苏晴的父母就葬在城外的茯苓山上，三人先是到冥铺预定了一块上好墓碑，随即便乘驾马车到了苏晴父母坟墓前。诚如苏老头所说，眼前的这块石碑已然被风雨侵蚀得千疮百孔，背面布满了密密麻麻的裂纹，看着甚是凄惨。雪花稀疏飘零，凛冽的山风犹如鬼哭狼嚎，苏晴静静地伫立在墓碑前良久，终于再一次抑制不住悲怆之意，泪如泉涌。“爹，娘，多亏了陆大哥，晴儿将成霸天那个狗贼的人头给你们带来了。”
将装有成霸天项上人头的盒子摆在墓碑前，她跪在地上，眼泪流的更凶了。苏老头见状眼睛亦是通红，叹道：“这些年来，真是苦了晴儿了。”
陆沉心情也不禁有些压抑，强笑道：“千香阁昌隆鼎盛，老丈你和苏姑娘过得平安顺遂，苏姑娘的爹娘在九泉之下也就放心了。”
走到苏晴身旁，将这丫头扶了起来。当初在作坊时，陆沉言语孟浪了些，亦致使苏晴愠怒不已。不过眼下苏晴貌似因心情低落之故，两次被陆沉触碰，都未作何反应。虽然穿越到这个世界已经不短时间，但陆沉的思维仍旧一如前世，毕竟观念这种东西可不是一朝一夕就能改变的，顺手搀扶，在他看来根本没什么大不了的，故而眼下竟是也忘了男女授受不亲这档子事。将苏晴扶起来后，他宽慰道：“死者已矣，苏姑娘莫要太伤心了。”
苏晴抬袖掩面，擦去泪水，神色变得坚强，轻轻一点螓首。默然无声一齐伫立许久，苏晴忽而转头看向陆沉，好看的眸子里，仿佛泛着莹莹泪光，轻声道：“陆大哥，苏晴一定会报答你的。”
陆沉洒然一笑，这丫头，怎的总想着报恩。……将苏晴爷孙女俩送回千香阁，陆沉便返回府邸。想着明日就要去鸿胪寺报到，到时也不知得有多少公务需要繁忙，用过晚饭，沐浴更衣后，便拥着小妮子纤细柔弱的腰肢睡去。翌日到了鸿胪寺，只见门口竟是站着许多官僚，貌似在迎接何人。陆沉稍作疑惑，旋即恍然大悟，自己乃是新任的鸿胪寺少卿，往后这里的二把手，这些人想必是提前收到了风声，特意来迎接自己的。命车夫将马车停在鸿胪寺门口，陆沉走了下去。其中一个官僚忙是拱手道：“敢问可是陆沉陆大人？”
陆沉点头。众官僚神色一紧，连忙拱手下拜，齐声道：“卑职等恭迎陆大人到任！”
所有人近乎都弯腰见礼，但唯独有一人静直不动。此人年龄约莫在五十上下，身着紫色官袍，胸前补子是孔雀图案，赫然是三品大员。放眼整个鸿胪寺，官居三品的唯有一人，正是鸿胪寺最高长官、寺卿陈衡。陆沉眼尖，径直走上前去，拱手道：“陈大人。”
“陆大人威名赫赫，陈某早就不胜景仰，往后成为同僚，公事上互相帮衬，私底下也得好生联络才是。”
陈衡抚须一笑，抬手道：“陆大人里面请。”
“请。”
陆沉点头，随陈衡并肩而入。众官僚则尾随其后。行至“社稷阁”，职务品级低的官僚识趣自行散去，而剩下来的三人则同陆沉、陈衡走进阁中。众人落座，陈衡笑道：“陆大人初来乍到，对鸿胪寺人员想必不甚熟悉，本官为你介绍一下，这位是寺丞王玄安。”
陆沉随即看向陈衡率先介绍那人，颔首示意。他是上官，颔首即可，但王玄安却得拱手回敬。陈衡指向下一人，接着介绍道：“这位是典客暑即令朱恪，主管蕃客辞见、宴接、送客等诸般事宜。”
典客暑即令说白了就是负责接待外宾的，非世故圆滑而不能胜任，而那朱恪看面相貌似老实敦厚，但既能担此重任，周旋于来使之间，可见绝非表面这般简单。陆沉冲其微微颔首，朱恪赶忙拱手回敬，满脸堆笑。陈衡指向最后一人，说道：“这位是司仪暑即令元章，掌凶事仪式及丧葬之事。”
全都介绍完之后，陈衡紧跟着说道：“另还有左卿黄玄仰，礼宾院院长贺愈贞，二人今日恰逢休沐，待来日本官再为陆大人引见。”
陆沉拱手道：“劳烦陈大人了。”
陈衡笑道：“鸿胪寺能迎来陆大人，委实是荣幸之至，陆大人官袍印绶皆都在寝房，等待会儿商议事情结束之后，再带陆大人过去。”
陆沉点头。陈衡沉吟半晌，说道：“由内阁代为下发的陛下旨意本官已经收到了，此次应对突厥使者前来和谈一事，本官以及诸同仁，一定配合好陆大人。”
到底是二把手，理应不该喧宾夺主，可陈衡的话提醒了陆沉，自己肩上可是还扛着重任呢，如果这件差事办不好，谁知道文帝会不会苛难责怪，当下也顾不得会不会抢这位鸿胪寺一把手的风头了，问道：“既然如此，那陆某也就不同陈大人及几位大人客气了。”
对众人一拱手，问道：“突厥来使抵京还需多久？”
朱恪道：“今日清晨便已抵京，眼下已下榻使馆。”
陆沉眉头一皱，原来已经到了。朱恪接着道：“突厥使团此来京都共计三十三人，递交给司暑负责和谈的名单上有四人，列在第一位的名叫拔都，乃可汗图扎格身边智囊，在突厥部落中素有智者之称。”
“拔都……”陆沉沉吟一声，若有深意地笑了笑，问道：“还有三人呢？”
朱恪说道：“左王剌都，巴铎鲁，牙格尔。”
巴铎鲁和牙格尔，陆沉未曾听说过，但对左王剌都倒是有所耳闻。在行军路上，大军受突厥人突袭，经拷问得知，带队的正是左王剌都。只可惜突厥人近乎被全歼，左王却是逃之夭夭。下此定论的原因，是因为叶寰特意让那个被俘的软骨头指认谁是左王，可到底是不见左王尸首。没想到这突厥头目在白骨岭侥幸捡回一条命，如今竟还敢随着使团堂而皇之的来大齐京都。