近卫军上城、城主府一楼宴会厅。 奢华的宴会厅张灯结彩，由某种无色无味的动物油脂制作的蜡烛点燃了起码上千盏，现场有数百名游客和原住民NPC提供服务，清一色的，全都是风华正茂的花季少女。 她们穿着简朴、统一但能勾勒出美好身体线条的长裙，双手托举着餐盘，将琳琅满目的饮食和酒水，流水一样的送上来。 现场有上百张餐桌，帮会上千名骨干加上一些在城里‘德高望重’的合作伙伴，参加这场名为欢迎名人堂长老，帮派第一高手，5级职业的御空游侠——一颗小树苗的归来。 夏苗苗自然是坐在主位上的，甚至比邵兵还要显眼，万千目光聚焦在她身上，让她极其陌生，且不适应。 有人的地方就有江湖，江湖不是打打杀杀，而是人情往来…… 夏苗苗不知道在那个地方听过这种说法，放到现在，真是无比贴切。 早就知道如今的游戏环境已经无限向‘人情世故’看齐，可真正并深刻的体验到，现在可是第一次。 玩家分三六九等，帮众也有上下之别，地位高低从排位座次上就一目了然。 原来，玩家是最‘桀骜不驯’的，现在，他们似乎乐在其中，并享受这种地位、身份、权势、财富高人一等而带来的享受和愉悦。 夏苗苗还是感觉跟现场的气氛格格不入。 尽管这场盛大的欢迎宴会可谓诚意十足，春水以及一些老朋友无比真诚和热情的欢迎她回归帮派。 可…… “来，来，来，让我们为了树苗的回归，满饮此杯！”
邵兵的祝酒词结束，高举酒杯得到了一致的响应，宴会厅的气氛活跃，大家的言笑无忌，其乐融融，好像一个亲密无间的大家庭。 真是如此吗？ 夏苗苗有点走神了，直到身边的香草布丁推了一下，才醒悟过来。 连忙站起，端起酒杯跟邵兵碰在一起。 “大家随意，都随意！”
“来，苗苗，我为你介绍一下这几位大佬。”
“哈哈，大佬不敢当，树苗的大名我是早就听说过了，一直没机会见到，这次很荣幸……” “行了老李，客套话就不说了……树苗，这是恒生商行的大股东，在上城和下城都有投资的，主因的是畜牧业，他们培育的狮鹫已经超过的系统半人马的牧场，已经成为我们最大的军火商，可不能得罪。”
“那里那里，春水客气了。”
“树苗我就不用介绍了吧……你们碰一个，一切都在酒里。”
夏苗苗不得不堆出笑脸，跟这个中年人的游客碰了一杯。 “这是小谢，富二代，巨富的那种……” “在城主大人面前，我可不敢称什么巨富，不过是在大佬们手底下讨点饭吃而已。”
“谦虚了，谦虚了，谁不知道你们晶石矿业啊，树苗以后缺什么珍品矿石就找他，没有他搞不定的……来，你们碰一个” 夏苗苗再次举杯，跟这个连凌绝都不是，却已经50级的男性精灵游侠玩家碰杯。 “我就不用介绍了吧？”
第三个认识，只是没想到她会出现在这种场合，还跟自己坐上了主位。 “苗苗姐，好久不见，我干了，你随意。”
朱玉婷端着酒杯，豪爽的一口闷掉，四周一片叫好之声。 “是你啊……” 夏苗苗这才认出她来。 这次是真的被惊到了，印象中的那个靠着死党的小商贩已经够资格坐在这张餐桌上了。 “小朱不错，已经是我们最大的防具供应商，如今能批量、制式供应一二级职业绿装的工坊可不多，小朱的工坊就是其中一个……你们早就认识，我就不废话了。”
