第一次露出慌张的神色：“陛……陛下……”元武帝不以为意地笑了笑：“充入朕后宫的人，朕怎么会不知道她的过往？”
“你与朕的探花郎情投意合，只可惜一纸圣令，把你困在这牢笼之中。”
“那探花郎朕很满意，年少有为，博学多才，前途不可估量，与你珠联璧合，佳偶天成。”
淑妃闻言，骇得跪伏在地上，纤瘦的身体禁不住颤/抖。皇帝的女人，到死也只能属于皇帝。要是这个女人心底存了他人，哪怕是曾经有过，或者偷偷放在心里，这也是罪不可赦的死罪。她不怕死，只怕连累家人，连累一心为她的祖父。所以她只能伏在地上，以最卑微的姿态，乞求九五之尊的宽恕。“臣妾知错，恳请陛下责罚。”
元武帝无视她的紧张与忐忑，很认真地问她：“淑妃入宫已久，心意可曾改变？”
淑妃身子又是重重一颤，久久不敢言语。但就算她没有抬头，也能感受到那道冰冷的目光落在她的身上。思前想后，她牙一咬心一横，坦诚说道：“臣妾的心，从未变过，请陛下恕罪！”
说完，淑妃就像是力竭一般，整个人瘫在地上。她心如死灰，等待着即将降临在她身上的重罚。其实她也知道，要是她抵死不认，陛下未必能找到惩罚她的由头，但是到了生死关头，她没办法欺骗自己的内心。如果生命只剩下瞬刻时间，她愿意坦然地活一次。然而就在她心房紧收，冷汗如滴时，元武帝让卢公公递给她一本公文。淑妃十分诧异，翻开公文一看，却是心上人的调令。紧接着，她听到元武帝清冽的嗓音：“朕给你两个选择，一是假死离宫，从此隐姓埋名，不再出现在亲朋好友以及所有能认出你的人的视线中。”
“一是在这宫中，住到老死，朕会予你锦衣玉食，但不会给你除此之外的任何东西，你自己选吧！”
“选择前者，你就是早逝的妃子，朕会追封谥号给你，并厚待你的家人，至于之后是否选择与探花郎再续前缘，那是你的自由，朕不干涉。”
“选择后者，你的处境不会与现在有任何不同，该是属于淑妃的，一样都不会少。”
淑妃简直不敢相信自己的耳朵。入宫的妃子，除非死了，否则没有离开牢笼的机会。就算陛下心底没她，也一定容忍不了她想着逃离。她能想到的结局，便是守着一个不爱自己的男人，守着冰冷的宫殿孤独终老，从未生过可以离开的希望。这纸调令，把她的心上人调到江南任职。这也就是告诉她，她还有找回遗失内心的可能。她难以置信，久久都未回过神来。望着陌生的丈夫，她第一次仔细打量这个男人，她不知道该不该相信，因为她对这名义上的丈夫一无所知！一旦选错了，不管是对于她，还是对于整个刘家来说，都是万劫不复之地。向来冷静从容的她，此时此刻心乱如麻。可紧接着，她又面临元武帝的确认：“淑妃，你想好了么？还是需要朕给你更多的时间去考虑？”