第二天下午睡醒吃饭时，果然就见府里上下容色匆匆，随即红笺进门低声道：
“上午大房夫人去探望老夫人不知说了什么，结果老夫人就忽然吐了血，这个点还没清醒呢，侯爷和大公子都守在上院侍疾。”
贺南风笑了笑，将调羹里的燕窝轻轻送进嘴里，没有说话。
红笺想了想，继续道：“上午侯爷问讯回府时传话让小姐醒了也去看看祖母，但是方才不久又叫常随来道，小姐不必去了，自己好生休息就行。奴婢上院的丫鬟说，是因为老夫人昏过去前一直喊着小姐的名字，言语怨恨，句句辱骂。”
所以，大概侯爷就不想再叫女儿前去徒增矛盾和烦恼了。
邱盛年后来贺家，姑侄两人定下元夕处理贺南风的复仇谋算，又找了大房参与，贺雪岚再叫上柳清灵引导，保证万无一失。如今贺南风安然无恙，邱盛却反而不明不白死在妓院里，邱氏再蠢，也明白跟她脱不了干系。
可惜失去后宅中馈，且没有儿孙支持，一介老弱妇人，就算气得半死，除了辱骂几句，又能如何？
贺南风慢慢放下洁白如玉的瓷碗，面色丝毫不以为意，又不紧不慢漱了口，再接过流云手里的帕子擦了擦嘴，举手投足，无处不是大家温婉之气。
“既叫不去，便不去吧。”她淡淡道，眉宇温柔，片刻抬起双眸，“翠云那边可有其他回报。”
红笺点头，“大房这几日私下好一番焦灼，但大夫人似乎已经同大老爷商议好了，择日将聂姓妓子娶进门来，只怕如今因为老夫人的事，还要耽搁。”
邱氏若这遭真有什么不测，儿子是要守孝三年的，贺传和聂月琼的事自然不成。但对方虽吐了血，但以贺南风对她体格的了解，能在前尘那样的变故和奔波中苟且存活下来的，一时片刻不会丧命。
而红笺这话的意思是，若邱氏死了，聂女便不能进门，岂非反而如了大夫人郑氏的意？
贺南风一笑，道：“眼下情形，伯母可比祖母更怕贺家有丧事。”
郑氏早打算了请君入瓮的，怎么肯叫聂月琼再私下同贺传郎情妾意三年时间，何况贺家若没邱氏，他们大房便全然成了文敬候府的附庸，她如何甘心。
红笺思量片刻，点了点头，随即又道：“小姐，那个聂女真的能进大房的门么。”
“嗯。”
“可小姐不是说她为人天真，就算进门，只怕也毫无还手之力。”
如此，那“他山之石可以攻玉”的筹谋，岂不白白浪费了。
贺南风笑道：“所以，才需要你家小姐帮她一把。”
“帮她一把？”红笺不解，她一个闺阁少女，如何能参与大房后宅争斗。
贺南风摇摇头，笑着站起身来，向对方道：“你说，你家小姐如今聪慧与否？”
红笺道：“小姐博览群书，聪明绝顶。”
“那便是了，”贺南风道，指了指自己的头，“可我不是聪明绝顶，只是将这从前用错的脑子，用在对的地方。”
“对的地方？”
“没错，”贺南风回手，随意从柜里取出一本书来，继续道，“所谓举一反三见微知著，虽说人之所长各有不同，但究其根本总有内通之处，所以古人才会讲，少善谋弈者，可布良兵。那聂女才情过人，也是博览群书蕙心兰质的，这种人只需稍加点拨，将她自以为是的天真和清高打破，用起心机来，不比任何人差。”
才情本无关于人品和能力，但古往今来的大人物，哪个不是有卓越才情在的，区别只在于是将这智慧用在了诗词歌赋，还是另做一番事业，各有取舍罢了。聂月琼这种聪慧的女子，虽眼下用得蠢了些，稍加纠正，不比郑氏差。
两个丫头闻言恍然，不知小姐此话是在讲聂女，还是在说从前醉心诗书的自己，相互对视一眼，没敢接话。
贺南风便淡淡一笑，一面坐到窗边看书，一面向两人道：“去寻两套男装来，我们今夜往倚红楼转转。”
两人愕然，真要去倚红楼？
贺南风说的话，自然是真的。
夜里一身贵公子打扮，站在妓院门口灯笼下的红笺甚至想，小姐将邱盛的死安排在倚红楼，除了对付老夫人外，也正是想借死人后的冷清和混乱，才方便掩人耳目下找到聂月琼。不然平素贺传都在，聂月琼身价又高，鸨母必定不会叫其他人进入，何况还是个一看就年貌尚浅的公子同一个瘦弱小厮。
红笺因为年长，个子又高些，于是扮了公子。贺南风便是那身后矮小瘦肉的灰衫小厮，一路怯怯低着头，在公子同鸨母讲话后，小心翼翼递上大锭银子。
