尉屠绛宾坐在骏马之上，悠然前进：“这北夜帝都还真是繁华啊。”俊朗的容貌开口之时，却是略显蹩脚的官话。
男子稍稍感叹一句，满城繁华映入眼帘，难怪殷无焉总说西域再繁华都不如北夜帝都，现在看来，的确是无半句虚言。
皇城之中，灯火一片，绵延万里不歇。
沐王纵马前进：“王子若是喜欢，国宴之后自可以在此留上几日。”
“没想到，刚到皇城，便遇上了沐王殿下。”尉屠绛宾侧头。
沐王侧头回应：“南面战事结束，因为国宴匆匆回来。也是未曾想到刚巧碰上王子。”
二人交谈间，便直奔皇宫而去。
……
夜色深沉，月明星稀。
一匹骏马疾驰而过，所过之处掀起一片飞雪，青龙门下，太子勒马而立，金吾卫统领见之连忙上前，微微作揖：“太子殿下也要入宫？”
距离国宴还有些时候，看来方才纪王四人先行入宫的消息已经传了出去，太子此刻到此，朝中官员估计也都已经收到风声，蠢蠢欲动，只可惜吉时很快便要到了。
“孤的事还要向傅统领说明？”
夜云川侧头，一双长眸扫了金吾卫统领一眼。
后者并不惧其，挥手让持刀的金吾卫推开：“臣自然无权多问，殿下请。”
太子再未多言，策马直接入宫。
朱红色宫墙间，男子纵马迎面便碰上了一辆正欲出宫的华丽小巧马车，驾着马车的是个小宦官，那个小宦官此前他只见过一次，但却记住了其容貌。
太子勒马，看了一眼长乐宫所在的方向，此刻过去也已经晚了。
想到此处，目光转向驾车的小宦官，后者察觉到太子投来的身形微颤，扬起马鞭想要直接离开。
“停车。”夜云川冷言，开口呵斥。
话落，男子侧身下马，径直走到马车前。
驾着马车的小宦官连忙勒马，看着来者丢掉马鞭，匍匐在地，身形微颤：“奴才见过殿下。”
夜云川不予理会，上前，直接撩开了车帘：“小九。”
马车之中点着灯盏，一身红色长袍的少女坐在角落，长袖遮住了半张脸，只露出一双杏眸去看站在马车外的男子：“太……太子哥哥，你怎么这个时候进宫？”
说着，便扫过一眼，烛光映照之下是兄长冷然的神情，夜知寒微微眨眼，她的太子哥哥好像压着怒意，但似乎不是因为她：“你这是？遇到什么事情让你这般震怒？”
小公主眨了眨一双灵动的眼眸，想要支开话题。
太子直接忽略了幼妹的问题，直接将妹妹从马车中拉了出来：“别支开话题，你这是要出宫？”
“有问题吗？”小公主歪头，丝毫不慌，然而话音未落便被兄长一手从马车之中拎了出来，纤细白皙的手腕吃疼：“太子哥哥，你慢点。”
“父皇允许了的。”站在马车外，她小公主理了理被拽乱的长袍，语气软软糯糯的开始解释，兄长垂头直直盯着他，小公主很委屈，最后声音越说越小，渐渐没了底气。
夜云川冷笑一声：“我可不信，新年之时皇城中聚集的什么人都有，鱼龙混杂，父皇母后把你看得这般娇贵，会让你出宫？你觉得兄长会相信？”
听到兄长的质疑，夜知寒垂头不再说话，任由兄长拽着上了骏马。
“太子哥哥？你做什么？”
“送你回去，然后孤去参加国宴，告诉你，别在想着偷跑出去，你应该不想阿虞跟在你身边吧。”
闻言，小公主回想一下，脑海之中是那个性格娇纵的红衣女子，那个人之前被兄长派自己身边，仗着兄长的命令，一直管束着她，烦都烦死了。
“好吧，听你的。”小公主妥协。
夜云川满意的点头，命令那辆马车跟上，侧马行在朱红色宫墙之内。
在皇宫之中，敢这般纵马的也只有当朝太子了。
……
宫墙下，提着灯罩的宫人络绎不绝，放眼望去是一片灯火。
酉时七刻，天子入国宴。
沈昭明五人等在长乐宫外，殿内，天子起身最后看了一眼那正面刻有“夜”字，北面绘鬼枭的令牌，北夜皇令，这是当年他亲手交出去的。
夜色已深，烟云缭绕，遮住了那挥洒清冷光芒的明月。
殿外，五人各自相视一眼，相顾无言。
他们方才洽谈，圣上留了这位多年流落在外皇子的性命，此前传闻之中，很多身欲不测的弃子，实则是因为回朝之后，有辱皇家名誉被暗中赐死，他们担心夜棠步了那些弃子后尘，或者当今圣上碍于太子极其身后琅琊王氏会直接除掉夜棠。
这正是他们所担心的，而如今两位异姓王、当朝丞相、手握兵符的侯爷以及已经代表西域楼兰国到了皇城的使臣，几个势力保住了夜棠的性命，并让夜棠可出席国宴。
这正是他们所谋，而一切的前提自然是建立在夜棠的确足以他们付出的前提下。
当他们回神之时，天子已经出了长乐宫，同时不远响起一道通禀声：“太子殿下到。”
话落，一身朝服的方便太子便已经站到了重檐屋顶之下。
夜云川目光扫过在场众人，面对不远一身黑金色龙袍的天子微微一礼：“儿臣见过父皇。”
“你也到了。”天子淡漠开口，似是早有预料。
太子淡笑，目光转向了分散站在一角的五人，其中有一个青色长衫的少年，他并不认得，只觉眉眼之间有几分熟悉。
“几位到的很早啊。”太子冷讽，而被其冷讽的五人均未曾说话，只是面对当朝太子，行了君臣之礼。
天子看过一眼，摆了摆手：“国宴已至，待会朝中大臣们、西域使者也该到了，入宴吧。”
话落，便坐上了停在不远的步辇径直向着紫宸殿而去。
沈昭明、太子等人跟在步辇后，一同前往，身后宫人无数，各自点着灯盏，所过之处被映照的一片灯火通明。
行间，太子看了一眼同肃宸王离开的青衫少年，一时间猜不出其身份。
……