课间的时候，祁斟被男生们小小地揍了一顿。
因为班上来了一个年轻的实习老师，二十多岁，美女。上课的时候衬衫胸口扣子不小心开了，男生们看得入神，祁斟给老师比划使眼色，老师回头写板书的时候赶紧把扣子扣上了。
“多管闲事！”课间的时候男生们嘻嘻哈哈地在祁斟头上身上锤了几拳泄愤。
祁斟从小到大都还挺爱管闲事的。
小学的时候，学校门口有一个老太太，冬天卖点搅搅糖，夏天就用塑料桶搓一水桶冰粉卖，一毛钱一碗，上面浇了红糖，冰凉解暑。
有一阵子，大约是学校为了迎接上级的检查，不准门口摆摊，有人就把老太太的小摊掀了，一水桶的冰粉泼了一地，老太太坐在地上哭，祁斟就偷偷塞给她五块钱，就当她一桶能盛五十碗冰粉，他全买了。
初中在公共汽车上，还大声喝退过正在偷钱包的小偷，下车后被小偷尾随意图报复，幸好他遇上大人，跟着大人回家了，小偷也就没再纠缠。对于当时的他来说，发现被小偷尾随的一瞬间，腿还是吓软了的。
一天下晚自习，祁斟一个人回去，因为最近考试太多，他觉得整个人在课桌前坐得有点腰酸背痛，于是决定绕路回去，跑跑步，活动活动筋骨。
在河边小路跑步的时候，有一段路有些僻静，他听见一些压低的声音，于是停下脚步侧耳听。
“……就这么点儿？我不信，搜他书包。”说话人是男的，大约十八九岁。
窸窸窣窣的声音，几个人正在搜书包。
“我真的……真的没钱了……就这么多……全部都给你了。”这是一个听起来非常轻柔的声音，大约是个十来岁的男孩。
祁斟大体明白什么情况了，他冲着身后大喊：“爸！妈！你们怎么这么慢啊！快点儿！”
那拨人有些做贼心虚，听见貌似有一家子往这边过来，就扔下书包跑掉了。
“你没事吧？”祁斟走到男孩跟前。
男孩正蹲下身体，收拾被他们抖落书包的一地狼藉。
“没事，谢谢你。”男孩抬头看了祁斟一眼，明白刚才是他故弄玄虚。
“你住哪里？我跟你一块儿回去把。”祁斟说。
男孩说了一个地址。
于是两人一起往前走去，走到路灯稍亮的地方，祁斟打量了一下男孩，男孩大约十三四岁年纪，白皙，瘦弱，戴着厚厚的眼镜。
“他们这是第一次问你要钱吗？”祁斟说。
“不是。”
“你为什么不跟家里人说？”
“没必要。”
“总是这样也不行啊，你有那么多钱给吗？”八壹中文網
“我也没有经常回来。”
“你不是本地人？”
“我是本地人，在外地念书。我回来的时候，他们会问我要些钱，我在外地的时候，他们倒也不会烦我。”
听起来，他被人要钱有些日子了。
“那你每次回来就躲着他们啊。”祁斟说。
“走这条小路就是为了躲他们。”
“躲他们你应该走大街上啊，走大街上他们不敢把你怎么样的。”
“走大街上他们就知道我回来了，我不想让他们知道我回来了，要是知道我回来，又不给他们交钱，他们会生气的。”
祁斟听出其中有隐情，这还不是男孩偶遇小流氓，不给钱就得挨揍的意思，而是似乎小流氓手里握着男孩什么把柄，以此讹钱。
“他们是用什么东西在威胁你吗？”祁斟说。
男孩抿了抿嘴唇，没有说话，面有难色。
“没事没事。”祁斟赶紧摆摆手，跳过了这个话题。
快走到家的时候，男孩忽然说：“我叫孙小南，你呢？”
“我叫祁斟。”
“你多大了？”
“17，你呢？”
“我13。你高几？”
“高二。”
道别的时候祁斟给他说了住址和教室，“你可以来找我玩儿。”
