泫氏城，位于丹河东岸的两道山脉——韩王山与大良山之间，而在位置上更靠近大良山，扼守着交通要道，是长平赵军在丹河防线的一座重要方城。短短一天，大部赵军纷纷往泫氏城集结，处于丹河后方的第三道防线石长城防线的守军将领们，也派出了部分守军前往。
短时间蜂拥而至的军队将原本就不大的泫氏城挤得水泄不通，连城外也密密麻麻地布满了军队临时设置的帐篷，一直延伸到丹河河边。谁都知道，他们的主帅在不久前下达了总攻的命令，泫氏城内渡河的船只都已经准备好了，只等一声渡河令下。
从大良山调来随军渡河的粮草堆放在泫氏城中，城中处处厉兵秣马的繁忙景象，日夜人声嘈杂，车轮声络绎不绝，可以说这座方城自建造以来从未如此热闹过。
在荆轲眼中，这里一夜之间仿佛变了模样，有了几分临淄闹市的感觉。他斜背着一把剑，那是从邯郸出发前夕，一场以命相搏的比试中赵括赠给他的青铜剑。剑是一把普通的剑，跟赵军士兵用的剑是一样的，但跟荆轲以前用的木剑相比，它是可以杀人的。隐隐泛着白光的剑刃，只要轻轻在敌人脖子上划过，那粘稠而滚烫的猩红液体便会立刻从被割开的血管中喷溅而出。
荆轲只在自己的想象中勾勒过那样的场景，他从没杀过人，他的剑也是。
赵括给他的剑是从马服君府的府库中随意取出，一把崭新的，自铸成之后便未被使用过的剑。他还清楚地记得，比武之后赵括将这把剑递给他时说的话。
“小鬼，这把剑属于你了。你就跟着我去见识一下地狱吧。”
地狱是什么，荆轲并没有很清晰的概念。以前在临淄市集，他听一些方士说过，似乎是人死后灵魂前往之所，就在九泉之下，鬼怪聚集的地方。荆轲跟临淄市集内其他小孩子相比，似乎有一些与众不同的地方，对于大人们口中偶尔提到的这个名词，他感到的并不是害怕，而是好奇。所以当赵括将长平比作地狱的时候，他的心中不仅没有生出怯意，反而还有了一丝期待。
然而那期待到了长平之后很快就化为失望，作为传令官的日子实在离他的想象与远大抱负太远了。荆轲闷闷不乐地在泫氏城中走着，看着周围士兵们忙碌地为即将到来的大战做着准备，他觉得自己活像那个什么……对，就是犀仲曾经告诉他的……儒家的孔子形容的丧家之犬。
“哎，这不是荆小兄弟吗？”
城中突然有个人朝着荆轲打招呼，可惜荆轲完全沉浸在自怨自艾的世界中，对旁人的话完全没有反应。
那个打招呼的人一身胡服，头上却是汉人的发髻，二十二三岁，身后背着箭笥（si），腰间挎着短剑，牵着一匹枣红色的马匹，见荆轲似乎没有听见他的话，便一手牵着马急走几步，在荆轲的背后用力拍了拍他的肩膀。
“喂！想什么呢这么入迷！”拍打他的同时，男子冷不防地凑近他的耳朵，恶作剧地大吼了一声。
荆轲几乎是条件反射地捂着耳朵跳到了一边，待他回过神来看清楚来人，原本黯淡的双眸立刻有了神采，几乎是扑上去抱着对方。
“景湛哥！”
被荆轲称为景湛哥的人摸了摸荆轲的头，因为恶作剧得逞而带着笑意的脸孔如今爬上了一抹温情。
“我听父亲说你可是得了一匹好马！”
听到对方提到自己的马，荆轲松开景湛，两手叉在腰上，一副得意的神情。
“那可不是，小爷我慧眼识货，再加上武艺超群，马贩子敬佩我才送给我的。”
“啧啧啧，我见过了，马是好马，就是瘦小了一点儿，是你偷懒没照顾好吧？”
“什么啊？景湛哥你又不是不知道，你爹不在的时候，连龙烟也是我帮忙照顾的。”荆轲不服气地挑了挑眉，说到这里他突然想起了什么。
“你什么时候见过我的火骔了？对了，来长平的路上我一直在找你！不过你们人太多了……”
“就在你找我的时候。”景湛眨了眨眼睛，“我在队伍里早就看见你了，你骑着你那匹小马东张西望的，很快就被我们甩到后面去了。”
“哎！你看见我了为什么不出来？”荆轲不满地大呼小叫起来。
“我们是有军纪的，怎么能私自离开队伍？”他低下头凑近荆轲，压低声音说道，“况且你来长平这么久，少主不是也不准你来找我吗？”
“切！那家伙说什么军纪严明，我们不是来这里玩的。明明他一个命令就可以让景湛哥你过来……我说我自己去找你，他还不准。”
听荆轲这么一说，景湛笑出了声。
“荆小兄弟，你还是老样子。咱们马服君府邸上下，也就只有你敢这么对少主出言不逊了。”不过他很快收敛了笑意，神情变得严肃起来，“少主这么做是对的。毕竟他不仅是马服君府的少主，还是长平四十余万大军的主帅。”
荆轲撇了撇嘴，他还想说些什么的时候，被景湛的提议打断了思路。八壹中文網
“我正要回营。你要不要和我一起去马厩喂马？”
“真的吗？我可以去你们龙虎军吗？”荆轲激动得几乎要跳起来。龙虎军是赵括从邯郸带出的精锐骑兵部队。跟步兵不同，这支部队一直驻扎在泫氏城。
“怎么不可以？你可是主帅的传令官啊！况且我们只是去营地的马厩喂喂马而已。”这样说着的景湛，又朝着荆轲眨了眨眼——荆轲的身上随身带着传令官的印信，他这样做也算不上违反军纪吧。
