卡塞尔学院，校长办公室一楼。 巨大的橡木会议桌摆在林立的书架中间，围绕而坐的都是苍老的面孔。 这些面孔中的绝大多数人从未出现在卡塞尔学院的校园里，一张张脸惨白得像是刚从古墓里挖出来，每个人都穿着老式的黑色燕尾服，左手小指上佩戴着古银色的戒指，戒面花纹是‘半朽的世界树’。 年轻教授们只能站着列席，上百人把偌大空间挤得满满的，这是一个室内天井，一直挑空到屋顶，阳光从天窗泻落，照亮了坐在会议桌尽头的昂热的脸。 所谓‘年轻教授’是指古德里安这种，他被挤在角落里，却激动万分地捏着自己空荡荡的小指。 每个‘年轻教授’都渴望着那枚古银色的戒指，那是卡塞尔学院‘终身教授’的荣誉标志，这通常需要在这所学院从事教职工作半个世纪以上，如果这些老科学家是正常人类，早该患上老年痴呆了。 可惜他这么大岁数还只是个助理教授。 “Oh my God！那是道格·琼斯？核物理学史上的里程碑式人物，没有他美国造不出原子弹！全世界都以为他已经死了！我也以为。”
古德里安的声音在颤抖。 曼施坦因看他一眼，你以为？你以为的事情多了。 “还有让·格鲁斯！真的是他吗？是他让美国领先苏联登上月球！而他拒绝了诺贝尔奖！”
古德里安一把扶住了老友的肩膀，腿都在发软，“还有，那是‘数学界的所罗门王’布莱尔·比特纳？数学领域爱因斯坦般的男人！为人类打开了虚数王国的门，如果没有他，人类对数学的理解至少缺失一半” 他声音颤抖，用胳膊肘捅曼施坦因，而两人已经在角落了，曼施坦因此刻就像一块压缩饼干，被他捅得压缩再压缩，就差钻进墙缝里了。 “别像乡下人进城似的！”
曼施坦因不得不低声训斥他，“你现在就像看到了idol的追星少女！”
“你难道不激动吗？你在和近代科学史上的里程碑们一起开会，而他们本该都是些墓碑了！”
古德里安表情前所未有的认真，“我就是为了他们加入卡塞尔学院的，为了能和这些伟大的天才一起站在科学的神圣殿堂里！”
曼施坦因惊讶看他，好像第一次认识他一样，觉得以后要更严肃地对待他了。 然后，就见古德里安摩拳擦掌，“会议结束后，一定得想办法找他们签个名！”
曼施坦因呵呵一笑，“合影留念不是更好吗？”
“你说得太对了！我怎么没想到呢。”
古德里安一捶手心，“待会儿你能帮我拍照吗，你说到时候我搂他们的肩膀会不会被认为太轻率？”
曼施坦因摇摇头，语重心长道：“你看看他们，都已经老得看不出人样了，眼睛却像火炬一样灼亮。他们把所有的时间都花在了研究上，只求在临死前能多逼近真理的国度几步。 他们也是混血种，寿命比普通人更长，可身体在不断地衰退，只有大脑发达。因为他们的人生除了思考别无意义，他们是群科学的狂想信徒，是一群冠以天才之名的疯子。你想过他们那样的生活？”
“不，我不配。”
古德里安羞涩得像个面对偶像春心大动的少女，“我只求能为奔向真理的疯子们端茶倒水。”
“……”曼施坦因默默捂脸，他早该知道的，狗改不了吃屎。 “好了，安静。”
昂热低声说。 两个人识趣地闭上了嘴。 事实上，从踏入会场开始，就只有他们两个人在嘀咕。其他‘年轻教授’都摆出死了长辈般的肃穆神情，而那些隐居在学术巅峰上的‘终生教授’则面无表情，就像是已经死掉的长辈... 两张高精度的黑白照片被投影在半空中，分别是火车南站的废墟和‘中庭之蛇’的废墟。扭曲的铝梁和钢轨带着异常狰狞的美感，像是被剥去皮肉、拧转纠结的蛇骨。 这场会议就是讨论它们的金属结构崩溃的原因。 “两座建筑的崩塌，都来自其内部的应力，一旦爆发，就轻易摧毁了能抗九级强震的金属建筑。”
道格·琼斯说道：“那是‘鬼魂般’的应力。”
“鬼魂般的应力？”
诸如古德里安等‘年轻教授’彼此相视，这种不科学的说法出自学术界的泰斗，未免太匪夷所思了。 接下来，老前辈们用他们的理论知识详细阐述了一下什么叫‘鬼神般’的应力，但看着一张张茫然的‘年轻’的脸，不得已，只好用更简洁更现代一些的话再次描述。 只不过可惜的是，在场平均年纪五十岁的‘年轻教授’们依旧茫然，甚至虽然没有说出来，可眼神无不在说他们这些老家伙在扯淡。 满场寂静，前辈们已经不知道怎么给这些愚笨的后辈们解释科学了，世界在年轻化，而年轻的大脑正在退化。 “你们有谁了解东方的古拳法？”
格鲁斯环顾四周。 或许是他的话题思路转变太快，无人应答。 格鲁斯说道：“诸多的武林秘籍有着惊人相同的理论，那就是拳术击打的位置和用力的方式，是要用最精巧的力去击打最脆弱的地方。中国人把那个位置称为‘眼’或者‘穴’。”
他抬起干枯苍老的手，慢动作模拟着出拳，“岩石有岩石之眼，钢铁也有钢铁之眼，把力量像流水一样从眼里灌注进去，引导那‘鬼魂般’的应力。而应力集中的结果，是整个目标碎裂，甚至瞬间化为粉末。这就是力学上的奇迹。”
昂热沉吟道：“所以说，在火车南站和六旗游乐园两次伏击我们的敌人，其实是个对力量的控制达到了极致的神秘老拳师？他乐意的话甚至能一拳轰爆五角大楼？”
“啊，原来是一位老拳师。”
古德里安若有所思。 曼施坦因嘴角抽了抽，“别傻了，一个老拳师也许能击碎一块石碑，但这两张照片里的可是高强度钢材的建筑。他们说的老拳师是另外一个存在...” “四大君主中的，大地与山之王！”
所有人心神一凛。 “朋友们。”
昂热起身，神情肃穆，“新的战争，就要开始了。”