白天樾心中危机感骤然而起：大人手下人才也来越多，我这点修为已经上不了台面，能拿的出手的，只有忠诚了！
嗯，本百户对大人赤胆忠心！ 诶？不对啊，本百户已经突破到第四大境了！ 可是想到自己究竟是怎么提升上来的，白天樾一阵心虚，都不敢去看孙长鸣，低着头急忙而去。 孙长鸣将大家安顿好，给憨妹招手：“大哥饿了，这些天在外面，都没吃好。”憨妹正在跟云念影一起整理那些食材，立刻回头道：“好哒，大哥你等一会儿，我马上做饭。”
“好。”
孙长鸣美滋滋的背着手，朝自己的后院溜达去。
在柳值和梁玉指办好升格都指挥所的事情之前，孙长鸣主要的事情，一个是重新炼造神作天兵，一个是培育新的毒影槲，一个是整顿一下鬼域。 …… 九江郡指挥使易操戈就是孙长鸣观念中“军头”一类的人物。本身是第五大境的修为，到了第五大境，修士会根据自己的根本功法、本命法器等具体条件，选择一些天地灵物进行吞噬。比如天罡、地煞、灵火、真水之类。 吞噬之后可以凭此增强自身的各种斗法手段，这一阶段对于修士的战斗力有着极强的提升。 一共可以完成六次吞噬，名为餐霞境，区分大境内的小层次，也就是一餐、双餐、三餐一直到六餐。 到了这个阶段，决定同境界修士强弱的因素就很多了，前期根基欠缺，到了此时体现的就会格外明显。 而选择不同灵物吞噬的难易程度也不同，往往是越困难的威力越强，所以同境界同层次的修士之间，斗法的差距也可能极大。 易操戈已经五餐的层次，吞噬的乃是五种高阶灵火！这让他的斗法能力极为可怕，可是再想要找到更高阶的灵火，完成六餐，甚至是更进一步突破到第六大境“元侯境”，都极为困难。而且说不定六餐的时候，就会灵火焚身而死。 而不晋升第六大境，就无法在朝天司中更进一步。等到柳值晋升第七大境，易操戈明白就算是自己运气好，成为第六大境也无法超越柳值，于是什么雄心壮志也就都熄灭了，专心经营自己九江郡的一亩三分地。 境内的千户、百户尽可能都换上了自己的心腹。 比如孙长鸣氓江千户所治下的灵集县、怀留县两座百户所。这两座百户所的百户，是易操戈亲自任命的，二十年前就跟在他身边当校尉。 灵集县的百户名叫魏源，怀留县百户名叫邱振涛。两县本就相邻，两个百户所的距离也不远，其中怀留县百户所，是为了封锁氓江后期加设的。 两位百户这段时间经常凑在一起饮酒，手下们都明白，两位大人是要团结一致，对抗那位氓江千户。 但实际上，为什么要这么做、接下来该怎么做，早在氓江千户设立的公文下发之后，两人接到易操戈暗中的命令之后，就已经商量好了。 现在整天凑在一起饮酒，有点互相壮胆的意思。 易操戈不愿意交出这两个百户所，甚至连白栗岗的百户所都不想交出去。两位百户是易操戈一手提把上来的，自然要听命行事。 整体来看，郡指挥使大人职位更高，手中的实力也更强，孙长鸣处在弱势。 但是两位百户也从一些渠道得知了，那位氓江千户可是柳值大人面前的红人。 “易大人加入朝天司已经近百年，人脉、实力都不是孙长鸣能够相比的，只不过这事情易大人不好出面，所以才将咱们顶在了前面。”“只要办好了这一次的差事，易大人肯定记在心里，咱们兄弟升千户就有望了。”
“就算是柳大人，也不可能为了一个孙长鸣，就撤了咱们九江郡指挥使吧？”
两人的确有些忐忑，就怕自己成了两位大佬争斗的牺牲品，只不过两人没有选择。不过两人凑在一起互相打气鼓励，说着说着，竟然真的就觉得：诶？好像还真是那么回事，那孙长鸣并没有底气，真的将我们如何了！ 孙长鸣从铜棺峡中出来，他们会面的频率再次增加，以为孙长鸣要动手了——也还是紧张了几天。可是望云崖那边却是一片平静。 而后孙长鸣更是直接回了黄石县！ 两人又长松了一口气，对之前的判断更加笃信：“孙长鸣看来没有动手的意思。”
“他不愿意跟易大人正面冲突，也属正常，毕竟根基浅薄，比不上易大人。”
两人相视而笑，轻松地碰了一杯：“还以为会有一场龙争虎斗，没想到那孙长鸣偃旗息鼓直接缩了。”
