谷水之畔，新安县以东，去洛阳三十里，一座庞大的官驿矗立于此，名为延禧驿。 东京那边有祥符、陈桥、永安三大驿，西京这边自然也不会差，尤其是连接东西通道的两大驿，东面是永昌驿，西面就是延禧驿了。 当然，在早期的时候，此驿规模并不大，环境也难称良好。不过，自慕容彦超赴任，接受对洛阳的大改造后，四方道路驿桥梁沟渠，这些基础设施的建设，也是同步进行的。 于是，不到两年的时间，延禧驿规模扩大了三倍，成为西面旅客进入洛阳前一个重要的歇脚住宿场所。说是个驿站，实则更像一个市镇，不只有驿丞、驿卒，还配有捕役以及市税吏。 快入冬了，改变的风向也越发肆掠起来，谁人都能感受到逐渐走向寒冷的气候。不过，天气的冷冽，并不影响延禧驿中的热闹。 车来人往，喧声如潮，类似的场景，刘旸也见得不少了，不过馆驿中这种充满了俗世气息的景象，仍旧让他颇有感触。 此番，刘旸出宫，也算是微服出巡了，驾临驿站，也未声张，只是吩咐安排了一处“贵宾席”。靠窗临水，是处欣赏风景的好地方，不过，刘旸的心思可不在暮秋风光上，或许是空气中隐约弥漫着的羊肉味，勾引着味蕾，影响着思绪。 这些年，猪肉已成为大汉民间最主要的肉类食材，但不得不说，最受人欢迎的，还得属羊肉，宫廷内外，皆是如此。 早年的时候，国困民穷，还是有所克制，但随着大汉不断富足起来，百姓们生活水平也逐渐提升，对羊肉的追求，也就显得火热了。 刘皇帝就曾收到过武德司的汇报，说如今民间，仅羊肉的烹饪做法，就有数百种。再加上，与北方辽国的通商规模也越来越大，来自塞外的牛羊也大批大批地输入国内，成为大汉官民饭桌上的食材。 有鉴于此，刘皇帝还想过，若是对辽国发起一场“羊肉战争”，或许都能赢得不少国民的支持...... “延禧驿！这个名字不错！”
刘旸说道。 身边一名锦服青年接口道：“此驿原为恒通驿，后来被滦国公更名为延禧，上奏得到批复，也是取其吉祥！”
与刘旸同坐的，乃是一名青年，已故卫国公慕容延钊的次子，慕容德丰。由于刘旸娶了慕容家的小娘子，与慕容氏的关系自然也亲近了起来，而且不用太过避讳，毕竟关系就敞亮地摆在那里。 有亲戚关系，再加二者年纪相仿，慕容德丰自然而然地被调到东宫任职，为太子洗马，当刘旸的侍从官，平日里几乎与刘旸形影不离，出行自然也都陪着。 虽然卫国公的爵位被其长兄慕容德业承袭了，但慕容德丰的前途，也是十分光明的。此人从小便聪颖，慕容延钊就曾评价过，兴吾门者必此子。 而刘皇帝，对于这个慕容家的次子，也是颇为欣赏。有家世作为基础，如今，更是作为太子身边的红人，显然未来可期。 也不得不说刘旸这太子的地位如何稳固了，母家是符氏，妻家慕容氏，仅这两大家族，加上刘皇帝悉心的培养教育，又有早定的名分，多年参与朝政的经验。 只要维持目前的表现，同刘皇帝处理好关系，那么他的地位便是固若金汤，谁都动摇不了。 “去把驿丞唤来！”
刘旸突然吩咐着。 “是！”
立刻有侍卫奉命前往。 很快，一名身着青色官袍的中年男子被唤来了，毕恭毕敬的，入内便利落地拜倒在地，既紧张又兴奋。显然，身份是透露给此人了。 看着这名微末小吏，人到中年，有些发福，有些油腻。伸手示意了下，刘旸道：“免礼！”
“谢殿下！殿下驾临，未及恭迎，还望恕罪！”
驿丞赶忙道。 “这些客套话就不必讲了！”
刘旸摇摇头，直接说道。 “你在此驿任职多久了？”
刘旸问。 闻问，驿丞赶忙收束心神，恭敬答道：“回殿下，小人在此担任驿丞，已有十年了！”
“十年！”
眉毛一挑，刘旸有些意外：“这么多年，不曾升迁？”
驿丞露出点笑容，说道：“小人才短德薄，管理此驿，已是勉强，又岂能奢望更高的职位？”
闻之，刘旸不由露出了一抹玩味，目光中带有一丝好奇，认真地打量着此人：“就不想升官的？”
世上哪有不想升官的？这驿丞自然也一样。只不过，他是个有自知之明的人，没有大才，没有背景，再是钻营，升个一两级，也是潜力有限。 还不如待在此驿，大小事务都由自己操持，也能接触认识来来往往、形形色色的人，上至达官贵族，下至贩夫走卒。 而随着延禧驿的扩大，他这个驿丞，作为本地的地头蛇，影响不小，比一些担任一镇、一县之长的官员，日子都要滋润。 实实在在的利益摆在面前，升个一两级，换个职位，对于他而言，可一点都不香。 当然，心里的这些计较，利益得失衡量，自然是不能实话说出来的，驿丞只是恭敬地解释道：“能为朝廷管理好此驿，小人已然满足了。”
刘旸笑了笑，又问：“如今，此驿每日能够接纳多少人？”
提及业务，驿丞显得干练了许多，道：“近些年，东西往来的官员、客商、行旅益多，到这个季节，每日接待在三千人往上，能够提供的住宿，也有将近八百人！”
“这可真不少了，几乎比得上东京的祥符驿了！”
刘旸道。 驿丞语气中不由得带上了几分自豪，应道：“自扩建后，延禧驿已是洛阳以西最大的驿站，又靠近西京，来往的官商行旅，多选择本驿停歇！”
点了点头，刘旸也懂，不说其他，哪怕就冲着最大驿站的名头，就不缺客人。 “每日能有多少进账？”
刘旸又问。 提起账目，驿丞下意识地心头一紧，小心地瞥了眼刘旸，按下小心思，还是不敢有所保留，实话实说：“各项入账，约有230贯！”
“这不算少了吧！”
刘旸道。 见状，驿丞赶忙道：“不少了！不少了！殿下是否要查阅一下账目？”
“嗯！”
刘旸应了声：“你可拿来，给孤看看！”
“是！”
面对刘旸的反应，驿丞心里还是有些意外的，毕竟，你一个堂堂的太子，竟然要亲自查阅一座小小驿站的账目...... 同时，也有种后怕的感觉，幸好实话实话了。刘旸呢，倒也不觉得纡尊降贵，小题大做，驿站毕竟是国家的，属于官方系统，其收入也是该纳入国家财税的，他查看了解一番，并无不妥。 当然，刘旸心中还是有些意外的，一个延禧驿，每日的进账都在230贯，一月就是6300贯，一年就是75600贯，虽然还要考虑各项成本，但已然可观了。 虽然延禧驿有其特殊性，如果再算上全国各地的驿站，那么加起来，每年的财税进账又是多少？ 要知道，这么多年下来，朝廷与地方修建的官驿可是数以千计的。除掉一小部分军驿，剩下的可都能用以接待揽客，刨除各项人、物、料成本，驿站的收入，也必然是笔巨大的数目。 每年各地上缴的财税，其中皆有驿站这一项目，但具体如何，似乎显得有些模糊。刘旸忽然觉得，财政司那边，可以对此项目有所调查整顿了。