刺耳的警报声忽然响起，舱室门口的那盏黄灯急促地旋转着亮了起来。 YAMAL号上的每间船舱，从船长俱乐部到最普通水手的小房间都回荡着这样的警报声，就像满树的乌鸦同时开始嚎叫。 全船警报，这种最高级别的警报通常都是在前方出现无法躲避的冰山，或者水密舱严重泄露，沉没难以避免的时候才会发出。 只要是船上的人就不能忽略这个警报，因为它跟船上的每个人都有关，关系到你能不能活着下船。 酒德麻衣放低手中的叉子，警觉地望向窗外。 这一眼就足够回答所有的问题了，在她视线的尽头，冰海和天空交接的模糊地带，出现了一道银亮的线。 那是一场正在迅速逼近的冰风暴，风暴的锋线距离这艘船还有大约十几公里，但以它的速度可能几分钟就会抵达。 --风暴中裹着大量的冰晶，所以会像银线那样反光。 酒德麻衣凝望的片刻间，那道细细的银线已经扩大成银白色的高墙，翻滚着涌动着扑来。 警报响起的时候，几名不明就里的船员冲到甲板上眺望，这时候他们正相互用俄语吼叫着，把甲板上没来得及固定的东西用铁链固定好，高高耸立的塔吊像变形金刚似的折叠起来，以免被狂风折断。 真正的狂风还没到来，冰晶却已经以肉眼可见的速度爬满了玻璃窗，像是一片水晶的森林。 原本就是零度以下的低温，又在短瞬间下降了十几度之多，周围的冰海也迅速地暗了下去，因为那堵墙已经高到挡住了日光。 “去看看什么情况。”
酒德麻衣说。 “得令！奴才去去就回！”
芬格尔抖抖袖子，颇为标准地打了个千儿，很活泼地跑掉了。 酒德麻衣坐在窗前埋头大吃，看也不看窗外那堵银色的墙壁。 那堵墙越来越高，最后上接天空，船舱里黑得像是暴雨将至。 夏弥站在舷窗边，神色始终不曾有动容，她只是偶尔会将手机放到耳边听一听，但以往总会出现的声音再也没有响起，自她踏入这片冰雪之地以后。 明知道能威胁到那个人的事物很少，可事关于他，她仍不免失去冷静。 风暴前锋和船身接触的瞬间，真的就像是一堵雪墙狠狠地拍在了船的侧面，以YAMAL号的吨位，也出现了明显的倾侧。 原本可以远眺几十公里的落地窗外，此刻只有缭乱的风雪，好像整个世界都在这场暴风雪中战栗。 凄厉的风声中，仿佛有困厄的猛兽或者愤怒的灵魂在吼叫。 夏弥打开小桌上的一本漫画书，试着怀着与他一起时的心情，慢慢体悟他孤身一人时的消遣。 …… 芬格尔气喘嘘嘘地跑进图书馆，以他那能把死侍累趴下的长跑能力，跑这点路当然不是问题，不过人生在世，能拼演技为什么要拼实力？ 看他那惊恐不安的眼神，哆哆嗦嗦的双腿，凯撒不得不把他看作受惊的妇孺，以贵族的慈悲伸手扶了他一把，安慰他说没什么大事。 船上有间精致的小图书馆，登船之后冯·施耐德教授选中这里作为他的指挥室，从此图书馆就高于雷巴尔科的船长室，成为了整条船的神经中枢。 芬格尔赶到的时候，除了凯撒和阿巴斯以外，船长雷巴尔科、大副以及几个关键岗位的船员，包括随行的几名资深专员都已经到场了。 他四下看了看，弗罗斯特跟冯·施耐德站在一起，那个叫做夏弥的长腿妹子正抱着胳膊看投影出来的北极圈。 --装备部的人已经把这间图书馆改造成了简化版的中央控制室，通过卫星网络，时刻都保持着跟EVA之间的连线。 但投影中并未显示这场风暴，他们应该正航行在晴天朗日之中。 “EVA，我们怎么会没有提前得到风暴预警？”
冯·施耐德问。 无论EVA还是诺玛，都被设计为老妈子型人工智能，每位专员奔赴前线的时候，都由她们安排行程，细致程度堪称无微不至。连目的地的气候微变，专员们都会在下机前收到信息，提醒他们加减衣物。 为此，冯·施耐德甚至向校董会建议过，要降低学院秘书的服务级别，以免出生入死拯救世界的精英们对学院秘书养成依赖的惯性。 但这样一场大风暴，EVA居然全无提醒，这非常之罕见。 “很抱歉，但你们正位于北极圈内，人类迄今为止还没发射过监控这个区域气候的同步轨道卫星。”
EVA回答：“换而言之，我在北极上空并没有眼睛，这里是我的盲区。”
“北极地区怎么会有这样的强风带？”
凯撒问。 “北极地处极地东风带，这是‘行星风带’的一种，跟地形地势的关系不大，而是地球自转的偏向力制造出了强劲的东北风。”
EVA说：“虽然来得很突然，但也是正常的自然现象。”
有海员们在场，EVA说话总是会用隐语，比如这句话的隐语是这场冰风暴可能并非什么超级言灵导致的。 “YAMAL号能在这个级别的风暴中航行吗？”
阿巴斯问，但不是问EVA，而是问雷巴尔科。 “当然没问题，这艘船是为了这个目的而造的。”
雷巴尔科无所谓道。 其他高级船员们则用俄语小声交谈，流露出的表情大概是‘就这芝麻绿豆大点儿的小事，把我们叫来开会？’ 学院这边的亡命徒们不禁有些英雄气短，原来跟‘虽千万人吾往矣’的豪迈相比，还有一种大无畏叫‘嘎？这也算打仗？’ “你们在YAMAL号上，这可是世界上最大的破冰船，它由两个重型核子重水反应炉驱动，能够直接撞碎六米以下的冰山。”
雷巴尔科以眼神斥责自己的船员们，让他们收敛一下不屑的表情，“泰坦尼克号那种事故不会发生在这条船上，对于鲭鱼群来说致命的漩涡，对巨鲸来说不过是水花而已。”
“当然，也不是全无影响。”
大副轻咳一声，补充道：“在我们穿越冰风暴期间，船上有些设施不得不暂时停用。”
“比如？”
凯撒问。 “无线电通讯系统和卫星导航系统很大概率会失效，有时不得不完全靠罗盘来航行，不过我们现在很靠近北极，罗盘也没用了。”
大副板着手指头开始算，“空调和热水系统肯定会出点问题，会有临时性的断电，甲板上的设备都得停用；恒温泳池也不行了，水会溅出来；餐厅得暂时关闭，我们现在不能用明火...” 芬格尔目瞪口呆，“歪日，那你这破船上还有什么东西能用？”