有身份的客人可以跟主人同在一屋，甚至同坐一桌，而没身份的客人只有傻傻地站在院子或者走廊里，有的人给了礼金便告辞了，有的人还留在那里，想继续跟主人套套交情，有的人还想见识见识新娘的美貌。李廷功和贾贺兰自顾自地在府里溜达，也没人理会他们。其他人都穿着华丽，他们俩人简直就是平民百姓的样子。很多人都投来鄙夷的目光。走廊上迎面走来一个身穿银白色长衣的公子哥模样的人，等走近了，李廷功和贾贺兰才发现原来不是公子哥，而是一个年约四十的中年男子。男子礼貌地向每个经过的客人打着招呼，等到了李廷功身边时，忽然站住脚，仔细打量了一下，抱拳笑道：“这位贵客看着面生得很，请教高姓大名。”

李廷功也细细打量着他，抱着拳微笑道：“在下李腾刚。”

中年男子想了片刻，又笑道：“不知令尊高姓大名？”

李廷功微微一笑道：“家父乃一介布衣，默默无闻。”

中年男子倒吸了口气，心想：“怎么没身份的人也混进来了？”

当下笑了笑道：“在下何其先，是丰成铺子的一个小掌柜。”

李廷功点了点头，心里一惊：“何其先？对了，他不就是陷害表哥田二入狱的家伙吗？真是踏破铁鞋无觅处啊！”

当下镇定了下心神，笑道：“我是付春熙付小姐的朋友。”

何其先笑道：“哦，原来如此！”

心想：“那丫头是爱结交些来路不明的江湖野人！”

遂也不再多问，抱拳笑道：“那二位还请多多包涵，有失礼之处还请见谅！失陪失陪。”

说完便走了。李廷功忍不住回头去看，贾贺兰疑惑道：“你好像认得他？”

李廷功摇了摇头。院中忽然锣鼓喧天，引起一阵骚动，人群让开一条宽阔的大道。一个身披红袍的年轻男子，胸前挂着一个绣球，缓缓踱步进来。李廷功仔仔细细把那男子瞧了个遍，咬着牙想：“这就是我的情敌！”

那男子眉清目秀，一看就是大户人家的公子哥儿，昂首挺胸，从容不迫。大厅里也敲锣打鼓地送出一个年过六旬的老爷模样的人，一个头上戴着红盖头的女子挽着他的胳膊。宾客纷纷注视着新娘子，寄希望于风，期盼风能吹起一下盖头，得以见到国色天香的美人一面。可偏偏一点风也没起，新郎新娘一起走入大厅。那个老爷模样的人停留在大厅门口，对着众多宾客，声音一停一顿地说道：“承蒙各位瞧得起我付勇昆，来参加小女付丽环的喜宴，大家都是江湖豪客，也不必计较那些繁文缛节啦！吃好喝好就行！再次多谢大家啦！”

说完抱拳鞠躬，人们也纷纷抱拳鞠躬。回到大厅，付勇昆坐在一张太师椅上。执事的管家大声道：“新郎新娘行礼！”

李廷功不由自主地挤过人群，往大厅里钻，贾贺兰拉都拉不住，反而被他带了进去。幸好没人注意到他们。婚礼照常进行。李廷功自从听到付勇昆说“小女付丽环的喜宴”时就感觉心都沉入谷底了，现在亲眼看到她拜堂成亲，更是心如刀割。贾贺兰却从未察觉他对付丽环的心意，悄声笑道：“你看大户人家办喜事也跟咱们老百姓差不多嘛！”

他们刚好站在执事后面，执事瞪了他们一眼，又奇怪地打量了一下他们的服装，心想：“能够站在大厅里观摩拜堂的只有身份极高的贵客啊，这两个人是什么来头？”

但身担重任，也不及细想，继续发号施令道：“一拜天地！”

新郎新娘对着门外鞠了一下躬。“二拜高堂！”

新郎新娘转身对着付勇昆夫妇和新郎父母鞠躬。“三拜……”执事还在纳闷李廷功和贾贺兰是什么来头的事情，冷不防说错了话，付勇昆瞪了他一眼，他吓得一颤，赶紧改口道：“夫妻对拜！”

宾客们有的憋红了脸，却没敢笑出来。看着新郎新娘就要对拜了，李廷功简直有种生不如死的感觉，恨不得拿一把刀对着心脏绞一绞，也比现在这种心痛更好受一点。门外忽然有人大声喊道：“圣旨到！”