没过两天，孙小南真的到学校里来找祁斟了。那会儿正是下午放学和晚自习上学之间的空隙，祁斟在操场上和几个同学打球，满头大汗坐在台阶上喝汽水，一抬头看见孙小南站在栏杆外面东张西望，于是走过去，“是来找我的吗？”
孙小南点点头。于是祁斟招呼他来台阶上坐着，还给他买了一瓶汽水。
“你不是在外地上学吗？今天不用上学？”
“家里有点事，最近请假了。”
“那伙人还骚扰你吗？”
“他们老大去深圳打工去了，今天刚走。”
“所以你敢出门了。”
“恩。”
两人坐着看了会儿别人打球，孙小南看着操场上的男生跑来跑去，眼神中颇为羡慕。
“你要不要下去玩儿会儿？都是我同学，我跟他们说说。”祁斟说。
“不用了不用了。”孙小南说。
“你有什么喜欢的运动吗？”
“我……喜欢散步。”
祁斟愣了一下，“挺激烈啊。”
孙小南小口啜饮着汽水，“好好喝。”
“饿不饿？带你去吃我们学校后门的炒饭，可好吃了。”
学校后门只开了一扇小门，走出去是一条小巷，两边都是低矮的平房，除了小馆子就是小卖部，到处都是煎煎炒炒、麻辣鲜香的气味。祁斟带着孙小南钻进一家小店，找了张桌子坐下，一人点了一份香肠炒饭。祁斟看隔壁桌点了水煮牛肉，闻起来真香，摸摸兜里，今天请孙小南喝了汽水吃了炒饭，零花钱是一点没有了，于是作罢。
“加一份水煮牛肉。”孙小南看出祁斟想吃，转头对店老板说，然后对祁斟说：“我请客。”
“有钱啊弟弟。”祁斟说。
孙小南从衣服兜里掏出一百块给祁斟亮了一下，咧嘴笑了起来。
跟孙小南吃完饭，孙小南回家了，祁斟回学校上晚自习，上完晚自习回居民院，远远看见祁麟就站在院门口。
“咦，你怎么在这儿？”祁斟说。
“等你啊。”
“等我干什么？”
“跟你说事儿。”
“你说。”
“我准备去画壁镇上班了。”
“画壁镇？”
“恩，领导之前跟我说过这事儿，我当时觉得很鬼扯，不过最近想想，去画壁镇工作挺不错的。”
“不错在哪儿？！”
“我们家房子的事儿……看样子一时半会儿解决不了，我也不好意思一直住余道宁家啊，我要是去画壁镇，一个是工资能多些，另一个是那边有宿舍，再一个……画壁镇也很近嘛，周末回来找你玩儿。”
这消息来得突然，祁斟需要消化一下，过了一会儿，“等于只有周末才回来？”
“节假日都可以回来的。”
祁斟与祁麟朝夕相处了17年，从未长时间分开过，要是只能周末回来，也就是说一周只能见上一回，一个月只能见上四回而已。
“我不想你去，能不去吗？”祁斟说。
“我都已经想好啦。”祁麟摸了摸祁斟的脑袋。
“爸妈知道吗？”
“还没跟他们说呢，先跟你说。”
祁斟有些闷闷不乐，“等房子的事情弄明白，你就回来？”
“恩，到时候就申请回来。”祁麟笑了笑。
祁麟跟爸妈打了电话，说了此事，不出意料，爸妈是支持的。
她简单收拾了东西，跟余道宁一家道谢、道别，一个人坐车去了画壁镇。
坐在客车里，祁麟看着窗外流动的风景，有些放空。她想起唐棠从昏迷中苏醒，对郑吴骁伸出拉钩的手，说我们结婚，那一瞬间，祁麟觉得自己不属于、也不应该属于他们这个小小的世界。
对，这是他们的世界，属于十六七岁男孩女孩的世界，里面有简简单单的怦然心动，有最纯粹的快乐和忧伤，他们此时此刻正在经历的事情，是他们也许直到老死都会珍视的记忆。
那天从医院离开，祁麟在河边走了半天，她想从这群孩子的生活中脱离出去，准确地说，是想离郑吴骁远一些，这样时间长了，郑吴骁对她的感情也就淡了，也许等她过阵子回来，他和唐棠就谈上恋爱了。
