除夕，北夜朝阳皇城，一片雪白之中，喧嚣热闹。
朱雀大街之上人海汹涌，皇城百姓世家贵族无不一身红装，彰显这新年气象，烟火气弥漫，此时天色不过刚刚破晓，繁华不过初放，晚间之时才是一片万家灯火景象。
尚安候府，扶风榭。
小绣楼中，濮阳轻礼坐在铜镜之前，镜面中倒映着身着红色新装的少女。
眉似远山之黛，唇似三月桃花。
那一双长眸淡漠疏离，但任谁看又难免移来目光。
新年忌讳白衣，纵使她还在守丧期间，新年时也不得不换下白衣。
小丫鬟居兰为其梳妆，看着镜中如同那院中芍药花一般的少女，浅浅一笑：“奴婢还是第一次见小姐穿红衣，没想到这般好看。”
此前小姐穿的都是素衣、青衫，这种艳丽的衣服很少去碰，但纵是正红穿在小姐身上也不显庸俗。
小姐之前即便是在新年，也只会穿青衫。
听着小丫鬟开口，濮阳轻礼看了一眼自己绣着红色芍药花的长裙，也是很久未穿红色了。
但她还是喜欢通体的红衣，没有任何修饰的那种。
梳妆完，濮阳轻礼扶了扶发髻。
“小姐该到侯爷、夫人住处拜安了。”
这是北夜习俗，除夕、新年、初二三日，清晨梳妆之后需向家中长辈拜安。
老侯爷老夫人走得早，膝下不过只有尚安侯爷一子，这新年之时的拜安相比皇城之中支系庞大的世家，要轻松单调的多。
濮阳轻礼回想着素衿记忆之中的那些礼仪，一路便到了绛红堂。
他到之时，宇清与小香兰也已经到了。
绛红堂外青石小道之上，小香兰见到一身芍药红衣的姐姐，愣了一下：“姐姐？”
“姐姐。”宇清站在小姑娘身旁不远，垂眸浅笑，此时眼前女子才是他所认识的濮阳轻礼，看着其变化的容貌。
少年突然庆幸，濮阳轻礼先前未曾见过父亲和夫人。
“先进去吧。”濮阳轻礼淡笑，三人同时进了绛红堂。
绛红堂中，两位长辈落在上座，尚安候爷看着膝下三个子女，目光落在长女身上之时，眉头微微蹙起。
长女一身红衣，看着其略显桀骜的眉眼，这让他想起了一个人，不只是容貌更是气度之上的相似。
他原配夫人的姐姐，泾阳候府长女。
濮阳轻礼察觉到其目光，微微垂眸，不久尚安候抬了抬手三人各自拜安。
不久，落座同用早膳。
早膳之后，侯爷便离开了绛红堂，准备国宴之事。
绛红堂中，香炉点起散发着淡淡花香，侯夫人依旧是一身正红，看着平坐的三个儿女：“今夜出府，你们三个一起？”
侯夫人微微皱眉，小香兰嬉笑着站在一边，看到母亲严肃的神情向后退了一步。
“夫人放心，素衿会看好他们两个。”濮阳轻礼坐在一侧。
闻言，神情凝重的侯夫人展颜：“没说不让你们去，但前提便是亥时之前必须回府，同时朱苓青鹄必须紧跟着。”
此前濮阳轻礼将他们二人以小舅的名义送进尚安侯府之时，便透露过二人身怀武功之时，有二人在，侯夫人相对也算安心。
闻言，小香兰抬头，眼中是掩藏不住的欣喜。
约定的时间在晚上，国宴之事同样，便也不急着出府。
宇清、香兰先行离开了，侯夫人特意留下她叮嘱了几句。
叮嘱过后，濮阳轻礼正欲离开，便听到有下人来报。
“夫人，柱国将军府将军夫人到了。”
闻言，坐在不远的侯夫人只是挥了挥手，并不在意：“直接请到这里吧。”
话落，下人出去迎接客人，侯夫人目光转向濮阳轻礼：“素衿，没什么事你就先回去吧，今夜出去，记得早些回来。”
说着，后者却并未回应。
柱国将军府将军夫人？那岂不是贺兰元英的母亲，她为何来此？
出神间，又听一声轻唤响起：“素衿？”
听到声音，濮阳轻礼猛地回神：“夫人？”
“发什么愣呢，我要见客人，你先回扶风榭吧，晚上出府记得早些回来，保护好自己。”
濮阳轻礼点头应着，确定没有着急起身：“夫人，您与柱国将军夫人有交情？”
因为推测过柱国将军向来与幼女不合，应该不知有关夜秋离之时，她便未曾命人细查将军府的其他人。
侯夫人只是淡笑：“她是我一位族姐，我们交情向来不错。”
柱国将军夫人是封底之上一位藩王长女，是柱国将军南征之时结识的女子，后娶为正妻。
濮阳轻礼微微颔首，起身微微一礼：“素衿告辞。”
话落，少女转身的同时，绛红堂外也响起了一阵脚步声，紧接着便有丫鬟在外禀报：“夫人，将军夫人到了。”
“进来吧。”侯夫人起身迎接，濮阳轻礼微微转过身，看着绛红堂外走进的几道身影。
人到了，侯夫人便没急着让濮阳轻礼离开。
将军夫人一身红衣，年至五十，却依旧风韵犹存。
然而让濮阳轻礼注意的却是其身边的年轻女子身影，今日的她换了一身青衫，眉宇之间依旧是女子少有的英气。
贺兰元英。
思虑间，濮阳轻礼与其目光相撞，后者唇角微勾不甘示弱。
侯夫人、将军夫人落座，看着谈笑之时微微上挑的眉眼，二人应该关系不错，但眼前这个向来在皇城贵族之中显少走动的柱国将军府小姐，今日到尚安候府绝对有其他目的。
今日来此，兴许便与她有关，看来她在调查夜秋离的事情，已经被其知晓了。
两位夫人坐在一处，侯夫人看着不远的青衫女子，开口：“这位是你那小女儿？”
“是。”将军夫人应下，礼尚往来看向站在不远的濮阳轻礼。
一眼竟未曾看出究竟是尚安候府的长女、还是小女儿。
传闻之中，尚安候府嫡长女温婉如玉，知书达礼，不像是会穿红衣之人，而小女儿年纪应该小些。