“你想清楚了吗？如果你哥哥真的决定处决你，卡塞尔学院可是无法庇护你的。”
凯撒看着源稚女，表情认真。 “想清楚了。”
源稚生打开房门，“危险确实很大，可这个世界上总有些人，是再怎么恨都要跟他和解的啊。因为没有了他们，你就连人生都无从谈起了。”
他笑了下，缓缓向着走廊深处走去。 路明非没来由地想起了叔叔和婶婶。 那个骚包的中年男子和那位家庭妇女，现在想必还被大雨困在东京的某个酒店里吧，婶婶正为每日支出的房钱骂骂咧咧。 是啊，有些人，再怎么样你都想要跟他和解，好比叔叔和婶婶。 足有六年的漫长时间里，他在叔叔家里过活，能够称得上家人的就只有那三个人，你不喜欢他们，讨厌或恨他们，再也不理他们，就等于把那六年人生扔进了垃圾堆，觉得那是错误的时光，再也不愿回想。 其实那六年里也有很多的好事情啊，婶婶那么抠门的人，还会因为单位发的梨要坏了，炖了大锅的梨汤给路明非和路鸣泽分着喝，每个梨子都要削皮挖核，然后炖上好久。 人长大了就是要跟世界和解的，然后就会感谢你遇到过的绝大多数人。 顾谶并不认识许多人，对这种情感难免欠缺，但他太清楚孤独的滋味了，尤其是在体会过喧闹之后，当那个陪你的人猝然离去，你重回从前如困顿牢笼般的生活里。 当有人陪你一同走下去的时候，人生无比短暂；当你孤身一人的时候，人生便变得如此索然而漫长。 “那就这么定了？”
凯撒环视众人，“明天晚上就在这里，我们和源稚生谈判，这等于是学院和蛇岐八家的谈判。”
“我们能代表学院跟蛇岐八家的领袖谈判？”
楚子航皱眉，“我们如果做了任何错误的决定，都要算在学院头上。”
“不，我们做了任何错误的决定，结果只能自己承担。”
凯撒从兜里摸出支雪茄，不舍得点来抽，只是嗅了嗅，“每个人都得为自己的所作所为付出代价，我们如果信错了源稚女，或者源稚女的判断出错，结果得算在我们头上。”
“不过还好，我们身边有亲爱的教员在。”
他微微一笑。 “老大是想说有最合适的甩锅人选吗？”
路明非撇嘴。 凯撒不屑，“什么甩锅，当然是共同承担，人多无罪的道理你不知道？”
“蛇岐八家虽然打开了藏骸之井，但在找到圣骸之前，我们都不敢确认神是否真的死了。那东西跟我们以前遇到的对手都不一样，它靠吞噬人心活着，只要人类还有对于进化的贪欲，它总能找到复活的办法。”
楚子航说道：“如果神彻底苏醒，东京是否还存在都是未知数。这座城市里有上千万人，我们能决定这个历史的进程吗？”
所有人都沉默了。 这很容易让人想到那个流传很广的关于‘选择’的问题，即听话与不听话的孩子在铁路岔道两边玩耍的辩论。 那么火车来了，你到底扳不扳道岔呢？ 扳不扳你都会自责，最好这个时候你根本不在岔道口，没有握着扳动道岔的那根杆，这样无论死多少人都跟你没关系。 你大可以事后哀悼一下，心里会好过很多。 “老顾，你怎么看？”
路明非实在讨厌极了做选择。 所有人的目光都看了过去，他们未必会真的听顾谶的话，只是这种时候，需要一个人来推他们一下，来坚定他们内心的抉择。 顾谶想了想，“如果处在这个位置上的不是我们，而是校长，他会怎么做？”
几人相视一眼，豁然开朗。 “犹豫只会留给对手更多的时间去准备。”
这是昂热的名言。 他无疑是一个强硬的人，强硬而孤独的复仇者，世界或人类的命运只是他复仇路上偶尔才会顾及的风景，如果要为此谈判，他仍会把折刀插在会议桌上。 前一刻举杯交欢，下一刻就拔刀砍人，根本不会犹豫，也不需要犹豫。 “错了就错了吧，一个做错的英雄，至少比什么都不做的笨蛋好。”
这也是昂热说过的。 在场几人除了顾谶，都可以说是昂热的学生，他们对于这个老家伙说过的名言倒背如流。 凯撒拿起热水壶，依次往玻璃杯里倒水，热气腾腾，“如果源稚女能有勇气去见他的哥哥，那我们也该有勇气去跟蛇岐八家谈判，我想大家想的都跟我一样吧？”
话落，他把杯中的热水一饮而尽。 大家也有样学样，然后被烫得龇牙咧嘴。 芬格尔有点愁眉苦脸的，他原本是为了混口饭吃才加入了这个组，哪成想还没混两天呢，倒要轮到他来承担这么重大的责任，这不由得他不忧伤。 …… “简直是胡闹，你就用这么一条绷带包扎了一路？”
高天原里，酒德麻衣怒气冲冲。 对面的沙发上蜷缩着一道娇小的身影，另一道凹凸有致的身影正俯在她身下忙活。 “少废话，快拿酒精棉球来。”
苏恩曦擦了擦额头的汗，有条不紊地指挥着。 缩在沙发里的人当然是零，她一路从红井疾驰回东京，就是要确保路明非等人无事。但她没有想到的是，蛇岐八家压根儿没有派人来。 然后她想去确定路明非他们不会紧急撤离，就被酒德麻衣给拦住了。 “他们并不是一群胆小鬼，而是真的屠龙者，即使没有我们干预，他们也会做出正确的选择。”
酒德麻衣是这么说的。 她知道零的倔强，‘不能当没有用的人，没用的人会被丢下’，她口中的三无可是比谁都敏感啊。所以她最后搬出了老板。 “老板也只是让你去红井，并没有说让你去找路明非对不对？”
酒德麻衣说：“因为他一直跟顾谶有联络啊，对他们那边发生的事情都了如指掌，所以你就先老老实实地处理好伤口吧。”
零的膝盖受了伤，断剑的残片嵌在了膝盖骨里，这一路上她只是用急救包简单处理了一下，来到高天原的时候，绷带都已经被血浸透了。 “薯片，你行不行？”
酒德麻衣冷硬的语气还是软了软。 “我可是半个骨科大夫。”
苏恩曦脸色不变地给零做紧急手术。 她先把伤口切开，露出白色的骨骼，然后把嵌得很紧的断剑碎片用钢钳拔出来，再清洗创口和消毒，重新包扎。 无论是医者还是伤者，自始至终都从容不迫。 零依旧没什么表情，只是苍白的小脸上布满了细细的汗珠。 她抬了抬眼皮，轻声问：“为什么是半个？”
苏恩曦绽妍一笑，“因为我没有从业执照。”
“……”