“岂有此理！姓马的当某是什么？是叫花子吗？”
楚国岳州府东南面的平江县城里，刚被后汉的天策上将军、武安军节度使、江南诸道都统、兼中书令、楚王马希广封为平江军指挥使兼岳州別驾、平江县令的慕容昭，愤怒地将楚王使者送来的官服、印信扔在地上。 他实在是太生气了，他原本是南唐禁军六军之一，神卫军副统军使。虽然是副职，但六军的正职都是侍中、节度使那样的超级高官挂名的，所以实际上他就是神卫军的一把手。 换句话说，他当时就已经距离节度使一步之遥，在南唐的军队体系中，也算是大佬级别了。 可现在楚王就以临时供他的部队驻扎的平江县为名，将他所部编成了一个一听名字就很敷衍的平江军，他也由堂堂的大唐禁军六军统军使变成了楚国的指挥使！最后还兼了一个县令？这是有多看不起人来的？ 县令？ 县令和他差着他妈十万八千里呢！ 怪就怪他当时也是利欲熏心，明明距离节度使也就是一步之遥，按部就班再干几年，只要不犯什么大错，节度使就是十拿九稳，却偏偏想要什么从龙之功，博一个封侯封王。 他当时也反复衡量过，皇帝成天就沉迷在诗词歌赋之中不问政事，齐王手握大权，宋党的大佬又提前把禁军的精锐都调出都城，就留下了他的神卫军和龙卫军。那可是大几万人啊，怎么算那场政变都没有可能会失败的，当场就将皇帝一家子拿下的概率就跟传说中的探囊取物一样。 谁想到还是翻车了。 天杀的皇帝家还能凭空跳出一个二皇子来，这二皇子不但能见招拆招，破了齐王布下的局。还特别能打，北苑就那么一个弹丸之地，硬是让他守了两天一夜，还提前安排了一支援军泛海而来，犹如神兵天降一般，弄得自己这边士气一下子就没了。 这二皇子就还只是个十五岁的少年郎啊！ 结果倒好，他慕容昭变成了叛贼，带着自己的部队满天下跑路，却是成全了这二皇子，看着他成了太子监国，看着他登上了皇帝的宝座，顺势还把钱氏吴越给灭了国。 他慕容昭却成了人人喊打丧家之犬，从大唐逃窜到吴越，又从吴越翻山越岭逃窜回大唐，然后被大唐的天威军追着咬，没有计划中的攻城略地，反而是一路坚壁清野，光是饿就饿死了他好不容易发展起来几万大军。 天威军又算什么？在过去，天威军虽然也在禁军六军之列，但是在他眼里，天威军给神卫军提鞋都不配。 可人家现在改名叫御营第二军，得到皇帝钦赐的军旗，就跟打了鸡血一样兴奋，就追着他咬啊，今天撕一口，明天砍一刀，不仅把那些裹挟的百姓都吓跑了，他的亲信也死了不少，就连他的好兄弟关鹏都被刘茂忠那鸟人一马槊给戳死了。 就剩下他带着不到两千的残兵败将，一路逃到了楚国来。说实话，他都不知道他究竟是怎么从南唐境内逃到楚国来的。 “主公，不必多虑。”
慕容昭的亲信都死得差不多了，不过，被他任命为行军司马的陈懋还在。这时的陈懋在南唐那边已经被改名改成了陈毛，在跟着慕容昭一路奔逃的过程中，他出的几次计策还都好使，甚至可以说如果没有陈毛，慕容昭这支叛军早在吴越边境就给打没了。 但现在，慕容昭却很不喜欢陈毛，他总觉得自己会走上这一步，还就是被陈毛这样的文人，尤其是齐王和宋党那帮人误导的。而他那么多兄弟这一路上死得那是一个尸骨无存，这陈毛居然还活到了现在，这也让他很不爽。 当然，慕容昭最不爽的，是在他这支败军中，随着他的亲信不断减少，陈毛的威信却在不断增加。他甚至听到有人在说，他们能穿越南唐的腹地，一路逃到楚国来，全是因为陈军师智计百出，总能料敌于先，总能在千钧一发之际转危为安，许多残兵都把陈毛看作了诸葛孔明一般的人物。 不仅如此，这家伙一表人才，看起来彬彬有礼，这一路上可也亲手杀了不少人！ “什么叫不必多虑？”
慕容昭看着陈毛那种一脸镇静，胸有成竹的表情就来气，他指着眼前一个破败的县衙，质问道：“这是人呆的地方吗？某堂堂一个大唐禁军的统军使，最后要落到这种田地？”
陈毛劝道：“主公息怒。想当初，季汉昭烈帝投奔荆州刘表，那刘表不也只给了昭烈帝一个新野县安身吗？此情此情，不也有几分相似？这平江县虽然不大，但某已经查清楚，此县尚有万余户，有口五六万人，静下心来修整一两年，可以抽出五千兵来。只要训练得当，这天下大乱之世，主公未尝不能东山再起。”
