她在魏营三年，原本也是能在天地间打马疾驰的人，原本也是能拿起针线救急扶伤的人。
那是从什么时候开始，姚小七变了。
好像自遇见公子许瞻开始，姚小七便开始破破烂烂了。
她成了病秧子，不能策马、不能疾奔，她开始离不开汤药。
她若不听话，等待她的便是锁链、项圈、马鞭、笼子，等待她的是无休无止的索取、捆缚、折辱、囚禁。
如今再想到那日在马背上流出来的血，又岂止是小产那日才有过的体会。自扶风报信那一夜始，她至少有一个月的工夫都在流血。
她原有一双良质美手。
那双手能提刀杀人，能煮鱼烹鲜，能写出体正势圆的小篆。
可那双手被紧紧缚在身后的时候，她什么都做不了。
如砧板上的鱼肉。
连翻身都难。
可任哪一样，沈宴初都不曾对她做过。
沈宴初从不曾要她疼。
因而她也从不知道风花雪雨原也是人间极刑。
她眼底蓄泪，不敢抬头，“大表哥，不再提他了。”
沈宴初微微一叹，轻轻抹去她的眼泪，“小七，你怎会认为旁人会比自己的哥哥好？”
是啊，她想，她怎会认为公子要比大表哥还好？
公子不好。
只因说了一句要娶她，送了一回木梳，一只狼崽，烤过一回番薯，她便把他曾做过的事都忘记了。
一个忘记过苦难的人，迟早还要因自己的愚蠢吃苦头。
“你十六岁，你果真像姑丈说的一样，真正地擦亮了眼睛吗？”
小七眼睛红红的，她没有完成父亲的遗愿。她识人不清，也没有擦亮眼睛。
她好似什么都做不好，好似做什么都是错的。
那一刻她想，若魏昭平三年冬没有俘入燕军大营该有多好，她这样摇摆不定又没有什么主心骨的人，就该跟在大表哥身后。大表哥会告诉她，小七，你该做什么，又不该做什么，你该吃什么，该穿什么，他什么都会为她安置妥当。
就似这五六日一样，她什么都不必去想，什么也不必忧心，一切都有大表哥呀。
他会护她周全。
不使她忧心明日要去哪里，又要逃往何处。
亦不使她忧心明日可有衣穿，可有饭食，可有水饮，可有榻眠。
在大表哥身边，她是连汤药都不曾饮过的呀！
但想到魏宫之内亦是明枪暗箭，却又生了退意。
小七盈着一眶的眼泪不肯落下，“大表哥，可小七不想进宫。”
“那你能去哪儿？”
“我想回桃林。”
不去兰台，也不进魏宫，这天地之大，总有她的一席之地。
她要赤脚踩在湿漉漉的大地上，挽起裤腿，种菜酿酒，捉鱼捕虾。要养一只大黄狗看护她的柴门小院，要喂几只鸡鸭，耕几分薄田。
她胸无大志，不必什么锦衣玉食，就愿做个山野粗人。
像父亲一样，去观山，追云，听雨，踏雪。
可眼前的人又说，“除了魏宫，不管你去哪儿，他都会带走你。”
她低声道，“他许我离开兰台，也许我回家。”
她说的毫无底气。
他也只用一句话便粉碎了她尚存的幻想，“既要放你，这连夜的盘查又如何解释？”
小七垂下眸子，她该知道许瞻的心思。
许瞻仍要她回兰台，也仍要她生孩子。
他不会再放她走了。
她不说话，逃避着他的问话，他便挑起了她的下巴，“小七，说话。”
小七被迫正视着他的双眸，那是与她一样的桃花眸子，此时他的眸子里是万般的情绪，任是哪一种情绪都能将她溺在其里。
他抬着她的下巴，却并没有任何轻佻过分的举动，他只是与她推心置腹地谈话，迫使她正视她一直在回避的问题。
小七却不知该说什么，唯一能说的便是求他，“大表哥，不要再提他。”
那人凝眉点头，“不提了。”
“你以为是魏国不要你，但我从未有一刻放弃过你，直到现在。因此，押也要把你押回去。”
她喃喃问道，“在大表哥心里，小七是个怎样的人啊。”
在他心里，也会像许瞻一样，认为她是个脏东西吗？认定她不过是一块肉吗？
如果从前没有，那如今呢？
如今她烙了别人的印，做过别人的禁脔，也怀过别人的孩子，这样的小七真真正正地是个脏东西了。
沈宴初眼尾泛红，他温柔地抚摸着她的脑袋，“是个敏感脆弱的小姑娘，会哭、会害怕、会生气、会咬人，但也是我大魏最勇敢的姑娘，是大表哥最想保护的人。”
你瞧，一个是总要伤她的人，一个是只想护她的人。
你瞧，公子许瞻可从不曾夸她一句“勇敢”呢！八壹中文網
小七破涕为笑。
原来她是个勇敢的姑娘。
即便被人踩在了脚底下，也依旧咬牙挺了过来。
她想起谢玉的话，“你就像蒲苇，没有什么能打倒你。”
是了，可也活得十分艰难。
但躲在大表哥身后，便不会那么艰难了罢？
小七抬眸仔细端量着沈宴初，他的眉眼清润温和，与从前的大表哥并无半分不同。
她轻叹一声，小声问道，“大表哥也会欺负小七吗？”
“你是我护着长大的，是我等了五年的人，是姑母唯一的孩子，是家人，我怎会欺负你？”
小七的眼眶蓦地一酸，紧紧抱住他，“大表哥......”
她想，大表哥并没有变，变的人是她。
是她自己不愿再受他的管教。
她爱他敬他的时候，认为他是君子，不爱不敬的时候，便认为他是强盗。
可笑的人是她。
她与沈宴初才是一家人。
他亦是一声长叹，将她抱紧在怀，“你可知为何淑人最终嫁去了兰台？”
那时小七身在暴室，不知外界风云搅动，唯从许瞻的只言片语中得知是与魏使重新晤谈了。
她轻声问，“为何？”
他笑了一声，“她与你有几分像，她嫁兰台，换你出来。”
小七愕然抬眸望他。
原来竟是这个缘故。
他那双墨色的桃花眸子里情绪复杂，“但这样的话不会在谈判的时候说一句，是我的私心。”
难怪许瞻要说，“与魏使晤谈，他并没有提起你。”
小七心里百味杂陈，“表姐知道吗？”
他神情怃然，“知道。”
木屋之内一时静默下来，唯有柴火噼里啪啦地烧着。
那人许久又道，“因而恨我。”
小七心绪恍惚，大表哥竟肯为她做到这一步。
先前愿用两郡四县来换她，如今把沈淑人送去兰台，亦是为了换她。
原是她误会了大表哥。
“魏国兵败，燕国却愿意谈和，定还提了许多无理的条件吧？”
他点点头，“但你不要再问。”
是了，不问是好事。
“你只要记住，兰台有淑人就够了，那里不是你该去的地方。”
是了，兰台不是她该去的地方。