夏苗苗不知该说些什么，只好笑笑，也将杯里的酒一口闷掉。 …… 迎来送往、交际应酬，是邵兵乃至帮会中的很多人已经习惯的事，并乐在其中，夏苗苗强烈的感受到，他们跟自己走的不是同一条路，也就没有什么共同语言。 不适、别扭，一旁坐的香草布丁看出她的不自在，小声的问她也不好说，好不容易挨到交际告一段落，表演又来了。 宴会厅的中央被分割出一个圆形的舞台，跟线下别无二致的歌舞表演隆重登场，吟游诗人将技能用在这种场合，悠扬的乐声中，一二级职业的竖琴弹奏起欢快的旋律，将现场的气氛推到了最高。 酒喝多了，气氛到了，有些人就开始放浪形骸，之前遵守的仪轨抛到九霄云外，夏苗苗开始应付一波波上来敬酒的人。 认识的，不认识的，不喝还不行，不一会她就‘醉’了，有些不胜酒力，香草布丁见状，半真半假的发了火，才让这些人稍稍收敛。 作为主宾，提前离场又不行，夏苗苗不得不装醉靠在椅子上，醉意朦胧中，看坐在对面一个人，搂着一个端酒上来的美艳游客，旁若无人的逗弄嬉笑，还动手动脚…… 其他人都见怪不怪，只有香草说了句，别太过分了。 这，这，这可真是…… 连春水都学坏了，这个香草布丁是怎么回事儿，他们是怎么勾搭在一块的，从始至终都没人说9测系统公告的事，内陆还在打生打死，他们躲在安全的后方，就这么……醉生梦死？ 这还是她认识的那些人，那些玩家吗？ 为什么感觉线上和线上正在颠倒呢？ “……咱们的好日子还在后头，系统公告说了，要给玩家一个完整的人生，嘿嘿，这下某种药水的价格要跌了。”
“无聊，你们这些臭男人成天尽想这些龌龊的事。”
“怎么就龌龊了，生老病死，人生至理好吧” “说话注意点，也不看看这是什么场合。”
“得，就我龌龊，你们高尚行了吧……” 总算有个说到正事上，可关注点全然跟夏苗苗想的不一样。 “你准备跟春水在线上结婚？”
夏苗苗小声的问春草。 “别听他们瞎起哄……”，春草的表情有些不自然。 “我看你跟他……挺配的”，夏苗苗继续试探。 “呵！”
，春草瞥了一眼邵兵的位置，见他正在跟人推杯换盏，“男人没一个好东西” “怎么说？”
，夏苗苗身上还残留着一些八卦的属性，虽不适应现场的这些，但对这方面还是有一点兴趣的。 “他是7级的帮的帮主，手下有5000多号人，算上游客、原住民NPC就更多了，管着两座城，看他脸色、在他手底下讨生活的不计其数，不知道多少人巴结，不是说一不二吧，也算一言九鼎了，你看那些人……” “喔”，夏苗苗知道她想说什么了。 “来头都不小，手下资产无数，可都需要巴结讨好他，这样的人，你说什么样的女人找不到？”
夏苗苗不知道该接了。 她想说这只是线上，话来到嘴边，又暗骂自己，线上可比线下‘吃香’，线下都成那样了，线上也不见受什么影响。 一边打生打死，一边醉生梦死，既有像她这样只关心主流游戏进程的人，也有像春水这样的……人。 “你跟他是怎么……好上的？”
“你想说怎么勾搭上的对吧？”
“呵呵……” “她女儿跟我女儿是同学，家长会认识的。”
“喔。”
“很不适应这样的场合吧？”
“……有点” “你别学他，别学我们，我们是在主流游戏进程上没希望才……要是你能混成春水这样也行，总之，还是你有前途，要不他们怎么这么紧张你，还不是因为你是御空，你有实力，他们需要你这块招牌，关键时刻，需要你这样的战力。”
“……” “这次回来准备待多久？”
“过几天就走。”