鸨母眼睛明显亮了不少，一面接过放在袖里，一面换上笑容道：“月琼她呀就借住而已，平时不接客的，不过公子既然慕才情而来，见一见也是应该的。”
红笺作出男声笑答：“多谢妈妈了。”
“这边请——”
聂月琼住在三楼深处一间僻静雅致的房间里，鸨母先敲门进去交代一番，才笑着迎接两人进入。很明显聂月琼对对方这种私带客人前来的做法十分反感，又因为几句责骂低头怒不敢言，但直到两人进门后，也始终没一个好脸色，或者抬头多看一眼。
鸨母安排上果子茶点，就笑吟吟关门退了出去。主子围坐，余下贺南风同聂月琼的小丫鬟站在一处，倒真分不出谁更瘦小一些。
红笺余光看了看小姐形容，对这种场景明显有几分不自在，但贺南风不动，她便继续做那公子模样，只不晓得接下来再说什么，偏对面聂月琼又心中不乐，屋里便一片沉默，不知过了多久，才听对方道：
“妈妈说，公子是仰慕月琼的才情。”
红笺连忙点头，将贺南风之前随手抄的句子努力回想，面上颇为欣赏道：“枕前泪共帘前雨，隔个窗儿滴到明，月琼小姐一首别词，真可比上那柳三变温庭筠了。”
聂月琼本就尤其自信，闻言倒真缓和不少，眸子里有了几分淡淡笑意，“公子谬赞了。”
“在下无意读到后，便一直不能忘怀，”红笺继续道，“日夜盼着与小姐见上一面。”
聂月琼一笑，大抵从前也有不少浪子用此说辞，并没有过于感念，只依旧作谢，一面回答：“月琼多谢公子厚爱。只月琼已有心上之人，不久便要脱籍从良，只怕要辜负公子好意了。”
红笺假意不知，愕然道：“小姐要从良，不知是哪家公子有此福报？”
聂月琼笑了笑，没有回答。但凡世家公子都知，妓子从良从来是不能问去处的，一旁贺南风不禁暗暗摇头，红笺到底还是阅历浅了些，几句话便露出马脚来。
果然，聂月琼和小丫鬟脸上都有了几分迟疑。
红笺也察觉，连忙找补道：“在下是着实倾慕小姐，不想刚见到便即将分别了，心下实在羡慕那个得小姐倾心的人。”
她说得言辞恳切，聂月琼神色便放松不少，笑了笑，柔声道：“月琼草木之姿，何以值得公子如此牵挂。”
“不瞒小姐说，在下空长近二十年，还是第一回被女子词句打动，故而实在难忘。”
“公子过誉了。”
“想必那离词寄与之人，便是小姐所爱吧。”
“是。”
红笺一声长叹，极其惋惜的模样，余光却不禁瞟向门口守着的贺南风，似求助一般，表示她实在不知如何胡扯了。
后者当然收到，随即一面忍笑，一面小声打断两人对话道：“公子，你忘了咱还要给夫人买茶汤回去。”
茶汤北燕的一种宫廷小吃，后来渐渐流入民间。虽然叫“茶汤”，但跟茶没有半分关系，多是米面和一众沸水冲泡而成，口感香甜层次丰富，是兆京不少贵妇人夜里解馋的良品。
原来是个借着替母亲买茶汤之名，溜到妓院的毛头小子，聂月琼不禁暗自摇了摇头，一旁丫鬟却忍不住笑出声来，看着红笺颇为戏谑。
红笺略微惊讶后，随即会意。
此来是要点拨聂月琼的，肯定不会未达目的就草草离开。何况本就该进门之后，便由贺南风处理的，她却偏偏一直没有开口，只能是看出了什么，所以避讳那小丫鬟在。如今开口催促，定然是要自己找借口，支走聂月琼的小丫鬟。
于是她故作为难地看着聂月琼，迟疑道：“可我好不容易见到月琼小姐……”
贺南风笑道：“那交给小的去买就成，你且候在这儿，小的给你端回来。”
红笺想了想，恍然大悟般笑道：“你这小子又想坑我钱财，你先说，一碗茶汤要几钱银子。”
贺南风道：“小的上回买的，可是足足一两纹银呢。”
红笺失笑，起身抬手就作要打的模样，贺南风连忙躲开，她未打到，便转向一旁看戏的小丫鬟道：“这小子仗着家生子，奸猾得很。你去替我买吧，这一两银子多余的，都由你赚。”
茶汤不过五十铜板一碗，也就是说这一趟至少白赚九钱银子，虽是不多，但眼下闲着也事是闲着，小丫鬟略微思量就笑着答应了下来，接过贺南风无奈递过的一两纹银，志得意满地开门离去。
贺南风重新将门关好，这才回身站在红笺身边，笑吟吟抬起头来，露出白皙精致的一张小脸。
聂月琼本就对她主仆两人方才举动觉得奇怪，这时抬眸才不由讶然一怔：
“是你——”