十月底，赵国再次迎来一件大事，各郡以及河套所有乡县学校正式开学，第一批学子在万众瞩目之中迈入校园的大门。 经过近一年的开发，曾经荒凉的河套虽然还没有变成真正的塞上沃土，但已经初具几分繁荣之景。 放眼望去，满目良田，成片成片的冬小麦在寒风的吹拂下昂首挺立，散发着无限的生机，犹如正在赶学的孩童，为赵国带来新的希望。 即便赵国再三保证，会为大家建学校，让孩子们读书识字，但其实大家心中并不是非常信任的。 直到真的看到官府召集他们建造学院，并收到将孩子送入学院的具体时间，大家才放下心来。 此时此刻，每一座学校门口都站满了人，有些是送孩子来上学，有些则是好奇学院长什么样，过来看看。 快到十一月，天气已经非常寒冷了，河套有的地方已经飘起了雪花。 但大家的内心是无比火热的，怀揣着三分忐忑三分激动以及四分期待，一边望着学院，一边小声叮嘱着自己孩子一定要努力学习，不要和父辈一样，一辈子没什么出息，只能在土里刨食。 每天面朝黄土背朝天，脊背越来越弯，忍受着所有的不甘和愤怒，却只能在无人的时候发出一声叹息。 孩子们好奇的看着四周，聆听着大人的教导，不时地点点头，不知道听懂了没有。 “进入学院之后，一定要好好学习，爹不求你能夺得魁首，只要能达到中等偏上，过年的时候爹给你买一件新衣服，再买二斤羊肉，给你补补身子。记住了吗？狗蛋。”
黑子抚摸着儿子的脑袋，小声叮嘱道。 他在赵国高层当大官的兄弟告诉他，大王非常重视这件事，即便有些贵族反对，最后也一定会执行下来。 当然，他们这些黔首的孩子，即便是能够读书识字，也不可能和贵族子弟竞争，更别说达到最顶层了，除非你是千年一遇的奇才。 但是，只要你不是特别差，十年之内，甚至二十年之内的学子，绝对能够实现阶层跨越，从最底层，一跃成为底层，甚至中下层，其中的佼佼者甚至能够达到中上层。 这样的红利不会持续太长时间，而且越晚能够获得的好处越少，越早读书识字能够获得的好处越多。 作为第一批享受这个机遇的人，即便是倾家荡产，饿着肚子也要让孩子上学。 过了这个机会，等到大部分人，乃至所有人都能上得起学，你就是砸锅卖铁培养孩子，效果都不会太大。 黑子不懂这些，但他信他好兄弟冯亭所说。 当年长平之战，他曾替冯亭挡过一箭，两人有过命的交情，冯亭不会骗他。 而且冯亭曾经是韩国贵族，现在又是赵国郡守，深得赵王信任，能力和眼界绝不是他能比的，随便指点他一句，都够他奋斗一辈子的。 就像当初来河套，也是冯亭告诉他的。 黑子因为中过箭，手臂活动的时候不是太灵活，无法继续当兵。 冯亭告诉他，要么留在自己身边当个护卫，别的不说，有我一口吃的就绝不会让你饿着，要么就去河套，搏一个未来。 虽然留在冯亭身边更加稳妥，但黑子有些不甘心，他不想一直靠别人，最后还是选择来河套。 黑子信任冯亭胜过自己，冯亭说倾家荡产培养孩子没错，那就肯定没错。 “我记住了，爹，孩儿一定会好好识字的。”
狗蛋年纪不大，只有七岁，头上扎着两根总角，脸蛋红彤彤的，上身套了一件陈旧的羊皮衣。 羊皮衣并不合身，将狗蛋整个身子几乎包裹进去，只留下一个脑袋在外面，这是赵国下发的羊皮衣，每户一件，保暖性能很好，虽然还能感受到寒冷，但至少不会冻死了，去年保护近十万人渡过寒冬。 不过赵国缴获的衣服有限，只能给每户发一件。 “你是……黑子？”
这时，旁边传来一道惊讶的声音。 “葛？没想到能在这里见到你，你也在长风乡？”
黑子一转身，便看到一个熟悉的身影站在自己面前，正是当年长平之战的战友，顿时激动地走上前抱住对方。 各国军团基本上都是按照地域划分的，两人都是上党人，因为在一个县，就被分到了一个军团，一来二去也就熟悉了。 长平之战，秦国入侵，冯亭带领上党所有民众加入赵国，他们的家人也随之迁入赵国其他地方。 战争结束之后，两人也就没有见过面，这年头的交通条件有限，即便是在一个县也很难见面，更别说战争让他们相距更远。 两人都是有家有室之人，又不是游侠，整日无所事事，自然要为生计奔波。 “好兄弟，自从邯郸一别，我们就再也没见过面，想死兄弟了，等会儿必须去兄弟那里喝杯酒。”
葛郑重的拍了拍黑子肩膀，“你手臂恢复的怎么样？对了，你当初帮冯亭将军挡了一箭，那家伙没有管你？我就知道那货不是好人，你放心，只要有兄弟在……” “将军让我留在他身边当护卫，我没有同意，就来河套开荒了。我现在手臂恢复的已经差不多了，平时干活没有任何问题，只是阴天下雨会疼。”
黑子连忙说道，他深知葛的脾气，骂顺嘴了什么都不管，什么人都敢骂，当年就因为骂贾偃正好被贾偃听到，被贾偃吊在营门外，打算抽三十鞭。 不过后来因为葛骂的有道理……贾偃又给他放了…… 至于因此被重用啥的，那是不存在的，贾偃没处罚他都是胸怀宽广了。 “听二位的意思，你们都是长平之战的士卒？”
一名只有一只手臂的高大男子也走了过来，有些激动的说道。 “不错，您是……”黑子回头看去，面前的男子非常高大，足足八尺有余，体型非常强壮，浑身肌肉如同山丘般隆起，衣袍都遮挡不住，身上散发出若有若无的煞气，绝不是易于之辈。 如果不是对方少了一只手臂，黑子怀疑他和葛加起来都不是对方的对手。