挺合适的，少年，少女，差不多的年纪，青梅竹马，祁麟觉得唐棠长得挺好看的，秀秀气气，性格也好，配郑吴骁那个小崽子十分绰绰有余。
客车上有抱着婴儿的妇女，因为道路不平，婴儿咿咿呀呀地啼哭起来，妇女轻轻拍打宽慰，嘴里念叨着童谣之类的调子，慢慢地，婴儿也就安睡了。
“如果小孩生下来，我养他。”祁麟忽然想起当时大家误认为她怀孕时，郑吴骁对她说过这么一句话。她还记得那时候郑吴骁的眼神，还有自己的心情。
她决定不再想这些事情。
一路颠簸到画壁镇，已是黄昏，祁麟走到公司办事处，办事处的王阿姨正在门口等她，宿舍就在办事处不远处一个小院，给她的一间屋子不大，但是还算干净，有床，有桌椅，有衣柜，还有锅碗瓢盆。
王阿姨给祁麟大致介绍了一下情况，就赶回家了。
祁麟简单收拾了一下，准备出门找点吃的，只是没想到小镇上到这个点儿，什么也没有了，她只买到一把挂面，一瓶酱油，走回宿舍，想着给自己煮碗面，才意识到自己不会烧蜂窝煤，家里都是用天然气做饭洗澡，她觉得打开开关，自然就能有火做饭，有热水洗澡，倒是没考虑到这个热源的问题。
可是这里，热源就是蜂窝煤，她知道怎么把蜂窝煤夹起来，摞上去，但是怎么点燃就真是完全不清楚了。
她看了一眼宿舍的锅碗瓢盆，看起来有些黏腻，筷子秃秃的潮潮的，隐隐有些长毛。
这个房间在给她住之前，也用来接待各地过来出差的同事，这些餐具想来很多人用过，祁麟倒是可以不吃晚饭，不过这个蜂窝煤点不燃，没法烧水洗澡，对于舟车劳顿的人来说，实在是有点睡不着。
天色渐黑，祁麟看见同院有灯光亮起，迟疑了一下，便试着过去敲门求助。
开门的是一位三十多岁的女子，祁麟简单介绍了自己的情况，女子点点头，“是听说那间屋子会来人住。”
“麻烦您帮我看看我的蜂窝煤炉子……”
“不会生火是吧？”女子笑了笑，端起自家蜂窝煤上煨着的汤，用火钳夹了一块烧得通红的蜂窝煤，放在一个铁铲上，然后走到祁麟的炉子前，打开通风口，把这块烧得通红的蜂窝煤放在最下面，然后摞了两块新的蜂窝煤在上面，“记住，要孔对孔。”
“要烧东西的时候，就把通风口打开，不烧东西的时候，就把通风口关了。”女子又演示了一下如何处理煤渣，祁麟连声道谢。
女子朝着祁麟屋子看了一眼，见地上的行李还没打开，知道祁麟刚到，便问：“吃饭了吗？”
“还没呢。”
“我家有几个素包子，你要是不介意的话，我给你拿来。”
“那怎么好意思……”
“没什么不好意思，我家开早点铺的，一般剩点儿包子馒头，我们就晚饭解决，今天剩的比平时多，我们也吃不了。”说完，女子就拿着火钳和铁铲回了自己屋，几分钟后用塑料袋装了两个热气腾腾的包子过来，还有一碗萝卜汤，“我刚煮好的萝卜汤，干吃包子别噎着。我们家睡觉早，明天再还我碗。”
萝卜汤里加了猪油、姜片、花椒，上面还漂浮着翠绿的葱花，汤色乳白，滋味香甜。包子里面是香菇和青菜，鲜香可口。祁麟饱餐了一顿，把碗筷洗净，烧热水洗了澡，铺好床，躺在床上。
房间的墙壁有些斑驳，平房就是这样，潮气重，墙皮容易脱落。天花板上垂下一个昏黄的灯泡，有气无力地发着光。
祁麟想，明天我要去买新的锅碗瓢盆，要买新的电灯泡，要把衣柜好好擦一擦，要贴几张画报遮住墙皮脱落的墙面，要好好把床底下拖干净……
想着想着，她就睡着了。
