苏鼎文又一时默然。许久后，这位河东第一传奇商贾方才缓缓说道：“芷柔啊，怎的不见你带夫婿一起过来？”
叶芷柔道：“芷柔本该是携陆沉一起来拜见外公的，不过想到若陆沉在，三位舅父仍不肯听劝，只怕不好收场。不瞒外公，陆郎虽然对芷柔言听计从，但他正气凛然，心怀百姓，三位舅父做出那许多恶事，难保不会惹得陆郎在府中便当场大怒。”
“你那位夫婿，外公也听说了，年轻时放浪形骸，无法无天，以至于被削职夺爵，而后一朝幡然醒悟，到如今已是威名响彻天下。”
苏鼎文说道：“芷柔啊，你能得此良配，外公委实欣慰。去吧，将他带来，让外公好生看看。”
叶芷柔略一犹豫，最终还是点头道：“好，那芷柔就先回去了。”
苏鼎文强笑道：“去吧。”
叶芷柔随即起身，带着夏禾离开。苏鼎文倚靠在床上，默然良久，忽的深吸一口气，对外面大声道：“去！将老二、老三、老四那三个畜生，给老夫叫过来！”
怒从心起，他又止不住咳嗽起来。管家赶忙上前，为他抚胸顺气，“老爷，有话好说，您可切不能再动怒了。”
苏鼎文呼哧剧喘道：“那三个孽障，这次真是差点要整个苏家都要推入火坑！如果不是芷柔也来了堰都的话，只怕……”管家道：“那位陆院长，到底是老爷您的外孙女婿，看在芷柔小姐的面子上，那位陆院长也未必就会拿二爷、三爷、四爷怎样。”
苏鼎文沉声道：“那三个孽障，背着老夫做出那么多伤天害理之事，如果不惩戒，天理公道何在！就算芷柔的夫婿不惩治他们，老夫也要亲手将这几个畜生押送官府！”
管家愕然道：“老爷……”“好了。”
苏鼎文道：“我交代给你一件事，你立刻去办。”
管家躬身道：“老爷请说。”
苏鼎文说了，管家不由得一愣。“老爷这……”管家不解。苏鼎文说道：“去吧，按照我说得做，其实早该如此，这份家业，当初老夫就不该分给那几个孽畜打理。”
……一个时辰后。叶芷柔带着陆沉回返苏家。而此时，老二苏沐海，老三苏文定，业已被苏鼎文一番训斥后，罚跪于门外。而老四苏松桥，却是不知所踪。叶芷柔回去的第一件事，便将事情都与陆沉说了，陆沉心里已然大致有数，但也不知这苏家哥仨到底有没有被说动，愿意去主动投案自首。苏沐海和苏文定跪在地面忐忑不安，见叶芷柔去而复返，身边还跟着一个伟岸男子，岂能不知这位男子，便是叶芷柔的夫婿、当今大齐最有权势的人物——督监院院长陆沉？叶芷柔看了苏沐海和苏文定一眼，并没有说什么，带着陆沉径直进了苏鼎文的房间。苏鼎文依旧躺在床榻上，这一会儿的功夫不见，这位老人家貌似又苍老了几分。管家恭敬地站立在一旁，身边不知何时开始，多了一口朱漆斑驳的大箱子。“外公。”
叶芷柔一进门，便唤了一声道。苏鼎文正在闭目养神，闻声睁开双眼，在管家的搀扶下倚靠在床上，“来了。”
陆沉跟着叶芷柔上前，对苏鼎文躬身拱手道：“陆沉见过外公。”
苏鼎文忙道：“免礼免礼，快坐。”
陆沉与叶芷柔一齐在床榻前坐下，陆沉笑道：“陆沉与芷柔成婚多年，却今日才来拜见外公，还请外公恕罪。”
苏鼎文道：“无碍，无碍，京都距堰都路途遥远，你能借公务之暇，来看看我这糟老头子，便尽够了。”
陆沉微笑道：“如果外公不嫌弃，这次便随我们回京都住些时日，也好让陆沉尽尽孝心。”
苏鼎文摆手道：“算了，老夫已经是风中残烛，奄奄一息，闭上眼睛，还能不能睁开眼睛，都是未知之数，还是便安份的待在堰都吧，何时咽了气，便下葬了事，不能给你们这些晚辈添麻烦。”
陆沉正色道：“外公说笑了，您虽然气色看上去有些不佳，但瞅着身子骨却仍硬朗，怎么也得活个一百多岁才是。”
“老夫自己的身体，比谁都清楚。”
苏鼎文说着又咳嗽两声，叹道：“那三个畜生的事，芷柔都与老夫说了，当真是家门不幸啊，老夫已经责令他们主动到官府投案，他们做的孽，理应以性命偿还！”
陆沉没说话。尽管对亲生儿子的所作所为深恶痛绝，可毕竟是让他们去送死，天底下哪一个做父亲的，又能不心中流血呢？陆沉不禁对苏鼎文肃然起敬。“外公……”叶芷柔说些什么。然而苏鼎文却是一摆手，打断叶芷柔道：“让外公说。”
叶芷柔只能噤声。苏鼎文道：“老夫这辈子做过最后悔的一件事，就是将生意交给那几个孽畜。他们本就品行不端，面对暴利诱惑，自然难以保持，以至于伤天害理、草菅人命！不过这都是他们造的孽，他们必须要去偿还，这没什么可说的。老夫想说的是，苏家，不能后继无人，这诺大的基业，必须得有人来继承……”他说着，看向管家。管家连忙从桌子上拿起一张纸，交到叶芷柔手中。叶芷柔接过一看，顿时变色。这是一张遗嘱！将苏家产业全都留给她的遗嘱！“这……”她有些不知所措。苏鼎文道：“芷柔啊，你是公府嫡女，荣华富贵，地位尊贵，外公知道，你看不上这些产业，将苏家所有的生意都交给你，无异于是给你增添负担。可，这诺大的家业，不能后继无人，只有将苏家的生意交给你，外公才能安心。”
叶芷柔道：“外公您只要好好调养，一定能够恢复，没必要着急……”“不。”
苏鼎文摇头说道：“老夫的身体，已经是油尽灯枯，没有几天活头了，现在最让老夫放心不下的，就是这份家业，芷柔啊，如果你不答应接手，老夫死不瞑目。”