听到陈毛把自己比作了刘备，慕容昭先是哈哈一笑，不管怎么说，人家刘备也是一个英雄，更重要的是还当了皇帝。 但随即，他又自嘲地说：“昭烈帝文有孔明，武有关张赵，还扯着皇亲国戚的大旗，某有什么？便是投奔这姓马的，他还诸多不愿，最后将某打发到这破烂地方来！来人！拿酒来，再到这县中搜搜，找几个美貌娘子来陪本将军。”
陈毛摇了摇头，劝道：“主公，我等好不容易得到一个喘息之地，还需好生经营，主公前些日子掳来的那潘娘子不是还在营中吗？何必……” 慕容昭眯着眼睛看向陈毛，冷笑道：“你在教我怎么做事？”
陈毛赶紧躬身道：“卑职不敢。”
慕容昭冷哼一声，看向周围站着的军将，道：“陈军师，你须明白，某才是这支神卫军的统军，你能活到今天，那是某给你的！”
陈毛拱手退在一边，不再说话了。 慕容昭也只是把楚国给他的官袍、印信扔在了地上，但楚国给他的职位，他也没有推脱，只是每天喝酒买醉，每天都要强抢民女供他玩乐。一支残军就在这平江县暂时驻扎了下来，只是主帅没有斗志，士卒自然没有军纪，没几天，就闹得一个县城哭声震天，许多百姓连夜出逃。 这让陈毛感到绝望，从南唐到楚国，跋山涉水近一年，无数次陷入绝境的时候他都没有这么绝望过，但现在他却无比的绝望。军队停了下来，但他知道，慕容昭也完了。 陈毛住的地方离慕容昭的县衙很近，几乎每天他都能听到慕容昭在县衙的内宅里大声喝酒打人，甚至在大白天奸淫民女，还时有被他折磨致死的民女被他的亲兵从内宅里拖出来，就扔进县衙外面的一口井里。 他意识到，自己必须做出改变了，不然，他也会跟着慕容昭烂在这里，死在这里。 这天夜里，县衙内宅照旧灯火通明，喊声震天，一直闹到半夜。 陈毛坐在自己的屋子里，感到十分心烦意乱，这时，他突然听到门外传来了一阵急促的敲门声。陈毛没有开门，而是转身拿了一把剑在手里，躲在门背后偷偷地往外看，却见到门外站着一个衣衫不整，披头散发的年轻女子。 这便是他先前跟慕容昭提到过的潘娘子，是慕容昭在唐国吉州境内掳到的一个官家小姐，不但颇有姿色，还知书达理，慕容昭最初为了讨这小娘子的欢心，还曾许诺若是自己做了皇帝，便让她做皇后。 如今，皇后是没得做的，这潘娘子伤痕累累地敲着陈毛的门，不断地哭喊道：“军师，军师救我！军师救我！”
慕容昭身边的人，也就只有陈毛对她是有几分尊敬的了。 陈毛听到一阵杂乱的脚步声从院外走来，他突然把心一横，就打开门把这潘娘子放进了屋里，然后站在屋外，看到慕容昭的几个亲卫追了过来。 “军师！”
这几人虽然是慕容昭的亲卫，但早已不是神卫军那些亲信，平时对陈毛也是极为尊崇的，追到陈毛面前来，仍旧恭敬地朝他行礼。 “主公呢？”
陈毛背剑在手，冷冷地问了一句。 几个亲卫你看看我，我看看你，都是一脸的无奈。 陈毛压低声音道：“这主公已经毁了，再这么下去，你我都得死在这里。你们敢不敢随我杀进去，我来做主公！我带你们活下去！”
几个亲卫吓了一跳，他们就是普通的士兵，谈不上有什么见识，对慕容昭虽然也谈不上有多忠心，但毕竟那是主公，他们从骨子里就觉得主公就是主公。 一个亲卫转身要跑，陈毛还没动手，旁边一个亲卫跟上一步捂住他的嘴，一刀就抹了他的脖子。那鲜血喷溅得到处都是，那亲卫看着陈毛道：“主公，某为主公效死！”
他手一松，先前的同袍就委顿在地，另外几个亲卫互相看看，都对陈毛抱拳道：“愿为主公效死！”
是夜，原南唐神卫军副统军慕容昭一丝不挂地被自己的部将杀死在床上，行军司马陈毛自命为楚国平江军指挥使，岳州别驾，平江县令。 陈毛出榜安民，整顿军纪，终于结束了平江县近日来地狱一般的生活。 楚国朝廷既没有过问他，更没有过问平江县百姓的死活，但是秋天来到以后，陈毛却在县衙里接到了楚王的命令，让他率平江军西向进攻楚王的哥哥马希萼。因为马希萼觉得应该自己做楚王才对，因此从朗州率兵准备进攻楚国的国都潭州。结果事情败露，楚王马希广身边的文武官员决定先发制人。 这时候陈毛在平江县收拾这支败军，招募了部分当地人，使这支军队达到了三千人。虽然只有三千人，但是他敏锐地感觉到，楚王兄弟相残，对他来说，或许是个机会。