盔者，如杀公主。父皇与任大将军，正带领大军，随后杀到！”

众人听言，分兵三路，勇猛迎敌。叶晓艺带兵，冲向左翼。青阳简、程将军向后阻击，随后杀到的耶律大骸。媚娘与几位文官恪守中军。一狼虎之相，相貌奇伟的前辽大将，手持一把三棱宽边的重型兵器，“期胡大”，领着数千辽阴兵，杀将过来，大笑道：“憬邻小兄弟，有缘千里来相会。还记得憬邻山上，合杀完颜狮虎兽，一起智斗第三只彪，一起力挫东瀛、金国恶贼……”正是耶律大石。田虎七，与韩世剑跟在身后，双双举起新式连发快马弩，怒道：“谁和你兄弟。”

数支暗弩射向耶律大石，耶律大石俯于马下，躲过。但有一两支，射进马甲。这南宋新式连发快马弩，威力不亚于现代的微型手枪，唯一缺点，力度与子弹相比，不可相提并论。但也惊伤到了耶律大石的座骑。叶晓艺闷声不响，一招泰山压顶，狠狠劈向耶律大石。耶律大石慌忙抵挡，好像这位前辽大将军，对“憬邻小兄弟”真有好感情，生死之战，却有礼让之嫌。这反倒更让叶晓艺怒火中烧，刀刀往死命里打，俩人一连已过数十招。韩世剑与田虎七带兵，从两侧阻击，恶战到底，以一挡十。西夏长公主，身后数十女将，整齐威武，旌旗嘹亮，持枪立马，面对数千或叛之军，毫无畏惧之色。数千叛军在十数米开外，齐刷刷勒住马蹄，尘草飞扬，刀枪狰狞。金华小武生，在媚娘要求下，带领所有能出动的人员，从侧面过来增援，连发弩箭，装满箭膛。若大一个中军，只剩三人。趟篷马车，媚娘击鼓，代为背负使节礼册；吕小小一手持刀，一手持盾，四面警戒；西夏女亲兵，持枪托盔，单立城前。长公主身后女官喝道：“睁大你们的狗眼，这是崇安长公主，谁敢近前一步试试。”

又向天上发出数支信号箭，说：“皇上，征剿大军，即将到来，如敢不敬，定当让你们尸横遍野，永埋地狱！”

对方一带头将领回说道：“我们党项族人，自古好男不跟女斗，请长公主让路。我们是来清君侧，杀那与宋人勾三搭四的任得敬，大奸人。天主启示，亡我西夏者，必从此人开始！”

长公主见他们气短了几分，从容说道：“先不说好歹，眼下兰州城前，哪有什么任得敬？只是一帮远隔千里而来，想与我们，友好为邻的宋国使团。”

又说：“我素知，你们曾为萧合达部下，定有被萧合达蓄意教唆，不知者不为罪。眼下萧老贼，背信弃义，割据夏州，父皇屡劝不听，正让皇叔带领数十万大军围困，北上联合蒙那游民，断其退路与供给，夏州已成困兽孤鸟，待宰羔羊。”

“悬崖勒马，不计前嫌。说要清君侧，倒不如随我，兵临兰州城下，城内定有奸党，以待清除。”

众人暗自松了口气。刚才还杀气腾腾的一帮乱军，据然被说动。一头领说：“空口无凭，请长公主立下字据，要朝廷一视同仁，不要因为曾是萧合达部下，就处处压制我们，要让我们东北军，粮草充足，有地驻扎，有国可守！”

“有国可守！说得好！”

宁夏长公主赞口道：“此番了结，定保所部，驻防兰州、河西走廊一带，水草丰美，粮草充足。”

宁夏长公主，撕下白袍，咬破手指，当既回文血书，“……长生天作证，如违誓言，永为鬼奴。”

几位头领，也按血指印，说道：“随同发誓，如违此愿，天打雷劈，当做牛马。”

好！随长公主，投诚归队。一人带领数十将士，持刀阻拦：“有个条件，进兰州城前，请允许我们，一起围杀眼前那几支假冒的宋国使团。”

手持连发弩的赵子嵚闻言，大怒，喝道：“有本国玉玺文书为证，何来冒假，当初我亲随谢亮使团，出使贵国，曾与贵国君王，一起喝过酒，干过杯！还记得当时长公主，年少可爱，特为我们献舞一曲。”

乱军众将士，纷纷倒戈，站向公主一边。此人不甘心，嚎叫道：“原属契丹萧皇后一部，决不得倒戈，否则我做厉鬼也不会放过。”

据然仍有一小半人，随这人缓缓而退。鸿胪寺卿，叮嘱金华小武生等人，此时，千万不要放箭。长公主对投诚回来的将士说：“决不能伤害，任何使团成员，这样会陷我们西夏于背信弃义，更加四面为敌。”