“咱们的功劳，易大人会记得的，千户有望了，哈哈哈！”
另外五座百户所也很快得到了消息，大家全都笑了，这位氓江千户很识时务。 …… 孙长鸣回了后院，打开了自己布置的阵法，走了这几个月，有“千金壤”滋养，自己的鸩蕨一定已经枝繁叶茂，倾盖如伞了吧。 然后孙千户站在后院里，挠了挠头：“是鸩蕨这种东西本身就生长得很慢吗？”
但是孙长鸣很快就反应过来：不对劲！鸩蕨跟自己走的时候，明显长高了不少，但是枝叶什么的却跟自己走的时候差不多。 枝繁叶茂什么的根本不存在，而且还因为本身长高了，所以显得有些稀稀落落，就像是营养不了的苦孩儿一样！ 他仔细一看，鸩蕨的一些枝条上，明显被人摘去了叶子，空缺之处很多。 即便是枯黄凋落的叶子也是剧毒，孙长鸣下过命令，除了自己，任何人不准进来，就是怕有人误食了。可是现在地面上干干净净，没有一片枯叶！ 孙长鸣眼中闪过一片寒光，他不动声色的退出来，吩咐云凡：“敲钟，召集本官全部下属，一个也不许缺席！”
云凡下意识感觉到大人身上森寒逼人，不由得一个哆嗦，一句不敢多问急忙去了。 很快急促的钟声在哨所中响起。 孙长鸣定下过规矩：钟声响起，哪怕是你在哨所上执勤，也要马上下来集合。 结果人还没到齐，院子厨房那边就传来一阵哭嚎声：“小姐，你不能不管我们啊……” 孙长鸣眉头一皱，带着一身寒意，背着双手走进了厨房。 妹妹正在灶台边，大木勺子还伸在那口大锅里。她的脚下扑着三个人，抱住憨妹的裤腿瑟瑟发抖的哭丧了脸。 白天樾、廖丹臣和包由。 憨妹看到大哥进来，胖乎乎的小脸上闪过了一丝慌乱，像是睡觉前偷吃了糖果，被逮住的孩童。 “大、大哥，你、你先坐着，就快好了。”
憨妹自小就没干过坏事，结结巴巴起来。
孙长鸣登时大恨看向地上三人：我妹妹多么单纯天真，她是不会干坏事的，一定是你们三个坏胚教唆的！ 他目光如刀扫过三人，故意在白天樾身上停了一下。 廖丹臣和包由都只能算是“客卿”，你白天樾可是我的手下！ 白天樾一个哆嗦，更加感觉自身不妙了。可是千户大人最先找上的却是包由：“你跟我出来。”包由拽着孙长嫣的裤脚还想再哀求，但是被千户大人目光一逼，竟是不敢哭嚎，乖乖地站起来就跟着往出走。 两个人快出门了，孙长嫣在后面鼓足了勇气，怯生生的喊了一句：“哥——” 孙长鸣回头，憨妹眼泪汪汪的：“怪我的，是我嘴馋，吃了你种的菜……” 孙长鸣额头上青筋暴起：“傻丫头，那不是菜啊，那是剧毒……天下毒物能排的上号的！”
他忽然又转脸瞪向了廖丹臣：“你教的可真好，堂堂丹师，亲传弟子把鸩蕨当成青菜？!” 廖丹臣想狡辩来着，毕竟丹师大人是有脾气的，可是千户大人今天的气势实在是太吓人了，如同噬人荒古桀龙一般——况且丹师大人心里还是有逼数的，以前他可以恣意妄为，是因为别人有求于他，千户大人丹道不在自己之下，对自己无欲无求，惹火了真的会对自己下死手。 “老朽……惭愧。”
廖丹臣低下头。
孙长嫣挪到了大哥身边，两只手拽着他的袖子轻轻摇晃：“哥，你别生气，我以后不偷吃了，好不好？”孙长鸣忽然注意到一个更严重问题：“那些鸩蕨的叶子，你们都给吃了？”
廖丹臣忽然来了精神，两眼放光道：“大人，小姐真乃丹道奇才，老朽到现在也没弄明白，小姐到底是怎么处理的，鸩蕨被她烹饪之后，不但无毒而且大补，你看看白天樾已经第四大境了，包由这种废物也马上要突破到第三大境了，老朽多年不见动静的瓶颈，也开始松动了……” “闭嘴！”
孙长鸣冷冷一声，抬手抓住了妹妹的手腕，将灵气渡了过去……然后发现妹妹就是个石头疙瘩，经脉瘀滞，灵气根本无法通行查探……
他又仔细观察了妹妹，平心而论，妹妹的确没瘦，几个月间长高了一点点，而且更胖了。 “你们真没事？”孙长鸣自命丹道造诣不俗，也实在想不出来有什么方法，可以中和鸩蕨的毒素，更别说将这东西变成大补的灵丹。
