米西多和勒弗拉克这几年也赚了不少钱，但他们很懂得感恩，每次罗素给介绍的项目，在完工以后，他们都会给罗素分点利润。 这说明会做人，所以罗素也愿意带着他们玩。 是的，从刚认识的时候，罗素只是个小人物，他们是高不可攀的大人物，想要压着他们还需阿斯特先生的力量。但现在已经完全不用了，因为罗素自己的财富就能让他们高不可攀！ 况且，罗素的人脉又增强了许多，不仅通过阿斯特、伊西多和古根海姆等人认识了纽约的权贵，就连爱迪生和摩根家族、洛克菲勒家族都和罗素的关系不错。 建筑公司每年能给罗素提供六七百万美金的利润，其中包括米西多等人的上供… 现在的钱确实不好赚，因为钱太实了。 10美分就能买两斤面包，足够一家三口吃一天，若是配上蔬菜、鱼肉等食物，三餐平均30美分，也就是说三口人一天吃饭都花不了1美金！ 而工薪家庭的工资，每小时是30美分，每天做工7-8小时，能赚2美金多，每月将近70美金工资。 相比于1912年，工薪足足涨了接近一倍。 为什么？ 还是因为战争！ 欧洲打的热火朝天，美利坚却苟着发展工业，正是用工人们的时候，所以他们的工资涨起来也是很合理的。 沃克食品、建筑、运输、钢铁、安保公司在短短几年时间就走入了正轨，特别是食品公司。 当前在纽约就有五家食品工厂，除了生产军粮压缩饼干、罐头、辣条，还生产瓶装牛奶和罐装饮料、袋装面包等等…… 食品公司旗下的商店联盟，首年只有不到五十家加盟店，而现在全纽约州已经有三百六十家！ 相比于大型商超，小型商店的利润模式就是薄利多销，成本很低，但架不住走货量大。 就连梅西百货的创始人伊西多和他弟弟都说，罗素是个非常有生意头脑的人。因为在所有人把目光瞄准百货商场的时候，罗素却把目标锁定在了平价小超市。 这种连锁加盟的方式，给罗素每年能带来五百多万的纯利润，各个加盟店的老板每年也能获利十几万，比他们自己干超市的时候，利润翻了六七倍。 小老板们非常满足，巴格西也很满足，因为他跟着罗素这几年也赚了两百多万，并且在罗素的指使下，在纽约成立了五个分仓库，这样在运输送货时省下了很多力气。 运输工作是和汤米合作的，汤米在运输公司的基础上，新成立了物流公司，生意遍布整个纽约州！ 而罗素在这些公司的占股比例都不低于60%，可以说是绝对控股！ 为此他在纽约曼哈顿注册了‘沃克投资’，100%控股，牢牢把这些公司攥在了手里。 回到纽约半个多月，罗素邀请阿斯特、伊西多等人来家里聚餐，又跟着阿斯特等人去别的地方参与聚会，忙的不可开交。 他现在居住的地方在布鲁克林新区，由于是新开发的区域，被正府规划为了富人区，治安非常好，这里居住的人也是非富即贵。 罗素和家人独有两栋房屋，一栋是主楼住着他和露丝以及孩子、阿曼尼和莉亚，偏栋住着安保人员。 有意思的是，他的邻居是詹姆斯·罗斯福，也就是富兰克林·罗斯福的亲爹…… 詹姆斯已经到了退休的年纪，便买了新区的别墅用来养老，罗素闲着没事也愿意找他聊两句和两杯酒。 詹姆斯曾经是百万富翁，现在的生意做的很大，曼哈顿很多区域都是由罗斯福开发的。 罗素和詹姆斯相识算是巧合，当时阿斯特和伊西多来家里喝酒，便看到了隔壁的老头，伊西多一眼就认出了他，并且把他介绍给了罗素，一来二去也结下了深厚友谊。 毕竟是个孤寡老头，詹姆斯内心非常空虚，罗素的大儿子卡恩经常找他下棋，为他填补了无聊时光。 “你有那么多协会，分层管理太复杂了，你在掩人耳目吗？”
詹姆斯说话一针见血。 罗素有六七个协会，注册会员就到了二十多万，但都是分开管理的，没有混为一处，目地就是不想让人注意，否则麻烦太多。 “没错。”
詹姆斯放下酒杯，笑问：“你想选举？”
罗素点点头。 “那你要再等三四年才行，我听说你才移民到美国不到四年…美国宪法有规定，众议员参选必须是年满25周岁，成为美利坚公民七年以上。”
“是啊，所以我才趁着年轻搞事业，以后要把全部精力奉献给自由之国美利坚。”
