酉时，日斜，程家灵堂！
赞礼官高喊：
“起乐！”
唢呐铜锣齐鸣，哀乐响起。
赞礼官又喊：
“来客祭拜，跪！”
沐君白站在灵柩前，呆呆的看着灵位。
“先夫程国公正治上卿驸马都尉吏部尚书讳义节君灵柩
阳人妻永川国大长公主木氏苍凌
孝男程砥吾砥心砥身立”
赞礼官再喊：
“一叩首！”
沐君白定定的看着棺木，无动于衷。
灵堂上一众人都疑惑的看着沐君白。
赞礼官又一次高喊：
“一叩首！”
沐君白还是没有动。
程家一众孝子怒视沐君白。
赞礼官慌忙的跑到沐君白身边，小声说道：
“贵人！先死为大，晚辈、平辈都需跪拜叩首！”
沐君白听完之后缓缓闭目，两行清泪流下！
“不是我不想跪！而是我不能跪！程国公也不允许我跪！”
赞礼官闻言惊愕，不知如何是好，看向程家一众孝子。
程砥吾身边一孝子义愤填膺，几人正要起身，被一声音阻止。
“他不用跪，进香即可！”
程家灵堂西侧，坐在锦墩上的妇人开口为沐君白解围。
“母亲？”程砥吾疑惑更深。
妇人缓缓摇头。
另一个赞礼官连忙拿过三支香递给沐君白。
沐君白在蜡烛上点燃。
赞礼官高呼：
“一拜！”
沐君白持香一鞠躬。
叮～
旁边有司乐敲击铜磬。
赞礼官又呼：
“再拜！”
沐君白再鞠躬。
叮～
赞礼官再呼：
“三拜！”
……
“还拜！”
……
“礼成！”
沐君白四拜之后，近身上前，手抚着棺盖，眼泪止不住的流淌。
灵堂上一众人等，惊骇莫名。
一个赞礼官准备上前阻拦，被妇人挥手斥退。
良久，妇人起身轻抚沐君白脊背，安抚着他。
沐君白泪眼朦胧的看着妇人。
“姑…母！我…想给姑丈磕头，但我怕…我怕姑丈不高兴！呜呜呜…”
沐君白悲痛到不能自已！
“好孩子！莫哭了，莫哭了！”木苍凌轻声安慰沐君白。
“小时候我称呼姑丈为姑父，姑丈总是不高兴，说是人君不能唤臣子为父，此为纲常……可是姑丈与我名为君臣，其情犹如父子…姑丈于我恩重如山，若无姑丈我早已死在乱军从中了…”
沐苍凌缓缓摇头，轻拍沐君白肩膀，示意沐君白不可多言。
沐君白无奈退出灵堂，被礼宾引导至偏厅休息，临走时沐君白看着姑母，再次躬身致意。
到了偏厅之后，华元旉跟了进来。
沐君白悲痛莫名，泪流不止。
华元旉欲言又止，几次想要安慰，不知如何开口。
思虑片刻，华元旉看着悲痛的沐君白，最后开口说道：
“少君！节哀！程国公在天有靈，少君还需振奋精神，不可使其失望！”
“嗯！”沐君白缓缓点头。
……
两人枯坐至入夜。
有下人前来敲门。
“贵人！夫人请您移步灵堂！”
“嗯？好，我知道了，这就来！”
沐君白起身跟着下人向灵堂走去，华元旉跟在后面
“夫人！客人到了！”
“你们下去吧！”
下人通报后，木苍凌，屏退下人，然后对着一众孝子孝媳说道：
“砥吾、砥身、砥心留下！其他人都先各自回房吧！”
“娘？”
“夫人？”
“伯母？”
众人都有些讶异。
“下去吧！”木苍凌坚持。
众人面面相觑，最终无奈起身，离开灵堂。
出门时都好奇的看着沐君白。
灵堂空荡，程夫人对着沐君白招手。
“天清！来！”
沐君白进堂，站在姑母面前，泪水再次涌出。
“姑母！我…呜呜～”
程夫人看着眼前的侄子，心疼不已，轻抚着沐君白脸颊。
“好孩子，苦了你了！苦了你了！”
程家三兄弟看见眼前一幕惊骇不已。
“大哥！他是…？”老三程砥心震惊的看着大哥程砥吾。
“我…也不知！”程砥吾六神无主，不知作何回答。
“他怎么来了？他怎么敢来？”程砥心再次惊问道。
“闭嘴！慎言！”老二程砥身低声呵斥道。