于是两个人很有默契地笑了起来。
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丹河西岸的秦军大帐，亲自被王龁请来的李斯坐在右席，他的对面是秦军的副将章腾，王龁坐在上首，他的目的很明确，就是想听一下李斯与章腾对目前赵军动向的看法。
这章腾是一个心直口快的人，当听说赵大军在泫氏城做着渡河准备时，他就一直不停地叫嚷着出兵二字。
“赵军缩头乌龟当了这么久，向来只有我们秦军攻打他们的份儿。当年廉颇老儿也只敢守不敢攻，这赵括乳臭未干、不知天高地厚，上次他没有败在我大秦手中全靠了冯亭的援军。这次他竟然主动渡河进攻，我看是活腻了！末将愿领一支军队抢在他之前渡河，到泫氏城杀他个人仰马翻！”
“不可！马服子固然年轻，可廉颇建造的防线当真坚固难攻。若你前去，他闭城不战，你也奈他不得。况且经过上次一战，我看这小子还是有些计略的，若集结大军准备渡河是他故意安排的假象，真实目的是为了引诱我军的话，你领兵前去反而会中了他的陷阱。”
“……那就趁他们半渡而击之，造成混乱后再大军追过河去，一举攻下赵军大营。”
“不可！马服子熟读兵书，岂会不知防范半渡而击。我猜测他绝不会派出全部大军渡河，而是先让部分军队渡河，若遭到我军攻击，便马上撤回。如此，我们难以伤到他筋骨。”
“那大将军的意思是……”
“等他全部渡河。”
“大将军？！”
“战事旷日逾年，我军久攻廉颇不下，大王早有怪罪之心。如今赵军换上主张进攻的马服子，正是我们等待已久的机会啊。此正是决战之机，他若全力出战，我王龁必全力应之。赵军实力本在我军之下，我倒想领教领教，他赵括会使出什么花招？”
“这么说的话，大将军很想与赵括一战？”自进入大帐之后就一直沉默着的李斯此刻开口相问，他略微侧过身子，一双深不见底的眸子直视了王龁一眼，复又轻描淡写地将目光收回，一张年轻的脸上是清淡如水的表情，完全看不出情绪。
王龁爽快地点了两下头。
“当然！不仅是我，整个秦军上上下下都渴望着能与赵一决胜负。”
“大将军说得对！我们秦人打仗从不畏缩，却想不到阻在这丹河西岸进退不得，无仗可打，闲得全身上下都快生锈了！”章腾嚷嚷着赞同他家主将的话。也许是觉得自己这位部将太吵，王龁瞪了他一眼，他马上住嘴了。
“先前丞相在信件上提及赵括代廉颇的内幕，丞相擅长反间计，利用赵国重臣使赵括为长平主将，好比当年燕国中齐国反间计而使骑劫代乐毅为将。如今的形势正是对我大秦有利啊！”王龁继续对李斯说道。
“因此大将军胜券在握而轻视赵括？”
“恰恰相反。赵括在初战的表现已经出乎了我的意料，他不愧为稷下兵家的首席弟子，马服君赵奢的儿子。我王龁看得起他，所以更想与他一决胜负。”
“那么，若赵括亲自率兵渡河挑战，大将军要亲自率兵迎战吗？”
“当然！我岂能让天下人耻笑我王龁惧怕一个小儿？李斯，你也与我同去，有你的谋略，加上我大秦虎狼之军，即使赵括有些能耐，也绝非我大秦对手！”他话音刚落，却见李斯掩面大笑起来，王龁一时不知何意，连忙开口相问：
“李斯，有何可笑？”
“我以为将军统领秦百万之众，是秦王托付重任的一代名将，却不过是一位逞匹夫之勇的凡夫俗子！”
“大胆！”章腾没料到李斯一介儒生竟对大将军如此无礼，闻言大怒，一下子从坐席上跳了起来，手中剑已出鞘，幸被王龁及时出手制止。
“我们都是些粗人，还望先生明示！”他将先生二字咬得极重，在表面的尊敬下是隐隐的怒意，似乎只要李斯说不出合理的解释，他便要叫人将他拖下去。
紧张的气氛中，李斯不慌不忙地拢了拢自己的袖子。
“依斯看来，大将军还是小看赵括了。之前大将军为了试探赵括，故意派出一万步卒前去赵营挑战。那场战斗，赵军的确是因为冯亭的援军才挽回败局。大将军您也亲眼见识过了，赵括的辐辏之阵威力巨大，若不是因为赵括年轻，恩威未立，初上任而旧将不服，恐怕陷入险境的将会是大将军的一万秦军了。”
见王龁神色缓和了不少，李斯又继续说道：
“斯在稷下与赵括是旧识，他的能力，斯自诩还是比较清楚的。而大将军是秦国名将，身经百战，战绩卓越，两相比较，斯觉得当然还是大将军远在赵括之上。只是，有一句话大将军应是比斯清楚，为大将者不涉险地。狡兔尚且有三窟，况虎将之子？赵括年轻气盛，他若亲自率军挑战，大将军未必可与他计较。非大将军惧，而是以大局为重。”
王龁慢慢地坐回自己的坐席上，似乎接受了李斯的说辞。
“那么，李斯的建议是……”
“可使章将军领兵迎战，大将军与斯退至光狼城，以观战场之变，再做计较不迟。”
“大将军，末将愿担此重任！”未等王龁开口，章腾率先出列，在王龁座前跪下乞命。
那王龁沉思片刻，又复看了一侧的李斯一眼，终于举起一只大手，重重地拍在了大腿之上。
“善！”