詹姆斯大笑：“哈哈哈，你知道我远方堂弟曾是总统吧，他连任了两届，但他说过美利坚是个移民国家，没人真的愿意为美利坚付出，登上高位只是为了给自己家族和跟着自己吃饭的人多争取些利益，为后代造福。”
罗素笑说：“你岁数大，我不和你争辩。”
“我儿子在海军任职，如果你有需要，我可以帮你打电话，看在你儿子陪我下棋的份上。”
罗素直言拒绝，“不需要。詹姆斯，我直白点说可能会伤你的心，但我也要说明白。我和你是邻居，我们的相识本就是意外，我从未想在你这里获得什么。”
詹姆斯点头：“看来是我多虑了，这些年我过的很小心，因为总有人接近我是为了换点好处。”
“想想你能给我什么？财富？我有，比你多！权利？你都快半截入土了，你能给我什么权利。”
詹姆斯捂着心脏，“沃克…你这些话真的伤害了老年人的心，快让你儿子陪我下棋，晚上你要请我吃大餐才能好……” “哈哈…” 罗素放下酒杯起身，“你简直是个老无赖。”
“彼此彼此。”
当晚用餐的时候，詹姆斯建议他去华尔街搞金融，但罗素早在去年就把存款都投入了股票市场。 詹姆斯听后直言他非常有魄力，也不怕股票暴跌。 对此罗素早有打算，等股市崩盘的时候已经是1929年，他会提前两年着手抛售全部股票，抽出现金用来购买黄金。 致使全球经济危机的原因有很多，比如一战后期的时候，全球的黄金都流入了美利坚、英国等……五国。 公司、银行结构不合理，导致出现断层，比如有许多人都在非法侵占公司财产，而且联邦当局根本管不了。 这也是罗素把公司搞这么复杂的原因，他把投资公司定义成金字塔尖，运输、钢铁、食品等公司作为塔基。 在塔基里掺杂着许多心腹，牢牢把控着公司财务和管理层，一旦出现侵占贪墨公司财产的情况，这些心腹就会直接向罗素汇报，然后汤米和托马斯泰等人就会联合出手，保证公平之下没有漏网之鱼！ 詹姆斯与罗素聊天互有收获，詹姆斯没想到他把生意做的这么大，涉及诸多行业。就连他儿子富兰克林都没有如此生意头脑，一心混入美利坚核心圈，现在和民主派搞的很热切。 阿斯特和伊西多等人都算是民主的支持者，如此来说罗素也是其中一员。 只不过他的年龄太小，没办法参与到核心工作中。 之前在名流聚会上，罗素曾和富兰克林见过面，但拢共交谈的话两只手都能数得过来。 没别的原因，只因位置不同。 富兰克林现在是海军部长助理，表现非常突出，主张建设‘强大且能作战的海军’。 绝对是个有能力的执行者……也为他日后参选总统打下了强有力基础。 回到纽约两个月，也就是1916年8月。 伊西多病重！ 以现在的医疗手段也束手无策，只能等待死亡。 因为伊西多出生于1845年，至今已经71岁，老年病消耗着他的精气神，再加上在海难受到惊吓和折腾，身体更加不行了。 罗素闻讯赶到伊西多庄园，首先面见艾达，与她行了贴面礼。 大厅有许多人，罗素大多数都认识，阿斯特、古根海姆、布朗夫人等人都在，和他们点头打招呼，便走进了伊西多的房间。 他躺在床上面容憔悴，生机渐消…… “伊西多先生。”
罗素走过去握住他的手。 伊西多转头看着他，强笑道：“沃克…这回你可救不了我，我要先离开了。”
“有什么需要我做的？”
“沃克，你想参选…要先掌握对手的隐私和把柄，还要防备自己人被收买…我的朋友都很欣赏你，我前天已经给托马斯递了话，如果他能连任一定会帮你……” 罗素很感动，因为伊西多和阿斯特对他都非常不错，在罗素刚到纽约的时候，阿斯特就送了他七个建筑项目，让他笼络了米西多等地产商人，而伊西多则是给他介绍了许多人脉。 现在伊西多临死之际，也在帮着罗素后续该做的事情。 朋友处到这份上已经能生死相托了。 “伊西多先生，不要再关心我了，我只想为你做点事情。”
伊西多轻咳两声，“现在有很多人在窥探梅西百货，我死了以后，他们的动作会更大，我怕孩子们无法抵抗…” 罗素严肃道：“放心，如果有人对梅西百货有所企图，我会让他们全部变成活死人。”
“谢谢。”