“真没事。”四个人一起开口。
孙长鸣忽然看向了大锅：“这里面……也有鸩蕨？”憨妹小鸡啄米一样点头：“我放了足足有九片呢，可好吃了。大哥你不在的时候，我每顿只舍得吃五片……” 孙长鸣眼中露出惊恐之色，憨妹满不在乎的摆摆手：“大哥你别怕，真的没事的，你以前也吃过……” 孙长鸣忽然想起来了，有那么一次，自己忽然觉得憨妹做的饭格外美味，甚至后来憨妹做饭，味道还是那个味道，但总觉得不够好吃。 原来如此…… 孙长鸣一阵无言，看了看孙长嫣，又看了看大锅，憨妹身上匪夷所思之处太多了，他甚至见怪不怪了。 “好吧。”
孙长鸣轻拧了一下妹妹的小脸：“你继续做饭。”
然后他一指剩下三个：“跟我出来。”
妹妹拽着他不放手，孙长鸣安慰：“我跟他们谈一谈，你放心，不会为难他们。”
孙长嫣这才松手，然后猛然想起：“哎呀，忘了搅拌了，别糊锅了！”
就赶紧跑去大锅那里，拿起大木勺用力搅动起来，一双眼睛认真的盯着锅里。
孙长鸣带着白天樾三个一出来，就跟云凡命令：“带下去分别审讯，不准他们串供！”孙长鸣想到妹妹，觉得很欣慰，虽然年纪不大，也不够懂事，但是至少有担当，不会让别人替自己去承担错误。 白天樾三个全部交代，事情经过就是那样，孙长鸣看了三份口供后，一手支着下巴想了又想。 他先将廖丹臣和包由喊了进来，摆在两人面前一份等同于卖身契雇佣契约。 “鸩蕨的珍贵程度不用本官多说，而且经过我妹妹的烹饪，更是世上绝无仅有。两位吃了我们孙家这么多，这份契约签了吧。”
廖丹臣和包由知道千户大人这次必然不会善罢甘休，但是一看契约，全都哭丧了脸：两人要免费为孙长鸣效力一百五十年！ “本官想好了，你们都干原本就擅长的事情，廖丹臣负责炼丹，可是你炼丹成功率太低，不能让你炼高阶灵丹，那是浪费灵药。 你负责大批量炼制三阶以下的灵丹。 另外本官会从手下挑选一些有丹道天赋的人交给你，你负责传授他们。将来低阶灵丹的炼制，要搞成规模化。 这段时间，你要用心！以勤补拙，多反思多总结，尽可能把成丹率提上去。”
廖丹臣低着头，其实格外不服气，怎么在你口中，我就如此不堪呢？在外面老夫也是人人追捧的丹师大人好不好？ 可是孙长鸣说他，他偏偏就没有还口的底气。 嗯，更没有勇气。 “包由你呢，主攻丹肴。不指望你追上我妹妹，但你跟在她身边这么久，总要有些长进吧？至少也要做到别具一格。 本官打算开一座酒楼，未来要让这家酒楼的分号，遍布我大吴朝，成为我人族第一名楼！ 你呢……半路出家，境界低又没什么拿的护手的特长，要是连这件事情也做不好，本官留你还有什么用？”
包由就很受伤：我乃是顿悟的修士啊，人人都说我前途一片大好，怎么到了大人这里，就是一无是处了？ 然后包由躬身一拜：“在下省得了。”
这两人态度不错，孙长鸣摆了摆手：“行了，你们出去吧，让白天樾进来。”
两人退出，片刻后白天樾进来，跪拜倒地：“大人，属下罪该万死！”
孙长鸣背对着他，负手站立，冷淡说道：“你收拾一下东西，回葛遥那里去吧。”
白天樾如遭雷击，抬头看向孙长鸣哀求道：“大人，属下真的知道错了，求大人责罚，降职、军棍、罚俸，属下都认了，求大人不要赶我走！”
说罢深深叩首。
孙长鸣仍旧冷淡，道：“你本来就是葛遥的人。”白天樾匍匐在地上，道：“可是葛遥也是大人的人，属下自然是大人的人。”
孙长鸣缓缓转过身来，问道：“你能说出这话来，可见并非不明事理，为何会犯下这种错误？”
白天樾也明白了大人为何要严惩自己，再次叩首道：“属下……一时糊涂！一开始只是为了满足口腹之欲，小姐的厨艺实在是太好了。 到了后来，心中越发恐惧，也就更不敢跟大人坦白了。”
孙长鸣不满白天樾的地方，其实就是一个：我才是你的主子，不管有什么事情，你的第一反应，应该是禀报我！ 白天樾扯下自己的百户令牌，双手捧起来：“大人，我愿意从普通校尉开始，从头干起，只求大人再给我一个机会。”
