继赵国、秦国之后，魏国成为天下第三个开始重视人才选拔的国家，在天下引起轩然大波。 没过多长时间，韩国也传来消息，韩王下达和魏王同样的命令，每个县邑向国家推举两名贤才。 天下士子得到消息之后，纷纷涌入三晋。 这下，所有国家都坐不住了。 齐国，临淄。 “唉！”
齐太后看着最新得到的消息，叹了一口气。 三晋和秦国展开人才争夺战，吃亏的是齐楚燕三国，由于齐国和楚国贵族最多，对士子的压制非常严重，导致两国士子流失最为严重。 特别是鲁仲连的离去对齐太后的打击非常大，这意味着齐国失去了最后一位大才。 想到赵国的田单、鲁仲连、周子、蒙骜、李伯等人都来自齐国，齐太后的心就疼痛不已。 现在的齐国就如同一堆肉瘫在那，看似庞大，其实骨头早已被抽完了，谁都能上来啃两口。 “禀……禀太后，大王他……又纳了几位王妃，现在在后宫。”
侍女迟疑地说道。 “这逆子……”齐太后猛地一拍案台，极为愤怒地说道，“去将他叫来……” 没过多久，侍女独自一人跑了回来。 “大王呢？”
齐太后寒声问道。 “大王……大王说他这个大王只是傀儡，太后您才是齐国的大王，所有事情由您做主就行了。”
侍女畏惧地说道。 齐太后听罢，一口鲜血喷出，身体猛然晃了晃，朝着一旁倒去。 “太后！”
…… 燕国对于中原这段时间发生的大事没有任何兴趣。 因为此时燕国也发生了一件大事——燕王死了！ 燕王的死，赵括要背一半锅，如果不是被赵括气的这么狠，燕王至少还能活到明年。 各国得到消息之后，纷纷派使者前往吊唁，平时打生打死，但基本的礼节还是要有的。 …… 至于楚国，同样没有任何举措。 楚王完最近和齐王一样在广纳后宫，不过他和齐王单纯的好色有所不同，他纳妃的主要原因是没有儿子。 如今楚王完已经登基四年，后宫也算是妻妾成群了，但是却没有一个妃子为他生下儿子。 别说他，就是下面的大臣也着急啊！ 纷纷打着为楚王纳妃的名义，帮自己广纳美女，整个楚国一片哀嚎，每天都有女子被抓走，有点关系的纷纷逃往国外，没有关系的就逃入深山老林中，更多女子被官府抓走，送入各个贵族府中。 短短一个月，春申君府上就多了十来个小妾。 当然，下面送上来的肯定不止这么多。 不满意的都被他送给楚王完了！ …… 咸阳。 陇西传来消息，王翦和王孙异人打败义渠、月氏联军，斩首五万，王翦正率军继续追击。 这是最近一段时间，秦国唯一的好消息，为了振奋人心，秦王稷特地下令大宴群臣。 同时宣布藏书阁正是开始修建，并且邀请了一千名士子负责抄书。 大宴之后，秦王将范雎和吕不韦留了下来。 “最近天下局势是一天一个样啊，本以为只有赵国是我秦国大敌，如今韩魏也不甘示弱，三晋更是紧密结盟在一起，将我秦国东出的道路完全锁死。不知先生有何教我？”
秦王稷俯身对吕不韦说道。 即便吕不韦的年纪和他孙子差不多大，秦王稷仍然将其奉为上宾，称其为先生，对他非常尊敬。 吕不韦没有说话，就这样安静的坐着，秦王稷态度愈发尊敬，没有丝毫的不耐烦。 范雎坐在旁边双手紧握，面色铁青。 以往的时候，秦王都是单独与他交谈，询问他的意见。 这次不仅将吕不韦一起留下，而且最先询问吕不韦，态度更加恭敬！ 只是因为吕不韦上次献了藏书阁的计谋！得到了秦王的看中。 照这样下去，这秦国哪还有他的位置！ 半晌之后，吕不韦开口道：“打造一条金腰带，将赵国与韩魏隔开。”
“如今天下分成七国，燕国和齐国早已实力不再，楚国虽大，然内部贵族林立，永远不可能成为我秦国的对手。因此我秦国的敌人只有三晋。”
“如今三晋之间关系越发紧密，不仅取消关税，而且赵国还帮助魏国和韩国训练骑兵，短时间内想要挑拨三晋关系很困难。只能想办法将三晋隔开。”
吕不韦起身，走到地图面前，指着地图说道：“只要攻下三川，进攻修鱼、桂陵、濮阳、马陵一线，便可以切断赵国和韩魏的联系，同时将魏国一分为二，这条线便是臣所说的金腰带。有了这条金腰带，三晋便无法联合在一起，我秦国可以随时攻打三晋任意一国。”
范雎听罢，立刻反驳道：“如果我秦国能够打通这条金腰带，那自然有实力打败三晋，又何须这条金腰带？若是我秦国无法打通这条金腰带，不韦先生的计谋就如同镜中花水中月，看得见，摸不着。也就没有任何价值。”
秦王闻言也看向吕不韦，希望他能给个解释。 “臣还没有说完，以我秦国的实力，想要在三晋之间打造这条金腰带确实不太可能，因此必须借助外力，南方楚国乃天下大国，我秦国可以与之结盟牵制韩魏。同时辅以燕齐，牵制赵国。如此一来，我秦国便有希望打通这条金腰带。”
吕不韦俯身说道。 “可是齐国和燕国已经与赵国结盟了，又怎会与我秦国结盟？”
范雎说道。 一旦吕不韦这个战略被秦王定为秦国以后的目标，那吕不韦必然会取代他成为秦国相国。 他绝对不允许任何人取代他！ “先生说笑了，那燕国和齐国只是被迫与赵国结盟而已，只要我秦国答应对方秘密结盟，不对外公布，两国必然欣然答应。到时候还能打赵国一个措手不及。”
吕不韦笑着说道。 “……”范雎张了张嘴，没有说出话来。 吕不韦的话，他无法反驳！ “两位先生可有出使的人选？”
秦王问道。 “臣推荐寿烛，此时恰逢燕王驾崩，楚国和齐国必然派出使者前往燕国，大王只要遣一名使者以吊唁的名义前往燕国即可。”
范雎说道。 “不可，燕王驾崩，齐国和楚国固然会派使者吊唁，但是同样赵国也会派使者，若是被赵国使者发现，必然会打草惊蛇。而且此等大事，不是吊唁的使者能够决定的。必须遣使者出使各国。”
吕不韦顿时看出范雎的打算，拱手说道。 “先生说的有道理，既然如此，还是派使者前往各国吧。”
秦王点了点头。 “臣愿出使楚国，说服楚国与我秦国结盟。”
吕不韦立刻说道。 “好，那此事就拜托先生了，寡人会再选两名使者前往齐国和燕国。此事若是能成，寡人必为先生封侯。”
秦王扶起吕不韦，郑重地说道。