宋高宗因此大病一场。北伐大计，就此搁置。并号令岳家军，原地休整，不可造次，北伐不是一天两天的事，而是一场持久战；切忌单兵行动，定要各路大军配合作战；让百姓休养生息一下，等来年粮草、军火充足，再做定夺。当时岳家军中有一部分比较“小我”的将领，也觉得应该要休整一下，需要大力补充兵源、兵器。这次伤亡人数不能说太大，但洞庭水匪骁勇悍战，使得许多最早隶属岳家军的中下层核心将士死于非命，还有如岳翻等元勋级高级将领也多已身死；能征善战的河南、汤阴籍老兵也是所剩不多。此时有一人渡河，来到岳家军军需处报到，对以后岳家军北伐队伍的发展与壮大，起到不可磨灭的作用。但是因为历史自身的局限性，许多事件总是有两面性，由此产生的弊端，却不能一概而论。此人姓李，名启。献策说：“小可走南闯北，自知天下乌鸦一般黑。南北许多人民都一个样，历尽十数年的战征与杀戮后，都非常渴望和平，多求勉强温饱就满足。”
接着分析：现今，我军如果得不到朝廷的大力支持，粮草依靠荆襄根据地，或许可以勉强解决，但是军火一事，定难解决。一来，金蛮利用大量的汉人工匠，不断盘剥各族人民，这些年军工实力，直追我军；二来，他们北方战马充足，源源不断，多如蝼蚁，中原地势平坦，最适合他们的骑兵闪电战，来得快去得也快。还有那铁浮屠马甲阵。暂时充当军需官的沙环磊，闻言心中不悦：“少长他人志气！”
李启正色说道：“承蒙不弃，且听我下言，以战养战，不拘一格……军需自解。”
沙环磊说好，并且上报张宪，张宪也说好，并要他俩人先仔细合计，切务要隐人耳目；待时机成熟，再上报岳帅定夺。出使西夏一别之后，已有数月不见的吕小小，因为“梁红玉事件”，性情大变，对朝廷很有意见，求见皇上不得后，路过兵器监，对盧笙等人摆弄的“玩意”大感兴趣，就说：“古有书生投笔从戎，现有厨娘改做军需官。”
可对他们那炼丹巫术一样危险的实验，终究是丈二和尚摸不着头；对他们的各式各样、奇思妙想的器械，虽然能看“懂”，但是苦于一个女孩子家，肩嫩手软，力气不够，很难帮上忙。最后，就掏出私房钱，在附近租了几间小民房，改做研发最基本的军需品：干粮。首先异想天开，“研制”诸如既能遮雨防弹，又能掰出当干粮吃的斗笠锅灰盖；能储水救急的枪后托；脱下就可当小煮锅用的头盔……可此等“发明”被人“无情”嘲笑后，就务实起来，研制出一泡开水就能吃的速食面，这个倒有点意思，不过有老兵食用后说，不如啃窝窝头来得耐饥，而且不会耽误行军……吕小小痛定思痛后，万变不离其宗，行军打仗中的“吃”只讲究四个字：耐饥、便捷。耐饥，除了满足胃酸等消化液的消化外，更要有营养，这才是关键；便捷，除了拿出来就可以吃外，要尽量口感好，别咽着潜伏在天寒地冻中，或者行进在酷暑烈日中的将士们。就像他们如何把铁甲铸得更为坚固、轻便，炮弹打得更远、威力更大一样……都是些实用新型型。吕小小，对炒米进行多种炒制，进行微妙改进，如浸泡、火候的掌握，调料的配制等等，终于得出，相对可口、美味营养的炒米，以供军需。再接再励，拌入骨髓粉、鱼虾粉，制作出高度浓缩、捷带方便的饼干，非常有营养、非常耐饥，也可以放入开水中煮着喝；并且按季节混入不同草药，夏季清凉解毒的，冬季预防感冒的……工部侍郎，兵器监主事胡晓钟闲逛过来，咬了一块，赞口不绝说：“能否再松脆些。”
吕小小认真点头道：“待我再试试看。”
正说着，听到兵器监（制造局东二分厂）门外一阵喧闹。俩人跑了出去，倒是吸了一口凉气，秦桧、罗汝楫与蔡傩等人带着禁军前来。兵器监中几位正直的官差怒道：“没有找好地址叫我们厂搬迁到哪里？”
原来，有附近“百姓”反应，这制造局分厂的研制着实让人害怕，万一哪天发生大爆炸，可会危及到他们的身家性命；还有就是水源的污染。只是苦于搬迁经费、新厂址迟迟不能落实，只能忍气吞声着。还有让人恼火的是，研制经费迟迟不到位。几位营机神博士，费尽心思研制一半的工作硬生生停顿了下来，见罗汝楫带着官兵耀武扬威地闯进来，心中怨闷就跟他们争吵了起来。吕小小抄着两把菜刀，跟着胡晓钟等人挤了进来。秦桧含混不清地说一大堆托词，总之是国库空虚，研制成本太高，效果不明显，等等。话锋一转，蔡傩喝道：“营机神，工部员外郎盧笙安在？”
兵器司郎中回答道：“因为经费中断，许多工作不能开展，心中不爽，前天请了假，不知去向。”
蔡傩一挥手，手下一帮人不由分说，冲进去搜寻。胡晓钟冷笑道：“不知他犯了什么罪？”
罗汝楫道：“涉及几桩案子，需要他配合调查。”
胡晓钟等人冷笑不止，说：“可别碰坏了一点仪器、军械；也别伤着我司任何一人；也别太小看我们兵器监、神机营。”
两方吵闹了起来，吕小小更是义愤填膺，带头围堵秦桧等人，要他们把话说个明白，并且高声呐喊：“一看就是个两头讨好的卖国贼！”
