贺南风一回侯府，未及应对父兄和姐姐的关怀，便吩咐红笺派人去留月山庄，将流云带回来问话。
侯府众人对她今天在明德殿的表现都大大引以为傲，尤其父亲贺佟，对女儿博学、胆气都十分满意，虽平素不喜女子太露锋芒，但这般为国颜面的事，就算言辞激烈、据理力争，也无可厚非。
只于明天花萼楼盛会有几分隐约担忧，毕竟贺南风虽自幼博文广知，琴棋书画无所不通，但到底才豆蔻年纪，万一稍有差池，丢了北燕脸面不说，若沦为吐鲁番小王奴婢，将来如何嫁人？
故而贺佟针对明日文科各项，给女儿再加细细叮嘱，叫贺南风听着好笑不已，心道兄长科举前，父亲也没有恁般重视过。
好容易送走亲人，贺南风洗漱过后，便依旧靠在窗前看书，直到丑时过，才听得外头还珠声音道：“小姐，流云到了。”
“进来。”
贺南风收了书，待对方进门时，便见她已端端正正盘坐在贵妃榻上，抬眸望着流云略微有几分拘谨的作礼模样，沉吟片刻，淡淡道：“你在留月山庄多日，就没什么事情想要告诉我么。”
流云直起身子，似带着些许迟疑，回答：“小姐说的，是谢家小姐的事？”
“不是，”贺南风心中无奈，没好气道，“我是问院里的芍药，可还在开。”
流云一顿，随即才明白小姐这是在说反话，问起留月山庄当然跟谢婉仪有关，遂想了想，道：“就上回谢小姐给小姐做了香囊，其他的没有什么。”
香囊一事，红笺已私下提点过她了。故流云早决心日后谢婉仪再提任何要求，做任何感谢，都以对方伤口未愈拒绝。也不知凌世子后来向她说了什么，总之谢家小姐从此一心养伤，安分得很。
贺南风默然，半晌，抬眸道：“韩澈前几日跟我说，谢婉仪伤势虽已大好，但即便路上备药，也不宜远行，叫我劝阻她晚些再走。”
流云一怔。
“谢婉仪为何忽然要离开，你又为何要瞒着我。”
韩澈说时，贺南风一面惊讶不已，一面却又并不相信。毕竟对方可是即便为妾为婢，也要留在凌释身边的。何况前不久还送上香囊做礼，试图小小算计，可见其必争之心，如何会突然要离开？
多半是香囊之事遭了凌释苛责，随即刻意假作要走，以让阿释挽留，也叫她心生愧疚。故而贺南风一声轻笑，并未放在心上，直到今日明德殿中见到凌释。
大抵是一直来都十分关注他身体的缘故，而今即便远远入目，她就敏锐察觉对方神色动作不对。跟寻常温润如玉不同，一举一动里明显带着几分气力不足，甚至在凌琚无意拉扯时，还微微躬身蹙了蹙眉。
贺南风一眼看出，凌释必定身上有伤。
自五月以来，她一直有询问对方查探的进展。就在六天前段清段静还亲见凌释，传递宫里消息。他们是江湖人，若后者负伤在身，一定能够察觉，但回来后却未对自己提起。也就是说，六天之前凌释还是好好的，而今却身上有伤。虽尽力掩饰，能瞒过别人，也瞒不了贺南风。
联系前后时间，不免想到忽然要离开的谢婉仪。随即又想起，若对方假借离开以退为进，不该是韩澈带来消息，而会一早便告诉流云，由她传给自己。也就是说谢婉仪离开或许是真，并非又耍小心计，而这样的大事，流云居然不曾回报。
贺南风之前先入为主没有留心，这下也想不通到底为何，遂吩咐红笺传流云前来问话，并直等到深夜，非要问出真相才作罢。
流云眉头紧锁，吓得双膝跪地连连认错，但还是只道不知，并没有回答。
贺南风神色便更不好了些，她日日照顾谢婉仪左右，如何三五天上一次门开药的韩澈，都知晓的事，她却不知？
一旁红笺见状心中暗惊，向流云怒斥道：“你这丫头，你到底是贺家的丫鬟，还是谢家的丫鬟？”
这是以为对方数月照拂下来，亲近谢婉仪而有了背主之心，难免又气又恨。流云闻言愕然抬头，眼中十分委屈道：“奴婢当然是小姐的丫鬟！”
“那你便回小姐的话，若有半分隐瞒，看我怎么处置你！”
流云沉默，低头咬了嘴唇，还是没有说话。
“你——”红笺气得不行，正扬手要打，却被贺南风止住。
她静静看着丫鬟，片刻，起身站在榻前，缓缓道：“我问你，谢婉仪伤口未愈不说，外头逸王府还在找她，谢家定也回不去，就算要走，她能去哪里？”
正如贺南风之前对凌释说的，谢婉仪为了他背弃逸王妃，也就对谢家失去价值，若凌释不娶，她也无处可去。所以韩澈提起对方要走时，贺南风才全然不信。
流云顿了顿，道：“奴婢，奴婢也不知道。”