众人无不交头接耳，乱哄哄的一片。付勇昆也站起身来，迅速走出了大厅。只见十几个官兵簇拥着一个老太监缓缓踱步进门，老太监尖声尖气道：“付勇昆接旨。”

“草民付勇昆接旨。”

付勇昆跪下，众宾客也一齐跪地，李廷功和贾贺兰也跪下来，李廷功瞧着新郎新娘，心思根本不在什么圣旨上面。新娘把盖头掀开，往外瞧了一眼，也跟着跪了下来。李廷功心里又是一阵绞痛。新娘真是太美了，比平日里美上十倍。可是她越美丽，李廷功就越心痛，暗想：“我得不到的别人也不要得到！”

虽然他心意沉沉，但耳边还是清晰地听到那尖细的嗓子在念道：“奉天承运皇帝诏曰，朕素闻付勇昆之独女付丽环有闭月羞花，沉鱼落雁之美，特选为西宫嫔妃，鉴于年纪尚幼，择次年年底腊月初八入宫。钦此！”

付勇昆本应说谢主隆恩什么的，但他面露难色，磕了一下头，道：“谢皇上恩宠，然草民之女付丽环已出嫁，乃小女福薄，无缘进宫，望皇上开恩，另择佳人！”

老太监收起圣旨，冷面如霜道：“请付勇昆接旨。”

“这……”付勇昆磕头如捣蒜，却一句话也不敢说了，也不起身接旨。付丽环忽然摘下红盖头，三步并作两步地走出了大厅，径直来到太监面前，弯着腰伸出双手道：“小女付丽环接旨！”

太监把圣旨交给了她，转身便走，十几个官兵也跟着离开了。付勇昆额头上都磕出血来了，缓缓站了起来。付丽环得意地拿着圣旨走了过来，笑道：“爹，我还是第一次见到圣旨呢！您瞧这布料多滑啊！”

她轻轻用手抚摸着圣旨。付勇昆紧紧皱着眉头，回首瞧了傻傻站在大厅门口的新郎一眼，苦着脸道：“谁叫你接旨的？你知道这意味着什么吗？”

付丽环得意地笑道：“意味着不用被满门抄斩啊！”

“什么？”

“我听说不接圣旨就等于抗旨不尊，抗旨不尊是要满门抄斩的！爹，我刚刚救了全家一命呀！”

付勇昆叹了口气，指了指新郎，苦笑道：“那他怎么办？咱们两家说好的婚约，难道要我做背信弃义之人吗？”

付丽环扭过脸去，冷冷道：“人都活不了的话，信义还有什么用？”

她低着头喃喃自语道：“反正我也刚好不想嫁人！”

说完俏皮地一笑。付勇昆无奈地摇了摇头，准备去向亲家赔礼道歉，没想到亲家先出来了，笑容满面地说道：“恭喜付老爷跟皇上攀亲啦！”

付勇昆尴尬道：“令郎……”“诶，您挂记他做甚？难道他还敢跟皇上抢新娘吗？我们敢跟皇上抢儿媳吗？”

付勇昆还是觉得过意不去，犹豫道：“那我岂不成了背信弃义之人？”

“瞧您说的，哪能说您是背信弃义呢？您是顾全大局，成大事者不拘小节。我们两家这小小的婚约比起您一家的身家性命来，简直就不足挂齿啊！”

付勇昆长长叹了口气，抱拳道：“那我付某人向您二老致歉！”

说完深深鞠了一躬。亲家赶紧也鞠了一躬，笑道：“今天亲事虽没成，却更有天大的喜事啊！您想想，您并非王公贵族，却能跟皇上结亲，简直是光宗耀祖的喜事啊！”

付勇昆听了一番话，心里不由得沾沾自喜，笑着对众宾客道：“各位，今天亲事未成，却还是大喜的日子。该吃吃，该喝喝！”

“恭喜，恭喜！”

众宾客笑容满面地道贺，继续把酒言欢去了。他们没有注意到某个人几乎经受了生死轮回一般的心路历程，那就是一直旁观的李廷功。在看到付丽环准备跟新郎对拜时，他想：“完了，一切希望都破灭了！”

但突然来了圣旨，说要召付丽环进宫当娘娘，他的心一下子死灰复燃了：“腊月初八还远着呢！说不定皇上哪天不高兴，又变卦了。那我不就有机会了吗？至少不像之前那样眼睁睁看着她成亲，一点希望也没了。”

付丽环不知道跑哪儿去了，这里已经没她什么事了。李廷功眼前却全是她艳丽动人的身影，像第一次见到她时那样飘逸，在空中飞来飞去。