午夜山林，鸦雀无声。
只有静默之中山风吹拂，不知多久后，几个若隐若现的人影从密林间缓缓走出。为首那人年貌少年，青衫如玉，正是逸王世子。
几人看了看横倒的一众山贼，又将目光转向木桩上倚靠的两个身影，一人便从怀中拿出一只小瓶，刚要向对方靠近时，那本该昏厥的白衫小公子却忽而坐了起来：
“阿释，我就知道是你来救我了——”
小公子言语含笑，猛然弹起身子，径自扑倒凌释怀中，将另外几人都吓了一跳。这才明白对方刚才假装睡觉，却一直用袖掩着口鼻，所以独独没有吸入迷香。
可她又怎知会来人营救，知晓会用迷香？
凌释温和一笑，拍了拍贺南风的头：“此处偏僻，所以来迟了。”
“没有，时间正好。”
凌释看了看枯木上昏迷的宋轩，道：“你们没事吧。”
“他受伤了，我没事。”
凌释点头，又道：“你怎知道防备迷香？”
贺南风笑着抱住对方腰杆：“没有，他身上血腥味太浓，我就掩住了口鼻而已。”
真相当然不是。
其实前尘贺南风嫁为逸王世子妃后，曾在凌释私匣中见到一包桃红色的药粉，入鼻芬芳幽寂，正以为是胭脂拿出要用，只觉天旋地转就晕了过去……
醒后便听照顾床边的夫君无奈解释说，她闻的是一种南洋特有的迷香粉，好在只是干嗅一下，若是点染闻香，没有解药两三天都醒不来的。而这种迷香的特点便是气味芬芳幽寂，跟坊间调配的脂粉相似，成香前后因为浓度不同，气味也不同。
比如点香之初会有淡淡梅花暗香，极其难以察觉，等到变作兰香时，已经深入脾胃肺腑，及至桂花香气，就要迷倒晕厥了，最后是栀子味道，一般人已昏过去，无法闻见。
而这种迷香是逸王早年游历时偶然所得，后来送给了长子，所以贺南风在夜风中察觉淡淡梅花暗香的时候，就立即敏锐意识到是凌释来了。故而才会趁着吸入量少未浓时，假装睡觉掩住口鼻。
然今时的她并不该知晓这些，所以选了宋轩血腥味浓的理由，也说得过去，凌释失笑，摇了摇头，示意手下将宋轩抬起，对方便问要不要也给宋公子解药。
贺南风笑道：“不用了，你们将他先送去医治就行，他箭伤不轻，正好当麻沸散了。”
手下见凌释没有反对，便依言而行，又听贺南风道：“这些人是谁？”
凌释回答：“是我父王留给我的人手，虽然不上寒山，却一直就在附近听候。”
他必定是回山时分发现她不在草场后心觉不妙，其他学生又不当回事，他便只能调动逸王留给自己的后备人手，来四处寻觅。
寒山下草场广阔、山林茂密，找到这里肯定极不容易。
贺南风只假意询问罢了，前尘便是见过这些手下的。此刻不禁心中柔软，拽住凌释的手道：“阿释哥哥，你怎知我不是自己回山，而是被人抓走了？”
凌释侧头一笑，映着淡淡月华颜色，俊美无方：“你押得没错，王先生果然赢得不费吹灰之力。”
贺南风不知他为何忽然提起这个，神色不解：“啊？”
凌释含笑看着她，继续道：“于是我就想，你这样贪财的人，将身上值钱物件都下了注，却一直没有回来取，必定事有蹊跷。”
贺南风哑然，她堂堂文敬侯府嫡女，自幼饱读诗书的北燕双姝之一，怎就被看出贪财来了？
随即想起自己一回写信时被对方撞见，虽不知全文，但白纸上计算价格盈余和银两分配的语句太过显眼，全然不似个十来岁的大家小姐，反而更像民间商户的账房先生。当时凌释只淡淡一笑，原来心头早打下她贪财的印子。
何况此番碳柴生意她是要赚七八万两银子不假，却也早相好分出两万给未光，算是答谢对方一番人手辛劳；此外在售卖前就吩咐好卖相好的才越贵越好销给朱门大户，那些零碎的散碳，则可以由未光悄悄分给兆京和周边穷苦百姓。
这般德才兼备的贺三小姐，怎么就成了贪财？
贺南风无奈苦笑，道：“阿释哥哥可真慧眼识人。”
凌释知对方在说反话，又觉她形容神情十分可爱，正不禁暗自忍笑时，就听身后一个刚到的手下道：
“世子，官兵已围在山下了，正同贼寇对峙，我们怎么办？”
凌释虽因留下寻找贺南风，正好躲过山贼下手，但书院里还有一众夫子同袍在，他也不能坐视不管，闻言顿了顿，向其中两人道：“你们先带宋四公子前去医治，其余人跟我从山林潜入书院去。”