“此事，是不是凌释不让你讲。”贺南风叹了口气，又道，“因为谢婉仪离开，跟他受伤有关，他不想让我知道。”
流云一愣，愕然抬眸：“小姐你，你怎么知道？”
贺南风淡淡一笑，并未解释，只语气忽然冷了些：“阿释身上的伤，可是谢婉仪所为？”
白日宫里人多，她没法亲口问他。却一直萦绕于心，前后思量来，唯一的解释便是凌释向谢婉仪表达拒绝之意，被那深情不悔的女子在恼羞成怒下所伤。
因为之前凌释来侯府时，是向她保证过，王府里外的一切，都会很快解决，这其中便包括谢婉仪之事。于是若谢婉仪被拒心灰意冷，又动手伤了凌释，知晓自己无颜再留于贺南风的山庄，故而想要离开，便在情理之中了。
而凌释定是一面不愿叫她担心，另一面也不想贺南风知道后再生波折，便嘱咐丫鬟勿要告知小姐，等他自己彻底处理好了再说。
流云沉吟，半晌，才开口回答：“小姐，确实是世子嘱咐奴婢，先不要回报山庄之事的。”
红笺流云一向知道，凌世子便是未来的贺家姑爷无疑，故而对凌释吩咐一向重视，加上知晓对方的出发点是为自家小姐着想，必定听信。
“世子也确实不想叫自己受伤的事，被小姐知道。”流云迟疑片刻，叹了口气，继续道，“世子前几天去留月山庄后，跟谢小姐说了些话，之后谢小姐便打算独自离开，世子就吩咐奴婢先好好看着她。”
果然如此，凌释等到谢婉仪伤势平稳后，便去实现自己对贺南风的承诺，为她处理好王府内外的一切，包括谢家表妹。
“但世子的伤，却不是谢小姐所为。”
贺南风一怔，微微蹙眉：“那是谁？”
流云抬起头来，回答：“是世子他自己。”
“阿释自己？”
“嗯。”流云点头，随即又无奈般摇了摇头道，“世子对谢小姐说，他知道她对他一片真心，也知道她为他付出良多，若是其他事情，他必定倾尽一生之力去满足对方。但若要婚嫁，他却无论如何，都不能答应。”
贺南风似早有预料，却又依旧诧异，默然立在原地。
“世子还说，谢小姐为他失去的一切，他都会尽力偿还，这一生都会把她当做亲生妹妹照顾。谢小姐她，她便哭着指向自己身上的伤口，问世子说她为了他险些送命，难道对他还值不得一个妾室身份么？”流云又叹了口气，似回忆起当时情形般，“世子便沉默片刻，忽然拿出匕首扎向了自己胸膛。”
贺南风浑身一动，眉头紧蹙，目光之中分不清是震撼还是心疼，被红笺扶着坐到了榻上。
“把奴婢和谢小姐都吓了大跳，谢小姐问他为什么要这么做，世子说——”
贺南风强自平静，缓缓道：“说什么。”
“世子说，谢小姐为他一身伤口，他无法挽回，也无法改变，便只能也用一身伤口去偿还，也只有这个办法才公平。”
凌释那般重情重义，又对谢婉仪本身就有兄妹之情，所以面对为了自己付出一切的表妹，是根本无法拒绝的。因为这些恩情，根本无法偿还。
但他为了贺南风，为了叫她往后无须任何隐忍，不必面对妻妾间哪怕一分算计，必须要拒绝。既然对方为他险些丧命，她为他受了多少伤，他便原封不动地承受一次，算弥补亏欠。这做法旁人觉得匪夷所思，但对于深爱他的谢婉仪，实在太过冷心绝情，甚至根本不像从前的凌释。
贺南风蓦然愣住，修长五指紧紧捏住贵妃榻的边沿，半晌才一半痛惜，一半气愤道：“他怎么这样傻。”
流云继续道：“谢小姐又惊又怒，夺过匕首就给世子一记耳光，哭着一声声质问他，就算宁愿死，也不会娶她对不对。世子什么都没说，只回了对不起三个字。”
再后来，凌释遮掩伤口回去逸王府，直到今日现身万寿节。而谢婉仪这次是真的伤心欲绝又心灰意冷，才会不顾后路也要企图离开。
这样冷酷绝情的凌释，贺南风前所未见。
她再次深刻感觉，她的夫君今时，是真的变了。而这冰冷一面的背后，又是凌释对她极致的温柔，为此不惜逼迫自己冷心无情，哪怕会伤害旁人。
贺南风沉吟许久，方慢慢松开手指收回袖中，垂眸向流云缓缓道：“你回去告诉谢婉仪，现下危机未除，她不能离开。先安心在留月山庄养伤，此后诸事，但凡她有所求，我必定应承完满。”
流云点头：“奴婢明白。”看神情，大抵对谢家小姐也有几分可怜在的。
“除去嫁给凌释，她任何谋求，都可以提。”贺南风又道，说完，起身走向里屋，“你回去吧。”
凌释既已做到这个地步，她便坦然承受他的好。
“是。”
流云走出疏影阁，抬眸见天际一弯残月，孤孤零零。
她想起谢婉仪独立院中，静默落泪的模样，不由轻轻叹了口气。