陆沉点头道：“好，那就劳烦张主事了，若真能通过这些盐税账簿查出陈家偷税漏税的铁证，本官回去替你向陛下请功。”
张进拱手道：“下官多谢陆少保。”
陆沉又叫来朱恪，问道：“城中的几家盐商，你探查的如何了？”
朱恪苦笑道：“不瞒大人，一时半会儿，只觉无从下手，毫无进展。”
陆沉说道：“你这就去按布政使司给的盐商册目，去将那些盐商近十年来的盐税账簿全都搬回来，交给户部列位一并核查。”
朱恪拱手道：“遵命。”
河西所存的盐税账簿，其实内容大体同户部入账的账簿内容如出一辙，不过不同的是，当地所存的盐税账簿，都会将那些未上缴的税款用处，明确作有记录，而户部所入账的账簿则是一笔带过，很难详查。如今既已到了河西，只消严查当地所存的盐税账簿，哪怕账目上做的再是天衣无缝，想来也能查出造假的蛛丝马迹。两河之所以缺税漏税成风，盖因大齐税制颇有弊端，很容易便让人钻了空子。盐税由当地代为收缴，继而上交国库，可当地只需拟个折子，如需修路搭桥，如要治荒赈灾，便可扣留盐款，而户部远在京都，鞭长莫及，即便想要查实，却也花费不起那么长的时间，也没有那么多的人力。大齐税制的弊端，几乎人尽皆知，百姓知道，内阁知道，皇帝也知道，而且解决的方法也是简单，只消由户部派人监督各州收缴盐税，不许当地再私自扣留盐款，当地的官商便无法钻空子伪造账目，就算仍有法子逃避税务，但顶多也就是逃个仨瓜俩枣。可方法虽然简单，推行下去却是困难，原因有很多，主要是官员，不仅是当地官员，还有京都的大官儿，都尝尽了大齐税制弊端所带来的甜头，如果朝廷不许当地再私自扣留税款，不知道有多少官员的利益会受到损失，他们岂能容许朝廷改正弊制，断了他们的财路？当官儿的阻碍掣肘，有时各州也是真的急需挪用税款来度过灾年，以至于人人都知道正是因为税制的弊端，才致使各州漏税成风，但此弊制却一直未能修正。弊制不得修正，获得利益的官商则更加猖獗，一个个油水捞的十足，而国库则越来越是空虚。作为英明神武的皇帝陛下，文帝自然不会不知道这些，只是先前朝廷还有比这些更重要的事情需要解决，他还没有多余的精力来整改税制。不过现在时机已到，而且不整改也不行了，国库都已经闹亏空了，朝廷也是时候该挥起镰刀，尽情的收割了。文帝派陆沉来，就是让陆沉杀人来的。将那些原本属于国库的财产，通通拿回来！将那些胆敢侵吞国家财富的可恶官商，全都绳之以法！文帝的意思，陆沉心思跟明镜似的。巡盐这件差事，随便一个官员都能干。可文帝却偏偏派他这位督监院院长下来，用意已经是不言而喻。就是要借巡盐之由，改正税制！这件差事压在其他官员的身上，或许都会觉得不堪重负。可对陆沉来说，不过小菜一碟。他这位督监院院长可不光是名头响亮，谁敢阻碍他巡盐，怕是得掂量掂量。茺洲最大几家盐商的盐税账目，放在一起，得装满几大箱子，纵然户部这次来了不少官员，可查起来却也颇费功夫。趁查账之余，陆沉无事可做，索性忙里偷闲，携两位夫人，浏览起这四周的名胜古迹来。在洲府外不远十里，有座玉衡山，山顶有座“青莲观”，据说观中道士，占卜之术，颇为灵验。陆沉得知，便带叶芷柔、鸢鸢，起早往玉衡山一游。晨雾朦胧，犹如给玉衡山遮上一层神秘面纱。陆沉一行人走在上山的羊肠小道上，望着玉衡山隐隐约约的美妙风光，兼之一大清早，心情舒畅，只觉神清气爽。“世人皆道神仙好，唯有功名忘不了。”
陆沉负手走在最前面，悠悠说道：“其实功名利禄，富贵荣华，又怎及得上闲云野鹤，恣意逍遥。”
杨浊一吐长气，说道：“院长说的是啊。”
叶芷柔说道：“你若不喜为官，想要归隐山林，闲云野鹤，我和鸢鸢一定随你。”
陆沉苦笑道：“哪有那么容易，你以为这副重担，是想要撂下，就能撂下的？况且大齐若是没了我，还不无异于失去擎天一柱？”
叶芷柔白了他一眼，嗔道：“你又胡言乱语，小心祸从口出。”
陆沉呵呵一笑，说话间已是到了山上，一座道观赫然映入眼帘。天色太早，道观内外不见游人，只有一个小道士在清扫落叶。陆沉一行人径直入观，随即有年长道士迎了上来，说道：“诸位施主，敢问是为拜道祖，还是求卜？”
求神拜佛，陆沉属实无甚兴趣，当即一笑道：“听说贵观占卜颇是灵验，我等便是慕名而来。”
那道士道：“诸位施主请这边来。”
随道士来到一张桌子前，只见桌子上放置着铜钱、龟甲，而非常见的卦签。那道士拿起龟甲，问道：“请问诸位施主所求为何？”
没人吭声。杨浊左看右看，随即踏前一步，粗声大气道：“请道长给我算算，我何时才能有个大胖儿子。”
叶芷柔、鸢鸢闻言忍俊不禁，同时捂嘴一笑。那道士点头，将铜钱放进龟甲中，晃了三晃，然后撒在桌子上，一字排开。“根据卦象看，施主并无得子之缘，只能得一女。”
那道士说道。杨浊没说话，可神色明显有些不太好看。那道士见状忙道：“儿女皆为骨肉，施主莫要在意。再者，占卜之道，玄乎又玄，未必卦卦灵验，施主莫要往心里去。”
杨浊这才脸色缓和几分，也道这所谓的占卜，根本就是欺神骗鬼，哈哈大笑道：“能有个女儿，也是极好的。”