孙长鸣一抬手，百户令牌隔空摄来，翻看了两遍之后，又丢给了白天樾：“做好准备，过几天去接任灵集县百户，能守住灵集县你就继续干下去，若是不行，还是回葛遥那里去吧。”
白天樾一愣，旋即慎重道：“属下明白，守不住灵集县，属下也没脸回来。”
但实际上，白天樾以为大人是要强行拿下灵集县百户，让自己顶上去，在前台对抗九江郡指挥使易操戈阁下。 他把这看成了一次考验。 处理完了三人，孙长鸣自己在房间内，手指轻轻敲着桌子，思忖着接下来的计划。一阵敲门声之后，憨妹从门缝里伸进头来：“哥，吃饭啦。”
厨房里，憨妹已经盛了一大碗，摆在了桌子上。 孙长鸣坐下来，看着碗里的食物多少还是有些忐忑的：“九片鸩蕨？”
孙长嫣撇嘴：“大哥还是不相信我。”
孙长鸣笑了笑，硬着头皮端起碗来，尝了一口之后……的确就是那个味道，好香！他索性抛开了那些顾虑，狼吞虎咽的吃起来，妹妹终于露出了开心的笑容。 香味从兄妹俩的小院中飘出来，伍步长和南宫祾等人全都闻到了，一时好奇顺着味道找了过来，就看到云凡带着一群校尉蹲在院门口，伸长鼻子贪婪地嗅着香味儿。 伍步长很奇怪：“云总旗这是干什么呢？”
云凡叹了口气：“吃不上，闻闻味也好呀。”
伍步长就笑了，敲门就想进去。云凡赶紧拦住他：“这个时候千万别进去，小姐的勺子不认人的！”
看到伍步长一副不以为然的样子，云凡很郑重的跟他说了过去发生的事情，然后道：“到目前为止，有资格吃小姐做的饭的人，只有云百户、白百户、廖大师和包由。”
“其他人，胆敢在开饭的时候进门，肯定被小姐的勺子打出来——你莫要不以为意，小姐是位神人，别看她没什么修为，我们到现在也没人能躲开她的勺子！”
伍步长想了想，潇洒一笑转身而去，只是半路上不停地用眼神瞟着南宫祾，把南宫祾看得有些不痛快：“你瞅啥？”
伍步长语重心长说道：“云念影可是得到了大人亲妹的认可，可以吃她做的饭！”
南宫祾一脸的莫名其妙：“那又如何？”
伍步长摇摇头不再多说，这傻丫头啊。 南宫祾心里也鄙夷伍步长：这个自命不凡的家伙，总是说一些莫名其妙的话。 …… 灵集县和怀留县两名百户必须全部拿下。灵集县交给白天樾，怀留县的百户人选孙长鸣却要再挑选一下。 可以预见，即便是自己晋升为指挥同知，易操戈也不会服输退让。 自己扼守铜棺峡是柳值的大后方，那么灵集县和怀留县就是自己的大后方，自己在前面守住铜棺峡，后方也必须保证稳定。 孙长鸣原本的计划是挑选两名对朝天司很熟悉的人，不过确定了白天樾之后，孙长鸣又有了别的想法：灵集县和怀留县可以守望相助，互为补充。 白天樾经验丰富，对朝天司掌故熟悉，但是自身实力有所欠缺，那么怀留县方面可以安排一位修行强者。 然后孙长鸣就安静地“缩”在氓江哨所里，首先给憨妹定下了规矩：每天只能采摘三片鸩蕨的叶子。 你看看你都把我的鸩蕨给揪秃了！ 然后在后院里重新培育了一株“毒影槲”，比送给南宫祾的更加完善，威力上更胜一筹，孙长鸣命名为“通天槲”。 后院里现在有了鸩蕨、兵家血藤和通天槲三株灵植，而通天槲可以随时收走，孙长鸣随身携带。 鸩蕨再次发挥了排斥能力，将通天槲逼到了几十丈外。孙长鸣不得不将后院扩大了一下，同时心里盘算着，将来氓江都指挥所，就在哨所这边扩建好了。 另外一件事情，就是亲自动手，重新炼制了神作天兵，加入了得自桑人铠甲上，自我修复的能力。 至于说机关蜂巢棱堡，孙长鸣也准备自己炼造一座。这一次从零开始，完全按照孙长鸣的想法打造，比伍步长那一座也要更加全面、完善，但是配备的远程法器，除了加特林版弑神破和毒刺版灵榴狙之外，孙长鸣还有些别的想法，暂时按下不表。 这是一项大工程，一时半会无法完工。 中间孙长鸣抽空去了一趟铁枪地宫，只敢在外面观察了一番，然后小心翼翼的退去了。 就这样不知不觉的又过去了几天，朝天司总衙发出了一份公文，传向了氓江上游六郡：氓江千户所升格为氓江都指挥所！