夏苗苗本来准备常驻一段时间的，可现在已经改了主意，香草闻言并不意外，有些羡慕的说：“我要是有你这样的潇洒就好了，想走就走，想留就留，哪都能去，走到那都不缺一口饭吃，我就不行了……以前可从来没想过你能在主流游戏进程上走这么远……御空，呵呵，御空……” 此后两人不再说话，一直持续到宴会结束。 接下来的几天，夏苗苗都在迎来送往中渡过。 熟人中，除了真理还有点心气，其他人好像都已经放弃了在职业等级方面的追求，大部分人都很满足现状，有些人已经计划着在线上结婚生子了，并畅想着有了孩子、有了家族会如何如何。 相比他们，那些中下层的玩家到还是有一定的心气，看上古战场新地图上的热闹就知道。 但也难说，等他们混到一定位置，这股心气说不定就散了，就跟花果山他们一样。 第二人生，也许这才是真正的第二人生吧？ 哪能每个人都成混天的？ 夏苗苗要是不能晋升到6级职业，大概率也会跟他们一样，这个认识让她惶恐，就一秒钟也不想在这里多待了。 下城都没去，就准备向春水辞行。 “这么快，雪舞见过了吧？”
“嗯” “再待几天吧，你这次回来是不是准备6级职业的事？”
“还早呢，还差好几级。”
“55级不早了，得提前准备起来，我虽然不知道6级职业的考验，但资源一定是要有的……这样，如今帮里什么都不缺，需要什么支持你尽管开口，千万别那啥，现在不是从前，你也看到了。”
“如果有需要，我会的。”
“嗯，那就再待两天。”
“有事吗？”
“……我们准备建国了。”
“建，建什么？”
“建国，国家，城市联邦。”
“……什么国？”
“极地城市联盟，也可能取个符合语境的名字，什么王国、公国之类的。”
夏苗苗好久才说，“恭喜……可这也太突然了。”
“呵呵！”
，春水得意的摸了摸脑门，“只有极少人知道，你也别说出去。”
“城市联盟？那些城市？”
“都是附近的玩家城市，十多个吧，以我们为主，主要是有上古战场的红利，不然可不会这么顺利。”
建国！ 春水要当国王了？ 这可真是……不知道该怎么说了。 “建国后就没有帮会了，我们要正规化，你不在场的话很多事儿都不好办，再待几天。”
“……好吧。”
“好好努力，你这第一高手的头衔可别被人抢了去。”
看着春水的背影，夏苗苗突然感觉很陌生，看他走不多远就被一群人簇拥起来，就跟线下的首脑政要似的，脚步匆匆、目不斜视，周围无数玩家或是崇敬、或是羡慕，纷纷让开道路。 建国？ 国王？ “春水跟我说过，怎么了？”
居然还要待几天，就只能去打扰死党了。 相比别人，还是跟死党待在一起舒服，虽然这样会打扰到她，虽然两人都回不到过去的那种氛围中了。 “春水要当国王了？”
杜诗雨被她那不可思议的模样逗笑了，“怎么，羡慕了？”
“我只是……只是觉得太快了，一点思想准备都没有。”
“帮会现在发展的很好，守着这么一块宝地，不知道多少人眼红，都想进来分肉吃，可不就让他得逞了。”
“我还记得他被元宇宙房地产坑的差点住天桥……” “那是什么时候的事了，他也是多年的媳妇熬成婆，这是他应得的。”
“真是……” “别想别人了，你看春水都要当国王了，我们也要努力才行啊。”
“嗯，我一定要晋升到混天。”
“混天比什么国王都强，以后……算了，不说这些”，杜诗雨拿出泰坦之心，“这东西应该是一种……可以吃的东西。”
“吃的东西，什么意思？”
“就是……” 刚说道这里，忽然天崩地裂般的声响，只见一道光柱从天而降，落点正是上城所在的位置。 声音、时间都被按下了暂停，强烈的光充斥所有，一切东西都在蒸发，就连距离很远的法师塔都被波及。 随后，一扇门在空中打开，大量的天使从门中飞出，一部分向法师塔直扑而来。 “……春水这国王恐怕当不成了” 夏苗苗一拉呆愣的死党，“快走，顶不住的。”