那边沐君白在姑妈的安慰下，终于止住眼泪。
程夫人对着儿子们说道：
“你们父亲有遗表，本来他是要三个亲自送去契家庄，陈情遗表！现在天清来了，就在灵堂陈情吧！
砥吾你过来，砥身、砥心你俩守住大门，任何人不得靠近！”
三兄弟闻言相互对视一番，老大程砥吾起身走向母堂，老二老三起身守住大门。
沐君白看了眼华元旉，华元旉点头，转身向灵堂帷幔后走去，警戒！
程夫人起身从棺材下面，拿出一份奏折，递给程砥吾。
“娘？这是？”程砥吾疑问。
“这是你爹的遗表，你是长子，代你爹念吧！”程夫人缓缓说道。
“啊？…是！”
程砥吾连忙接过打开，稍稍端详片刻，缓缓开口：
“臣，程义节！抱疾弥留，临终拜上，不返之辞！
臣闻‘生必尽忠、死必进言’乃臣节之常守！
先王知遇之恩，臣夙夜不敢或忘！
先王奉天靖难、清君之侧，大业将成！中道遭戕于崇丘，受厄崩殂于蜃泽！
先王知臣谨慎，故临厄寄臣以大事！
臣受任于败军之际，奉命于危难之间，尔来十七年矣！
受命以来，夙夜忧叹，恐托付不效，有负先王之期！
然臣庶竭驽钝，无能攘除奸凶、拨乱反正、兴复永川，臣躬罪重！
伏惟殿下，龙章凤质，聪明神武，灼见事几，大业可期，臣切切之，喜不自胜！
臣观方今大恒，天下板荡，汹涌甚急！
三十六州，州州有贼，七十二路，路路有匪！
东有雨夷伺机，西有海酋佯伏，南有胥贼寻衅，北有蛮族欲掠，更有荒胡待出，天下饥民将起！
倾覆之祸，旦在须臾！此诚危急存亡之秋也。
奸佞窃位，窜国柄政，彼辈丑类，至愚至陋，何能有知？
君处江湖之远，亦需心忧天下，存仁心于寰宇！
棣系无宗亲，内外弃之，神器将悬，黎民待哺，君起则天下大安，君息则大恒倾覆！
今君已成，安能惜身而少避？
圣人曰‘不事仇雠’！臣以为然。
先王亲子三人，义子一十七人，唯君在矣，天未绝栐，必将有主。
主栐祀者，非君而谁？
君为人子，父仇安敢不报？
当誓复崇丘之仇，参与之贼，虽微必戮！
请就诛殛奸佞以谢天下！以纾先王不共戴天之愤！
……
回狂澜于既倒，支大厦于将倾，拨乱反正岂难为哉？
有扈卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外者，盖追先王之殊遇，欲报之于少君也。
诚宜开拓进取，以光先王遗志！
恢弘志士之气，不宜妄自菲薄，白龙鱼服，退隐自安，此塞忠臣之路也。
因民之欲，为民请命，天下孰敢不听！
君按永国之故，有靖难十营，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下君王相率而朝栐矣。
虽，兵者国家之大事！
然，扶危天下之大功！
君持之以坚，下应之和同，如是而扶危之功立矣。
余闻‘天与弗取，反受其咎；时至弗行，反受其殃’，愿君孰图之。
臣不敢讳言，先王偏用正道，以致遭厄！
君为龙雏凤种、有龙章凤质，当守正用奇，正奇相济则大事成矣！
天下之事，不可操切，先审其势，次察其情，复观其衅，则敌人之虚实吾既详之矣！
伏望殿下调和六气，会聚百祥，上承天心，下徇人望！
明慎刑赏而使之必当，精审号令而期於必行。
制治於未乱，纳民于大中，拨乱反正，以慰黎庶！
……
臣本永隆一庸吏，蒙上王外父不弃，诏为驸马，得尚公族主，又蒙先王恩遇，入京为王使，官至吏部
国之已亡而不能复，为人臣者死有余罪！
今当远离，临表涕零，不知所言。
冥冥幽壤，倐为长往之期；穆穆清光，永绝再瞻之望。
言逐涕零，命随疏殒！余无任惶惧，战惕之至！
臣程义节，临终再拜！”
……