第二天，就是去办事处报道，整理文件柜里乱糟糟的报表，誊录一些票据，办事处加上她就三个人，李叔没在，王阿姨给她介绍了一下工作，一天很快过去了。下班后，祁麟去添置了各种家用，把电灯泡换成新的，瓦数也高，房间一下子亮堂了。
这天晚上，她自己做了一碗热气腾腾的面条当晚饭，吃完了洗澡，然后就搬出新买的藤椅，坐在院子里看星星。
藤椅散发出淡淡的植物清香，夜空清朗，祁麟闭上眼睛，耳朵里是稀稀疏疏的虫鸣。
“你就不怕蚊子咬么？”
祁麟一睁眼，只见身边站着个小女孩，穿着棉绸连衣裙。
“咬就咬呗，蚊子也要吃晚饭好吗。”
“这个点儿算夜宵。”
“你爸妈呢？”
“睡了，他们三点就要起来。”
“你……爸妈是卖早点的？”
小女孩点点头。
“谢谢你妈妈昨天给我包子和萝卜汤，可好吃了。”
“我妈妈做什么都好吃。”
这时候一个穿着背心裤衩的小男孩走过来，手里拿着一个黏糊糊的梨，一路走一路啃。
“那是我弟弟。”小女孩说。
祁麟不由得仔细端详了一下姐弟俩，姐姐大概十岁左右，弟弟七八岁，不由得想起祁斟，想起童年生活，笑了起来。
“我也有弟弟。”祁麟说。
“你弟弟呢？”小女孩四下张望。
“他没在这儿。”
“你们为什么不在一块儿？”
“因为我们是大人啊。”
“你爸爸妈妈呢？”
“也没在这儿。”
“好朋友呢？”
“……也没在这儿。”
“那你为什么在这儿？”
“……”
祁麟不是个多愁善感顾影自怜的人，但此情此景，被这小丫头一顿追问，竟然有些心酸起来。
“喂，小朋友这么晚不睡觉，是不想长高了吗？”祁麟说。
“你叫什么名字？”
“祁麟，你呢？”
“我叫桑芽，我的弟弟叫瓜豆。”
“一听就是一家人。”祁麟笑了笑，回屋拿了一袋饼干，“你们拿去吃吧。”
一来二去，祁麟与姐弟俩也混熟了，姐弟俩常常过来找她玩。有时候会去祁麟工作的办事处，拨弄拨弄她的木制算盘。祁麟也教他们几句珠算口诀，“一归如一进，见一进成十，二一添作五，逢二进成十，四进二十，六进三十，八进四十……”
因为初来乍到，需要整理的报表略多，加之房间也想拾掇拾掇，想着回家也没什么事，所以一连两周，祁麟都一直待在镇上，每天除了上班，就看看高中的教材，也算充实。
周末的上午，祁麟正在拖地，姐弟俩过来敲门，祁麟开门，见姐弟俩手里拿着一捧生机勃勃的野花，黄的白的紫的，一伸手凑到祁麟鼻子前，“你闻，香不香？”
花瓣柔嫩娇艳，如同嘴唇一样拂过，痒痒的。
桑芽找来一个塑料饮料瓶，剪开，变成个敞口瓶，灌上水，将野花插进去，放在祁麟的桌子上。
“真好看！你们哪儿找的这么多野花？”
“带你去？”
“好啊！”
于是姐弟俩带着祁麟穿过街巷，走过阡陌交通的田地，穿过一些树林和水渠，又爬上一座山坡。
“什么时候到啊？”祁麟问。
“快到了快到了！”桑芽说。
两个小孩在前面欢快地跑着，祁麟抹了一把汗，撩开眼前的树枝，忽然豁然开朗，在她面前的，是一个巨大的深坑。
很多年前，祁斟练过一段时间书法，当然后来不了了之了。当时老师给过祁斟一本字帖，叫做《千字文》，让祁斟临帖。
祁麟曾经翻看过这本字帖，觉得字体优美，句子也非常雅致，翻看了很多次后，不知不觉就记住了。
“天地玄黄，宇宙洪荒。
日月盈昃，辰宿列张。
寒来暑往，秋收冬藏……”
此情此景，她脑子里就不断想起“天地玄黄，宇宙洪荒”八个字。
这个不知道是不是从洪荒时期就存在的深坑，让人觉得自己好渺小。