进入大理国皇城。皇城内没有想象中那般金碧辉煌，倒像个宏大的皇家园林，各宫各院都豢养着奇珍异兽，如太阳鸟、鼷鹿、孔雀和蜂猴。还有一些异兽元休和小娥从未见过。小娥害怕自己听见异兽们的谈话，因为她的异能总是时有时无，所以她刻意与那些奇珍异兽保持很远的距离。元休的手轻轻牵住小娥，希望她不要害怕。而就在小娥走过的路径两边，那些千年都不曾开花的凤尾蕉静悄悄地盛开了。“禀报国王，凤尾蕉开花了！”
一个宫女乐极忘形地前来禀报。国王随即走近一株并未开花的凤尾蕉，“这不是还没开吗？”
传说只开一株并不算什么，要整个皇宫的凤尾蕉全都开花，整个大理王朝才有可能延续千秋万代。“这树开花不是很正常吗？”
小娥走近面前的一株凤尾蕉，正在观察它如针一样的叶片，小娥手指一碰，这株千年都不曾开过的凤尾蕉居然立刻长花盛开。“恭迎神女归国！”
大理国王和身边所有人全部下跪以表对神明的敬重之意。“国王，神女在汝国又是何方神圣？”
小娥转身望了一下元休，生怕元休对她一会儿蜀女，一会儿圣女，一会儿神女的身份产生误解。尽管元休早已见怪不怪，谁叫他唯一想痴情一世的女子就是这般身份变化莫测。“神女可以净化江流中的污物，千百年来，成千上万的士兵为了那些莫须有的战争牺牲于江河流域，有好多人的尸骨被抛向江海，导致江河带有毒物。神女能够号令异兽解除毒物，从而确保世间的水清澈。”
大理国王知道小娥定是神女化身，便毫不隐瞒地道出了自己所知道的所有实情。“尸骨为何会带有毒物？”
小娥惊讶地问。“这是我族立国的秘密，神女定然是知道的。”
大理国王不知小娥身边这位男子是何来历，涉及大理国的安危，国王自是万般谨慎。小娥又不是神女，她哪知道？但为了此行顺利取得粮食种子，小娥先顺水推舟假扮神女，也无不可。星辰殿，大理皇宫的宴殿，此殿顶部布满星辰，像极了观天象的阵眼。殿内宫灯上出现最多的图案是太阳、蛇和凤凰，而非龙。大理国王和群臣皆到场在席间坐定，唯独不见大理国太子。“太子怎么还未到？”
大理国王不悦问道。“奴婢禀报过太子，他依然在那里参禅，他说如果真的是神女来了，神女定会去那里找他。”
一个宫女面色作难道。元休给小娥温柔地夹菜，“这一路各种涉险，你都没有好好吃东西。”
小娥也给元休夹菜，“夫君，你也吃。”
大理国王一听小娥唤元休夫君，不禁诧异，“神女已嫁与凡人为妻？”
“不，国王您误会了，这位是我的侍卫。在我们那里，称夫君是指侍卫的意思。”
小娥见大理国王的面色奇怪，便故意掩饰。元休此次来救她，一直没看到暗卫子冉他们，小娥担心元休是只身前来。“传说神女一生只能有一位丈夫，神女在这世间可得好好做抉择才是。”
大理国王泰然笑道。“我定会好好做选择的。”
小娥早就听金甲说过了，所以并未感到惊奇。“敢问王，如若神女一生嫁给了第二个丈夫，会发生何事？”
元休见小娥不承认他这个夫君，醋坛子里的酸味已经绵延千里。“传说神女一旦有了丈夫，如果再允许其他男子近身，玷污神女之人会暴毙，神女自己也会立刻死去。”
大理国王不好开口，一个大臣在大理国王示意下禀陈道。“想不到这世间还有这等传说，那我作为神女的贴身护卫，可得将神女保护好，不能让世间凡人烦扰神女。”
元休望着小娥很温暖地小声对她笑着说道。“神女天生神力，世人皆崇拜仙神，这等传说不过是凡人瞎编乱造的饭后谈资，怎可当真？”
大理国王正义凛然地道。“国王陛下所言甚是！不过，尽信神，倒不如无神。”
小娥立足于神的角度，揣摩着神的心思，不禁轻叹道。这些时日小娥更加明白了一个道理，哪怕黎帝黎后皇权在握，哪怕小娥她自己是金凤血脉，哪怕鲛族拥有灵力，他们依然改变不了世间缺少粮食种子这件事实。“神女所言极是！”
大理国王曾经所想的一句话与小娥刚说的话很像，尽信王，不如无王。于是大理国王举杯向小娥表达敬意。小娥正想端起酒杯喝酒，却被元休立刻温柔拦住，给她换上了水果鲜液。元休用眼神提醒她，小娥腹中还有他们俩的亲生骨肉，不可饮酒。小娥用眼睛微笑着凝视元休，将水果鲜液一饮而尽。大理国王安排了大理特有的纳西宫廷舞，此舞的旋律是由高寿的老人用古老的乐器演奏的。而伴舞的是一个身穿金黄色蛇形服装的美人，她头戴镶嵌着太阳的桂冠，手中捧着一株风兰。美人闻花起舞，舞袖长飞的样子，让小娥回想起了鲛族王后粉娇捧着风兰唯美的模样。虽然面前的美人表演的是蛇，而粉娇是鲛族，但在小娥脑海中翻腾的记忆却很容易将这两者当作是同一种族。“小娥！”
元休见小娥眼神迷离，便用手将她扶住，在她耳边轻声唤她。“我没事。”
小娥恢复心神，示意元休不要担心。舞毕，小娥知道黎朝的百姓还在等待粮种，大理国是不宜久留的，便来到大理国王面前。“国王陛下，我此次前来是想要些粮食种子，赈济黎民百姓，并非为了欣赏歌舞。”
小娥话刚出口，大理国王便面露难色。大理国王挥手遣散了歌舞，一脸凝重地唤来粮官，“我国还剩多少粮食种子？”
“如果黎朝迟迟不给我国供应粮食种子，我国剩余的粮食种子通过计算，只能维持二十年的民生。”
粮官重重跪地，不敢妄言。“神女，因为江流中的毒物无人清除，我国地势低的庄稼全死了，现在仍在产粮的庄稼皆在高山半山腰，靠山泉灌溉。没有江流沉积的沃土，粮食产量大不如前。随着战乱，我国收留了诸多难民，而好多粮食被外族挥霍殆尽，我族几年前向黎朝供奉了虎王才换来了这为数不多的粮种。您现在说要就要，请恕本王做不到！”
大理国王没了笑脸，是想逼神女想办法恢复民生。