最后，吵到了宋高宗面前，宋高宗大病初愈，不胜厌烦，公说公有理，婆说婆有理。秦桧见吵不过吕小小，就叫主簿搬过帐本、算盘，三下五除二，用数据说话。吕小小仍是怒气难消，别用数字糊弄我，要胡晓钟上场与他三下五除二，胡晓钟也是个神童式的存在，还怕他秦桧的如意铁算盘！这次胡晓钟倒有一点怂，尴尬着站到旁边。吕小小却不退让半步，万事逃不一个“理”字，大到国家生死存亡、小到百姓点火燃灯，都离不开我们的研发；只有威力巨大的火器，才能克制北蛮多如牛毛、玩命式的铁骑，就像轰击洞庭湖匪贼神鬼莫测的舰艇一样……说来也奇怪，这宋高宗赵构对吕小小的容忍度，出奇的好，任由她大吵大闹，指桑骂槐，也不生气。这些大道理他赵构也明白得很，不过此刻，在一片吵闹声中，他更感兴趣的是秦爱卿“如意盘算”中得出的一串串数字。近年国泰民安，年国库收入8000万至9000万贯，单就军费支出概算，普通士兵保守估计年需120贯（包括军备、薪酬等），30万常备兵10万募子兵，年需总计4800万贯；再有特种部队如背嵬兵等，装备充足精良，如一人配备硬弓两把、短弩十支，战马虽有从伪齐等处夺得，每人两到三匹，年粮草（南方战马肯定要吃一定的黄豆、粟米之类）消耗不容小觑；还新式铠甲、兵器的更新换代，辎重车辆的维修，这笔开支，也是个天文数字，小战之年500万贯，大战之年1000万贯，也是捉襟见肘……如他计算，年财政收入的绝大部分用于军备支出，除此之外，最多只有年国库收入的15%-25%用于其他财政开支。秦桧对自己的这一番操作非常满意，就继续启奏道：与金辽进行长年累月的军备竞争，这研发费用，这兵器的更新换代，使得财政更为冗重。说句实话，除去我等大家族暗中资助军备之外，这几年财政年年赤字，入不敷出。我与户部商议，只得发行“交子”(最早的一种纸币），以为填补空缺，渡过难关，正想把此事启奏陛下，只是还没有得出实施细则；揣想只能变换部分原本隶属朝廷的土地、公田、器房、作坊、码头等，向民间筹集资金，制衡赤字、交子引起的物价虚涨与失调……见这吕小小，仍不理会，他这大奸臣的一通“至理明言”。一丝不苟的秦桧，也激动了起来，举起实例：刘太傅（可能是指刘光世）一军在池阳，月费二十六万七千六百九十贯三百文，米二万五千九百三十八石三斗，粮米（糙米）七千九百六十六石八斗，草六万四百八十束，料（应该是指豆制类的马粮）六千四十八石。以上数字都有刘太傅军部提供的帐册，确凿可见。而、而岳，岳候军队月用钱五十六万缗，米七万余石，比刘军又加倍矣。（此处，笔者认为秦桧有宽大其词，此处月用钱，是在攻战伪齐鄂州随州、湘楚义军时最大的军备消耗）吕小小仍是不买帐，只说：“奸臣当道、贪官横行，才使得国库空虚，军需购置层层谋利，才使得最后的军费如此高昂，却舍不得那么点研发经费，怕只怕人家抢走了你们的风头，与纱帽……”从此时，从第三者，从历史的角度来看，这秦桧确实是个大奸人，但也不是没有一点道理，没有不为稳定当时混乱的南宋社会、即将崩盘的国家经济体系做有一定的贡献，如果真得一无是处的话，在后来胆敢暗杀抗金英雄岳飞，早就会被民众五马分尸了！秦桧压住性子，继续耐心分析了起来，比如岳候起十万大军即刻北伐，首战只许胜不许败，决不能丢了大宋王牌军的脸面，这军备肯定不能怠慢。以早年蔡州之战为例，兵二万，七分披带，持十日粮，战斗兵一万四千，六千辎重兵及火头军等后勤，可见，两正兵需一后勤兵支持。转而用术语，人负六斗，驼负三石，马骡一石五斗，驴一石，以此为比例，十万大军，人月六斗，马料七万石以上，十一万民夫，或七万驴、或四万六千匹骡马，而民夫、马夫、牲口本身自用粮草，仍是宠大，可以六折计算；吕小小大官人，请你计算一下以上这粮草需要折合银子为多少？还有现在不比以往，战争规模变大、方式复杂，这弩箭、弹药又该多少？是否要听我仔细算来？这粮草、银两的筹集与征收，该如何再下重手？吕小小被问得差点夺泪而出，压住哽咽之声。眼望胡晓钟，工部侍郎粗粗一合计，心中郁闷，多少无言感慨说不出口；只得听她吕小小继续对骂奸臣，她就是我的眼，就是我的嘴，做人本应当如此，淋漓痛快！无所畏惧！无所顾虑！才叫好。出人意料，微微躬身，一直面无表情，两片嘴唇开合不停的秦桧，突然失声痛哭，仿佛疼得脸相变形，跪倒于地：“可怜皇上辛苦数十年，却连个像样的王宫都没有，身处苏杭天府之国，吃穿用度能省则省，生活之简朴，历代帝王少有，却落得个像我等一样，被污被垢，上下两面不讨好，世人只见其弊不见其利，可怜天负有心人，父兄难伺、覆水难候……都是臣无能、臣愚昧，臣之错，使得皇上被人污垢，恳请恩准辞职，告老还乡……”胡晓钟感觉手背上有血水滴落，回头身后一人，口角渗血道：“被奸所伤！”