叶芷柔轻轻点头，握住了陆沉的手。那边鸢鸢眨着大眼睛，随后也握住了陆沉的另一只手。陆沉一楞，“你姐妹俩这是做什么？怎么突然肉麻起来了，难不成……是在暗示为夫，今夜想要与为夫……大被同眠？”
何等温馨的时刻，愣是被陆沉大煞风景，叶芷柔、鸢鸢不由得同时脸一红，随即皆都“呸”了一声，甩开陆沉的手。“你又胡说八道！”
叶芷柔嗔了陆沉一眼，随即将陆沉往外推搡，说道：“今晚我和妹妹睡在一起，至于你……自己找个空房去吧！”
陆沉被推出门外，苦笑一声。他也只是过个嘴瘾罢了，堰都的情况，比河西恐怕好不到哪里去，而且有可能更加严重，他也属实没心情风花雪月。真的找了个空房孤独的睡了一晚，翌日，他起来精神抖擞，随便用了口饭，便出门去了。负责先行来堰都探查的督监院下属亦是隶属于二署的雷鹰卫，名为“贺刚”，同样是顾岫泽颇为看中的得力干将。一大清早，贺刚便来向陆沉报道。带着贺刚行走在堰都的大街上，陆沉缓缓而踱，听着贺刚的汇报。“据属下探知，堰都的苏家确实有逃税之举，按照规矩，堰都的盐税，一般都是由负责辖制的幽州府盐台派人下来统一合计收取，而苏家早在三年前，便已买通幽州府的盐台官员，伪造假账，偷税逃税，未向朝廷合理缴纳的税款，怕是要数以百万计！”
贺刚说道。陆沉点了点头，天底下的盐商，只要想查，恐怕就没有一个是干净的。他最想知道的，并不是苏家有没有逃税，而是谢道成那些关于苏家的控诉，到底是不是真的。“除此之外，你还探查出什么来了？譬如……苏家有没有为商不矩，勾结官员，欺压百姓？”
他问向贺刚。贺刚神情严肃，说道：“据下官探知，苏家自苏老爷将生意分给他那几个儿子开始，俨然已经成了堰都的毒瘤，甚至幽州的一霸！幽州许多官员都拿到过苏家那哥仨的好处，苏家那哥仨则凭借着上下官员庇护，大肆敛财，愈发无法无天。”
果真没冤枉了那几个苏家的长辈……陆沉点了点头，说道：“你这就回去，将所探知到的，不管是风闻，还是已经证实乃证据确凿之事，全都详细书写下来，不得有所遗漏，晚上拿来我看。”
贺刚拱手道：“属下遵命！”
到了夜晚，陆沉看完贺刚的调查，来到叶芷柔的房间，将一摞巴掌厚的纸张丢在了桌子上，只觉头疼，直揉太阳穴道：“苏家那几位长辈，未免也太不像话了。”
叶芷柔正在哄小萧策入睡，闻言看向陆沉，见陆沉面色不善，随后将小萧策轻轻放在床榻上，盖上薄被，问向陆沉道：“怎么了？”
陆沉指着桌子上那摞纸张，说道：“这上面都是苏家那哥仨干的好事。”
叶芷柔将纸张拿起，一张一张看了起来。她越看越是愤怒，沉声道：“太不像话了，外公若是知道他们竟敢如此胡作非为，还不活活气死！”
陆沉说道：“现在看来，对这几位长辈，委实不能心慈手软了。”
叶芷柔点头，随即问道：“这些可都有确凿证据？”
陆沉摇头道：“都是我院中的下属打探得来，多半还未查到真凭实据，不过那几位干的事，多半不是空穴来风，只要想查，定能查个清楚。”
叶芷柔冷然道：“无须如此费事，这件事就交给我吧。”
陆沉一楞道：“你想怎么做？”
叶芷柔说道：“如果这上面的事，没有冤枉了我那几位舅舅，那他们当真是百死难赎，我外公一世英名，还有苏家好不容易打下的基业，绝不能败在他们几个手里，我不来则罢，既然来了，便得替外公清理门户。”
瞧叶芷柔满脸怒色，陆沉将她轻轻抱住，说道：“你还是不要抛头露面了，你那几位舅舅，怕是难缠，你想要清理门户，由我代劳便是。”
叶芷柔摇头道：“我既说过此行要帮上你的忙，就要言出必行，你放心好了，就算我那几位舅舅再是难缠，我也一定能对付得了。”
陆沉问道：“你打算怎么做？”
叶芷柔说道：“明天我就回苏家一趟。”
翌日。叶芷柔独自回往苏家，只带了一个随身的丫鬟。陆沉想要同去，不过被叶芷柔拒绝了。虽然担心夫人怕会在苏家受委屈，不过陆沉拗不过叶芷柔，也只能依了她。咚咚咚！叶芷柔的贴身丫鬟夏禾敲响苏家的房门。开门的是苏家的一个下人，见来人竟是两名貌美如花的姑娘，尤其是那年长的，雍容华贵，不怒自威，显然身份颇为不凡，不由胆怯三分，小心问道：“二位姑娘想要找谁？”
叶芷柔没说话。夏禾出身公府，在京都那等天子脚下，见谁尚且都是趾高气昂，面对一区区乡下盐商府中的下人，自然没什么好脸色，鼻孔朝天道：“你竟不认得我家小姐？”
那苏家下人一凛，忙道：“小的眼拙，还请姑娘相告。”
夏禾淡淡说道：“我家小姐便是镇国公爷的嫡女。”
那苏家下人恍然，忙道：“原来是外小姐回来了，小人有眼无珠，快请进。”
苏家上下，谁不知道老爷苏鼎文的女婿，可是当今大齐第一公——镇国公叶寰。而镇国公的嫡女，自然也就是苏鼎文的外孙女。那苏家下人赶忙将叶芷柔请了进去。大姐夫的女儿回来了，苏家上下岂敢怠慢，老二苏沐海，老三苏文定，老四苏松桥，闻讯全都赶了回来。而叶芷柔入了苏家，却是没有立即去拜见外公苏鼎文，而是径直到前厅堂坐下。她等得就是苏家的那三位长辈过来。像是约好似的，苏家这哥仨联袂而至。一进厅堂，苏文定便笑着说道：“芷柔，什么时候回来的，怎的没提前知会你几位长辈一声。”