塞外的黄沙，拍打在人的脸庞上，如同根根尖刺。
曹操率领大军，兵临乌桓城下，未及他开口，城外便朝曹操率先射出一箭。
风沙虽猛，曹纯却不敢大意。
见城墙上有弯弓搭箭的姿势，便抢先顶在曹操面前。
只见漫天黄沙中，似有一物急速射来。
曹纯下意识伸手抄去，手掌骤顿，一股巨力传开，险些让他脱手。八壹中文網
再看，正是一杆指头粗细的巨箭。
“主公！”
曹纯连忙递上箭矢，箭矢尾部，绑着一张纸条。
“漠北风沙肆虐，非这等粗箭，无法射击。
我们那些普通箭矢，只怕刚射出去，便不知被风沙刮到哪里去了。”
曹操旁边的荀彧见到此箭，便长叹说道。
如此一来，他们的神射营算是报废了。
反倒是对方的箭矢，在风沙的掩护下更难以捉摸！
“蔡侯纸，这在我们大汉都是稀缺的物件。没想到，这乌桓单于竟然舍得用来传话。
看来，上面的内容必是十分紧要的。”
荀攸则留意到了箭矢尾部的卷纸，摸着下巴说道。
“嗯。”
曹操点了点头，扯下卷纸，扔掉箭矢，打开一看，顿时双目微眯。
........
“哼！好嚣张的北蛮！”
曹操言语中怒气难抑。
“这北蛮，说了什么？”
“退，或者死！”
四个字，落在众人耳边，透着乌桓单于无边的傲慢与自信。
曹操将卷纸撕碎，向天一扬，纸屑便随着风沙不知所踪。
“兄弟们！那北蛮说，不退则死！我们大汉天军的威严，岂容这等北蛮亵渎！？”
曹操高声爆喝，不断向后方吹去的狂风反倒将他的声音传遍三军。
“杀！！”
“杀！！”
“杀！！”
大军杀声雷动，即便是被狂风稀释了九成，依旧让城墙之上的兽皮斥候面露愁容。
对方此举，已然给了他们答复。
他收起弓箭，连忙向单于蹋顿上禀。
........
“什么！！我已在信中言明，不欲与大汉为敌，愿年年上供，他们为何还要开战！？
当真以为我蹋顿是好欺的！？”
一名袒胸露乳，国字脸，身材壮硕的短须大汉一掌拍在案几上，竟将巴掌厚的木桌子直接拍了个七零八落！
“汉人欺人太甚！我乌桓勇士，又岂是好欺的！？”
“左右伏兵皆已就位，大漠之上，那是我们的战场！”
“将他们打回大汉老窝去！”
“打回去！”
“打回去！”
.......
蹋顿帐下左右将领，个个神情激动，挥舞着拳头嗷嗷叫唤。
“有单于的大漠神鹰，汉军的一举一动，根本逃不过我们的双眼！
他们现在顶多不过四万人马，与我们相差不多。
大军呈鱼鳞阵，可以有效抵御风沙，也是防御性较强的阵法。
我建议，先由城中出兵与之正面交战！
再由大单于的神鹰高空盘旋，观察敌阵。
一旦陷入混战，阵型散乱之际，左右两侧大军杀入战场，定能打他个措手不及！士气崩坏！”
苏仆延是蹋顿最为依赖的谋士，他的计策，瞬间便获得了众人的点头支持。
“好！本想韬光养晦，秣马厉兵。既然汉人迫不及待要赶奈何桥，那便由我亲自出马，送他们上路！”
蹋顿猛然站起，拎起大刀便往外走。
城门大开，两军列阵。
向来骁勇的乌桓人，率先提出了单挑。
楼班，上一代单于丘力居之子。
丘力居去世后，本应由他来继承单于之位，但楼板年纪尚小，便由从子蹋顿为代单于。
如今楼班已经十六，再历经几年磨砺，便能从蹋顿手中接过大棒。
作为乌桓第一勇士——难楼的唯一弟子，他的实力，却不能用年纪来衡量。
“吾乃楼班！汉贼，谁敢来战？！”
黄沙之中，楼班手执长戟，骑着骆驼出阵叫战。
“哼，这乌桓人，当真嚣张！且让我来战他！”
曹纯冷哼一声，拍马应战。
曹操看着曹纯的背影，欲言又止，最终化作悠然一叹。
他曹氏家族，就只剩曹纯一个麒麟儿了！
若非诺大一个曹军，已经无将可用，他又哪里舍得让曹纯去犯险！
........
“哈哈哈！不知死活！老子早就想尝尝戳杀汉人是什么手感了！”
楼班笑声狂傲，然而曹纯却一句废话没有。
只是淡淡的说一句：“魏王麾下，曹纯！”
二人交战不过数十回合，楼班便开始展露败相。
这几年来，曹军连翻苦战。但这样的战斗，对曹军上下而言，都是极大的磨砺。
换做五年前的曹纯，此战孰胜孰负犹未可知。
但今天，楼班在他面前，不过一小儿罢了！
“噹！！”
楼班高举长戟，硬生生接下曹纯的长刀。
此时，他的双臂已经开始发颤。
【唔....可恶，这个汉将的实力，只怕比师父都差不了多少了！】
.......
“哼！乖乖受死吧！”
曹纯的刀刃贴着长戟一路扫去，发出一阵令人牙酸的声音。
楼班脸色大变，连忙松开右手，若是满上半拍，恐怕他那数根手指都要被齐齐切落。
黄沙飞扬，除非一方落马，否则两边大军恐怕都无法看清谁人占据着上风。
由此至终，曹操一颗心都是高悬的。
反观蹋顿那边，却一脸平静。
直到.....
“嘎！！”
高空之上，传来一阵鹰鸣，这是蹋顿方才神色大变。
“不好！楼班有危险！快！大伙随我杀过去！”
蹋顿大叫一声，率先骑着骆驼冲上前去。
身后两万乌桓勇士，齐齐戴上防风面纱，叫叫嚷嚷的朝曹军杀去。
沙漠之地，不利于走马。
即便是骆驼也不过是相对而言更为便捷的坐骑。
因此蹋顿这些乌恒大军，基本都是步兵。
至于他的精锐骑兵，都在乌桓内陆之地，一片绿洲之中。
“擂鼓，开战！”
曹操高举右手，曹营瞬间鼓声四起，两军以曹纯和楼班为中心。
正式碰撞在一起。