时间飞逝，一转眼临近府试，府试对于京城而言并没有引起太大的注意，近来京城的热点在二皇子大婚上。 二皇子的婚期定了，婚期定在院试后，因礼部暗中提前准备并没有手忙脚乱。 李家大公子得了差事，差事有温六公子协助，办的不错，最近二皇子去李家也勤快，李家反而更小心了。 周侯府，李氏有些拿不准问，“娘，二皇子大婚，送什么礼好？”
“按照太子的一半就好。”
李氏心里有底了，“儿媳清楚了。”
竹兰又道：“给李家也送一份礼，礼就按照给二皇子的一半送。”
“二皇子妃家？”
李氏疑惑了，他们两家并没有走过任何的礼。 竹兰示意玉娇老实写字，抬起头道：“嗯，李家的底子还是单薄一些，不过，到时送礼的一定不少，咱家别落下了。”
她敢肯定齐王等人会送一份礼过去，都是揣摩皇上心意的能人，一份礼不多却能全了皇家的脸面补皇上的愧疚，都精明着呢！ 李氏深觉她还欠缺许多，她还有许多的东西要学。 竹兰又交代道：“李家清贵送礼多注意些忌讳。”
“儿媳对李家不了解，这就派人去打听。”
“嗯，辛苦你了。”
李氏含笑，“不辛苦。”
玉娇等大伯母走了，放下手里的笔，“奶奶，一家主母真不好当。”
“是啊，最难的是维护人情网。”
玉娇，“玉露姐姐也累，每次去汪家见姐姐，姐姐都在忙碌着。”
什么事都要找玉露姐姐，好像离开姐姐过不了日子一般。 竹兰指尖点着桌子，“别想消磨时间，你赶紧继续写，你姐还等着你的作业呢！”
玉娇哀嚎一声，“我亲姐太严厉了。”
竹兰点了小孙女的额头，“小没良心的，你姐都是为了你好，你珍惜现在的日子吧。”
玉娇蔫蔫的，长姐如母的母爱太沉重了！ 平州城，昌忠一行到州城十分的低调，几辆马车驶入周氏一族在平州的宅子，哪怕低调还是引起左邻右舍的注意。 周氏一族在平州太出名了，如果不是谨慎低调，周氏一族门槛都能被踏平了，每次平州的宅子打开，意味着周氏一族又有子弟来考试了。 这一次消息灵通的都知道，京城周侯的小儿子，秦王妃的小弟回来考秀才，还得了县试榜首。 平州城的一些人早早等着了，结果左等右等就是没等到人，守在宅子附近的下人一看马车到了，飞快的跑走通风报信去了。 昌忠和明辉的贴身小厮都是精挑细选出来的，跟着回来的护卫武艺高强，没进院子就注意到了。 大门关上，一行人下马车，护卫上前，“小公子，门外有人守着。”
昌忠边往里走边道：“有人送帖子就接着，临近府试不会有人上门，至于送礼都拒了。”
护卫，“是。”
宅子一直都有人守着，府试前族长派了族人打理，一行人的房间已经分好。 昌忠和明辉住在一起，明辉偷藏报纸的机会都没有，一进屋子就躺在床榻上不动了，“累死了。”
“你这一路一直吃，没看出你累到哪里了。”
明辉，“我吃是因为没意思。”
昌忠踢了踢明辉的鞋，“起来看书，别以为十拿九稳就不看书了，多少人输在马虎上。”
明辉自认不是马虎人，还是乖乖的起来看书，拿出要看的书道：“小叔，府试后没清闲，要不等院试我们再来吧。”
昌忠斜了一眼，“就在这里待到院试结束。”
明辉，“哦。”
半个时辰后，门房接到了不少的帖子，小厮端着帖子进来，明辉放下手里的书翻看帖子。 明辉抽出赵家的帖子，“啧啧，竟然还敢送帖子过来，赵大人可是投靠了王家。”
昌忠头也没抬，“赵家没指望我们回帖子，赵家随大流送过来的。”
赵家怕不送帖子过来，周家会多想。 明辉也反应过来了，“这回倒是小心谨慎了。”
昌忠，“赵家靠上王家，不管哪一家都不敢得罪咱们侯府。”
赵家自然要小心谨慎的对待，以前还有些情分，现在一丝情分都没了，赵家深怕出一点错惹祸。 明辉又拿出知府的帖子，“知府公子的帖子。”
昌忠，“听说知府任期要满，这是想走爹的路子。”
明辉啧啧两声，“还是在周家村好。”
没事教族学的孩子读书，或是与族中子弟讨论学问，没有那么多的弯弯绕绕扰人清闲。 时间过的很快，一转眼府试结束，只等着出成绩，而京城，竹兰已经见了何姑娘的祖母，二人在寺庙见的面，何家老太太带了两个孙女，一个已经出嫁的庶女，还有一个何姑娘。 竹兰和苏萱带着玉雯兄妹，经过调查和了解，苏萱对何思诗很满意，还画了姑娘的画像给明嘉看。 两家见面，竹兰和何家老太太一起去礼佛，老太太没提孙女，反而问道：“听说夫人小儿子回家乡考秀才，我听老爷说小公子聪慧过人，小公子一定能得好名次。”
其实老爷说最多的是周家小公子身边不是四皇子就是未来驸马，小小年纪还能稳得住心性实属难得，周侯会教育孩子。 竹兰笑着，“承你吉言了。”
儿子县试成绩送回京城，她的反应理应如此，儿子的老师不是状元就是榜眼，还蹭过大儒的课，她很期待儿子给家里考个状元回来。 竹兰看向跪在远处的何家庶出女，“早就听闻何家对子嗣宽厚，今日一见何家仁厚。”
老太太侧头看向庶出孙女，“不能说一碗水端平，却也没苛待过。”
竹兰对何家的好感也来自于此，何家没作践庶出女，给庶出子女选婚事也是用心的，并不是当利用的工具。 何家哪怕有庶出，后院在京城算的上平静的了。 另一边，玉雯和何思诗一起去看景色，二人最近见面多，何姑娘有心讨好，玉雯有心相处，二人亲近许多。 苏萱推了把儿子，“今日见到真人了，跟娘说说有什么感觉？”
明嘉小时候是个话唠，长大性子变了不少，成为了沉稳的少年郎，少年耳根子有些发红，“娘，这不是说话的地方。”
苏萱撇嘴，“你就没有你妹妹干脆，当年你娘我不干脆些，哪里有你们兄妹的出生。”