他不知大家是提前被下毒放倒的具体事情，但明白一众子弟都是能文能武的如今这样轻易制服，必定另有隐情。逸王所留个个身手不烦，他们又有迷香在，上山肯定能助官府一臂之力。
“是。”
手下拱手，这就开始行动，抬起宋轩要走时，又被贺南风叫住，随即便见对方走到其中一个山贼前，探手从他怀中摸出一块玉佩来。
“这可是宋四公子的传家宝，不能丢了。”贺南风笑着替宋轩挂回脖子上，方示意可以走了。等两人抬着宋轩走远，才又回头向凌释道，“阿释哥哥，山贼之事，你能不能不要管。”
凌释一怔，神情不解：“为什么？”
他前尘也在中毒之人中，今时因为自己反而逃脱，若是真带人上山解救了书院，岂非，还是剥夺去王先生该有的功名？
贺南风沉寂片刻，抬眸道：“逸王爷留给阿释这些人手，必定是隐秘暗处以备不时之需的罢。救我和宋轩还好，若是在书院出手，岂非就暴露人前了？”
父王留给自己的这些暗卫用途隐秘，凌释当然也知道，但若为此就弃师生一众于不顾，他却是如何都做不出来的，于是蹙了蹙眉，道：“你让我就此旁观？”
“是。”
凌释顿了顿，直视着对方：“到底为何。”
她亲生兄长和云家表哥还在书院了，凌释绝不相信为不暴露自己人手的说辞，所以其中必定有别的缘由。
贺南风抿了抿唇，道：“因为你不去，也不会出什么事。”
凌释不解。
“这么说吧，”贺南风迟疑片刻，道，“阿释哥哥来救我当然好，但阿释哥哥如果没有来，我和宋轩也不会出事。就像我们现在不上山营救，大家也会没事一样。”
所以，没有必要多余犯险，将逸王的安排提先暴露人前。
凌释愕然，凝眉道：“你是说，我不来，你们也有办法自救。”
这样的理由说出来，是有伤感情的。就像他方才出现时，贺南风分明那样开心，却转头就道，你不来我也没事。
但为了说服对方，她不得不行此招。
“不是我们，是我。”贺南风沉吟道，“因为我早知，山上会安然无事。如此剩下这几个毛贼，完全可以买通。”
这倒是事实，她先前能用一半的玉佩换到金创药，就能假装用另一半诱惑对方留住自己和宋轩的命，只要走出林子，一切都好办，何况未光的人也会很快问讯赶来，她丝毫不怕。
凌释是看见她方才拿回玉佩的，自然也隐约猜到对方话里的意思。却还是摇摇头一笑，道:“你怎知山上会安然无事。”
因为，我如今有未卜先知的能力。但她现在还不能告诉对方这些，于是贺南风也是一笑，缓缓道:“因为，我相信王先生。”
凌释一怔:“王先生？”
“对，”贺南风笑道，“王先生早年上京，曾和我父亲交往不少，之后便常听父亲提起，说先生文武双全，智慧绝伦。有先生在，几个毛贼算什么。”
难怪她下午那样确信宋轩会输，毕竟王先生习武之事寒山上下，尤其学生全无人知晓，赛马射箭时通通下了大跳。若说贺南风因为贺佟的话，对王守明恁般了解所以信任，也讲得通。
但真的就确信到这般地步么？凌释将信将疑地看着对方，片刻，道:“你是不是一早，就知道什么。”
贺南风笑道：“我若知道，也是先生告诉我的。”
也就说，是王守明早有预料，并不知为何叫贺南风知晓。听着虚浮，但凌释眼下也无法去确认，只好沉吟道：“你知道，你是在拿你哥哥的性命冒险。”
“我知道，”其实贺佟认识王守明不假，但却一直埋怨对方取笑自己酸腐，更不谈如此赞誉了。但她而今撒谎面不红心不跳，带着吟吟浅笑，“也请阿释哥哥相信我。”
凌释蹙眉，沉吟许久后，终于示意手下退去。
他果然是信她的，贺南风便喜笑颜开地挽住了对方臂膀，脚尖一踮就在他脸颊轻轻一啄:“阿释哥哥真好——”
凌释微怔，随即半无奈半脸红地转过头来，似羞似怨道:“堂堂侯府嫡女，就没个正形。”
他方才还温润如玉指挥若定，现在被这一亲便像个遭人调戏的小姑娘般。一半含羞怨怼，一半又明明乐在其中。
贺南风心头忍笑，昂起小脸越发得意道:“这算什么，世子早晚是本小姐的人，少不了一亲芳泽。”
凌释一顿，脸色更红了些，低声嗔骂道:“轻浮。”
“什么？”
“没什么。”
贺南风一面憋笑，一面紧紧搂住臂膀，将脸靠在对方肩头，两人抬眸，就见不知何时，西天竟露出半轮明亮月华来，独自悬挂半空，温温柔柔又清清冷冷。
半晌，她似想起什么，看着远处缓缓道：“阿释，你有梦到过我么？”