三只小奶包好奇地打开门，挤在二楼的栏杆边儿往下看。顾玉竹怕他们出事，便起身跟着一起出去。只见楼下，穿着一身深绿色的圆领袍服的知府被一个疯子给拦住了。那疯子蓬头丐面，佝偻着背，声音沙哑：“大人，求您，求您帮帮我……”顾玉竹眉心跳了跳，大吃一惊。听声音，这人好像是刘慈。可一日不见，他怎么变成了这幅惨样？知府被拦住后，先是惊慌失措地左右一看，随后怒道：“哪里来的疯子，来人，把他给我赶走。”
他身后立刻出来，两个人一左一右地扣着刘慈的肩膀，捂住他的嘴巴，将他拖了出去。“呜呜……”刘慈一双绝望的眼睛从蓬乱的头发下露出来，眼中盈满了刻骨铭心的恨意。若不是他，他又怎么会刻意去设计陷害顾玉竹，然后落了这个下场。可现在，对方居然翻脸不认人。那样充满恨意的眼神让知府胆战心惊，他浑身上下的肥肉抖了抖，心里升起了一股恶意。他眼神闪烁，冲着身边人低声说了两句。顾玉竹在楼上的这个位置，正好能够看见他的侧脸，从对方启合的嘴唇，隐约读懂了那么一两个字。她手紧紧地抓住了栏杆。这胖子，居然想杀了刘慈？还真是翻脸不认人。顾玉竹略微一犹豫，看到店小二上来，拿了二两碎银子给对方：“小二哥，劳烦您帮我个忙，隔壁巷子有人打架，劳烦您去那巷子外面喊两声，把人给吓唬走就行了。”
店小二把银子往自己衣袖中一揣，忙不迭地道：“您请放心，我马上就去。”
顾家大小姐心地可真善良，连个疯子的忙都要帮。顾玉竹若是能听见他的心声，只怕是都要被逗笑了。她帮忙，不过是想看狗咬狗而已。顺势拍拍三只小奶包的头：“回去吧。”
饭菜也被盛了上来，算是宾主尽欢，等用完饭后，顾玉竹带着周进去染坊转了一圈儿。周进惊叹于这些丝绸的颜色，大手一挥，当即便付了三千两的定金。张管事笑得嘴角能咧到耳根子后面去。马车里面，三只小奶包已经在忍不住地打瞌睡。今天跟着顾玉竹转了将近一天，他们都已经累了。途经闹市，外面还挺热闹，有的正在走街串巷地叫卖着。“菱粉糕，好吃的菱粉糕咯。”
“冰糖葫芦，卖冰糖葫芦了。”
还有的用铁器互相敲击着，一般这种都是卖麦芽糖或者是龙须酥的。顾玉竹收回视线，调整了一下姿势，忽然觉得不对。偏头一看，三只小奶包眼睛瞪得溜圆，嘴角已经快要流哈喇子了。一切尽在不言中。顾玉竹好笑的用手撑着额头：“想要吃就一起下去买吧。”
左右这里距离家也不远了，顾玉竹干脆牵着三只小奶包，下了马车，让车夫先把马车赶回去，他们自个儿在外面逛逛，买点东西。二宝直勾勾地盯着对面卖豆腐脑的小摊：“娘亲，我想吃豆腐脑，甜的豆腐脑。”
妞妞脆生生道：“我想吃咸豆腐脑。”
“咸豆腐脑有什么好吃的，甜豆腐脑才是最好吃的。”
“你胡说，咸的才是最好吃的。”
“甜的甜的。”
“咸的，咸的。”
二宝和妞妞叉着腰，互不相让，像是两只斗志昂扬的小公鸡。可谁也说服不了谁。他们头往旁边一偏。“大哥，你说，是不是甜的好吃。”
“大哥，你说，是不是咸的好吃。”
但右边空荡荡的，大宝已经不见了踪影。顾玉竹在旁边笑得肚子疼，伸手指能指豆腐脑的摊上。大宝已经跑到了卖豆腐脑的摊上。“大哥居然背着咱们偷吃。”
“太过分了。”
“我们也赶紧过去。”
两人一唱一和也赶紧跑过去。“叔叔，要甜豆腐脑。”
“叔叔，要咸豆腐脑。”
两只小奶包又是异口同声。眼见着又要吵起来，卖豆腐脑的小哥笑呵呵地说：“都有都有，可以一样来一份嘛，不要吵。”
这卖豆腐脑的小哥也颇有生意头脑，九苍这一片的人都嗜辣，但小孩子难免吃不得，是以他这里两样都卖。有了豆腐脑吃，二宝和妞妞当即就不再吵架了。顾玉竹坐在一边，也叫了一份慢条斯理地吃着。这会儿临近傍晚，在这个还算富裕的地界，这条街已经隐隐地形成了夜市，来往的人熙熙攘攘，忙碌了一天后，脸上都带上了松快。不远处，知府正点头哈腰地走在吕青的身边，“大人，县城里面的夜市就这样了，成不了什么规模，这里面的小吃，只怕也难以入口，您若是喜欢，等回了九苍城，下官一定让手底下的人收集府城里面有名的小吃，亲自奉到您的桌上。”
他这些日子跟在对方身边，着实是心惊胆战。吕青自那一日在路上责骂过他之后，就再也没有说过一句重话。他每日就和萧盛去看看案子，或者是在茶楼吃茶，以及去书院看学子读书。不像是来私访，倒像是来体验风土人情。但知府心里清楚，头顶上悬着的那把刀，不知道什么时候就会落下来，因此不敢有任何地掉以轻心，巴不得现在就把人给劝回去才好。吕青背着双手，板着张老脸，不悦道道：“既然是吃小吃，那还是要自己亲自来才有意思，为了这么一点小事情，就让人大费周章，不仅耗费人力也更费财力，你作为一城知府，怎么连这一点自觉都没有？”
脸上的褶子里都带着嫌弃。知府脸上讨好的笑容绷不住了，僵了半天才讪讪道：“大人教训的是，下官一定谨记大人教诲。”
他心里面却翻来覆去地将吕青给骂了个狗血淋头，买点小吃就耗费人力财力，这是故意挑刺儿吧？他就知道，这老狗的肚子里面肯定憋着大招。两个人心思各异地在闹市中行走，距离顾玉竹和三只小奶包已经没几米远了，几人都并没有注意到那浩浩荡荡的一群人，只是有群孩子嬉笑着撞了过来，差点把小哥的小推车都给撞翻了。