“曹大人不去潇湘馆，却约小女子在此处会面，不知有何要事？”
曹浦方四下看了看，确定门窗已关好，才压低声音道：“有件要事，须贵教出手。”
他暂时压下乱七八糟的念头，从袖中摸出一张地图。
“这是贡院示意图，明晨之前，本官要看到被圈起来这间房舍化为灰烬。”曹浦方眼中闪过一丝戾色。
“曹大人要我教出手，烧毁今年春闱试卷？”林诗诗猜道。
“诗诗姑娘果然冰雪聪明！”
曹浦方端起桌上的酒一饮而尽，好像酒就是林诗诗似的，惬意地吐出口气，接着说：“春闱试卷全部封存在此间房舍中，明日就要开始批阅，因此今夜必须动手。”
“看守试卷的是虎贲骑兵卒？”林诗诗挑眉问。
“对。毅王猜疑之心甚重，恐还会有上清宗高手守卫，贵教须谨慎应对，确保此事万无一失。”曹浦方郑重叮嘱。
“曹大人放心，小女子醒得。”林诗诗小心收起地图。
曹浦方又补充：“还有，动手时间必须在寅时四刻之后，到卯时之间，越靠近卯时越好。”
“但绝不能让毅王追查到任何行踪。”
林诗诗没问为何把时间定这么死，略略沉吟，答应下来。
正事说完了，曹浦方蠢蠢欲动起来，试探道：“本官今日就在这小院留宿了，正好明晨去贡院还更近些。”
他垂涎林诗诗姿色已久，今日终于等来机会，直勾勾地盯着林诗诗傲人之处，毫不掩饰内心欲望。
林诗诗眼中闪过一抹不易觉察的厌恶，柔声道：“小女子不能伺候大人，不过会把一切安排妥当。”
“怎么，看不起本官？”曹浦方重重一顿手中酒杯，斜睨着林诗诗。
“大人误会了，您不是说贡院会有上清宗高手么，为保万无一失，小女子也须前往，无法伺候大人。”
“诗诗姑娘懂功夫？”曹浦方诧异地问。
“略懂。”
“比毅王身边那上清宗圣女如何？”
“伯仲之间吧！”林诗诗闪过一丝自信神色。
“这样啊！”
曹浦方纠结一阵，最终还是理智战胜了欲望，不情愿地道：“行吧，但诗诗姑娘要安排好啊，别拿些庸脂俗粉来糊弄本官。”
林诗诗暗暗撇撇嘴，微笑着说：“大人放心，包您满意……”
……
临近卯时，太皇太后领着小皇帝准备上朝，刚从寝宫出来，就见宫墙外空中映红了好大一片。
“去问问，是哪里走水？”太皇太后吩咐身边女官。
祖孙两人还没到盛天殿，女官就来回报，说是贡院失火。
目前火势已受控制，但具体失火位置和原因尚不清楚。
“贡院失火！？”太皇太后失神呢喃。
她第一时间就想到了封存在贡院的春闱试卷，若烧了试卷，这事可就闹大了。
稍稍沉吟，她吩咐：“告知已上殿的大臣，都随哀家去贡院看看。”
贡院离皇宫不远，太皇太后领着小皇帝和群臣赶到时，火势还没完全扑灭，整整一排十几间公衙房舍已坍塌，成了一堆瓦砾。
只有三名无关紧要的副主考赶到，唐瀚和曹浦方都不见人影。
虎贲骑大队人马昨日便已撤走，只留了一伍士兵看守试卷，此刻那五十名兵卒也不知所踪。
众人没敢太靠近，只让人找贡院值更吏员过来问话。
得知会试三场试卷均封存在失火的其中一间房舍里，所有人脸色都变了。
听值更吏员说，寅时六刻前后，封存试卷的房舍前传来吵嚷打斗声。
等他们出来看究竟，火已经着了起来，虎贲骑兵卒好像追着什么人离开了贡院。
他们本想抢救试卷，但火势太猛，等他们冲进那间房舍，封存试卷已经烧毁了，一份都没抢出来。
值更吏员敢不敢朝火场里冲还两说，不过听他们陈述，应该是有人故意纵火。
估计纵火之人还用了火油之类的东西，不然火势不会如此迅猛。
看来此事确实非同小可。
“毅王呢，怎么不见人？”太后脸色阴沉。
苏守正接茬：“发生这么大的事，毅王应该不用多时就赶到吧！”
“毅王在贡院守了十余日，直到昨日午间方能回家，且毅王是主考官，今日开始又要封闭在贡院内批阅试卷，是该好好歇一歇。”
他在帮毅王说话，可怎么听怎么像是在给毅王上眼药。
而且他还哪壶不开提哪壶，刻意强调今日要批阅试卷，好像生怕太皇太后不生气似的。
“若此事不能稳妥善后，本宫让他彻底好好歇着。”太皇太后果然生气了。
其实最近她对唐瀚是比较满意的。
不仅因为唐瀚妻妾都怀上了唐家血脉，更重要是他主动揽下此届棘手春闱的主考官一职，还真干出些声色来。
两千余考生对搜身毫无怨言，会试顺利结束，也没闹出任何丑闻，民间还称颂此次春闱是数百年来最公平一届。
坏事变好事，可给皇家大大长了回脸，太皇太后本想好好奖励唐瀚一番。
哪成想关键时刻唐瀚却如此大意，居然只派一伍士兵守卫，结果着了人家的道。
太皇太后越想越气，不由厉声吩咐：“来人，去找毅王，就说本宫即刻要见到他！”
御马监太监张贺急忙应下，亲自领着几名宦官去找人。
“苏学士，赵尚书，你们议议，此事该如何善后？”太皇太后习惯性揉眉心。
苏守正率先发言：“如此大火，半个京城都能看见，瞒肯定瞒不住了，且试卷被烧毁，只能重开春闱。”
“不过还好贡院号房未受波及，倒不影响考试，只需向考生说明缘由即可。”
“当然，试卷烧毁是人为纵火之事不能外泄，以免有心之人借此散布谣言。”
礼部尚书赵维庸接茬：“臣同意苏学士所言，但主考官不能再由毅王担任。”
“考生们呕心沥血十余日，作答试卷付之一炬，肯定怨念滔天，若再让毅王继续担任主考，定会闹出大风波！”
“臣等附议。”其他大臣也纷纷表态。
“谁说本王继续担任主考无法服众啊？”
不用看都知道，毅王来了。
只见唐瀚神色轻松地走过来，身后跟着不少虎贲骑士兵，还有几人抬着一乘小轿。
“见过太皇太后，见过陛下。”唐瀚满脸微笑。
“试卷都烧完了，你还笑得出来？”太皇太后忍不住埋怨。
“怎么可能？太皇太后是不是听到什么谣言了，试卷明明好好的封存着呢！”唐瀚仍旧一脸笑容。
“麻烦毅王抬眼看看，封存试卷的房舍都烧成废墟了，试卷还如何好好封存？”
赵维庸一副急天下人之所急的愤怒神色。
“赵尚书哪只眼睛看见试卷被烧毁了？”
唐瀚横他一眼，不咸不淡地道：“刚才嚷嚷着要换掉本王主考官的人就是赵尚书吧，你是唯恐天下不乱么？”