沈如锦醒来的时候，发现自己身处一个陌生的房间。
她虚弱地打量着屋子的同时，脑中的记忆一点点地回笼……是孟余亭孟大哥把她和婆婆盛夫人从官差手里救了出来……最后的记忆片段是她对孟大哥说去就穗儿她们一行人……
孟大哥人呢？这里又是哪里？婆婆盛夫人人又在哪里呢？
可沈如锦打量了一圈，发现屋子里空无一人。
沈如锦正准备掀开被子起身，忽然听到门被“吱呀”一声打开了。
有个圆圆润润的妇人端了托盘进来。
沈如锦瞬间闻到了一股浓烈的药味。她想起了那一晚自己腹中绞痛如刀刮，便不由自主地伸出手摸着自己的肚子。
这妇人进了屋，把托盘搁在了桌上，这才抬头。她见了沈如锦醒着，顿时露出了又惊又喜之色：“姑娘，你醒了？哎呀，真是太好了。”
沈如锦抚着腹部问道：“这……是哪里？”
那妇人便是枭匪帮三当家谢遵礼的夫人。因这三当家谢遵礼饱读诗书，足智多谋，是帮里头的智多星，但又从不介入帮里头的各种是非，所以素来得帮中众人的尊敬。连带啊，大伙也都尊重三当家的夫人，上上下下都称她为三嫂。
谢家三嫂道：“这是里苏州府吴江县……”
沈如锦是在吴江县客栈被抓的，她没曾想到自己竟然又回到了吴江县。
“是啊。这是我们大当家的屋子……”
沈如锦听到大当家三个字，便知道这里是孟余亭孟大哥的住所，便道：“孟余亭孟大哥呢？”
这谢家三嫂听得沈如锦如此地直唤大当家的名字，她心道我们当家的说的没错，此人果然与大当家是旧识，且关系匪浅。
谢家三嫂便笑吟吟地道：“大当家这两日两夜来都守在屋子里……累了也只是在椅子上和衣闭闭眼……方才帮里的兄弟有事情找他，所以大当家去了大厅议事……”
“姑娘，你先趁热把这药喝了……”
沈如锦抬眼，轻轻地问道：“这位大嫂，我……我肚子里的孩子……怎么样了？””
谢家三嫂含笑道：“姑娘，你放心。咱们帮里的汪大夫给你开了安胎的药，又一日给你把几脉……所以啊，你肚子的娃有惊无险地保住了……”
沈如锦简直不敢置信：“真的吗？”
谢家三嫂道：“如假包换。再说了，这事情哪能骗人啊。日子一久，这孩子有没有在肚子里，迟早是要知道的。”
“是是是。”沈如锦想着这未出世的孩子跟着自己经历了一番，九死一生，差点就没保住。她抚摸着腹部，一时红了眼圈。
沈如锦又想起被官府抓走的盛怀新。幸而两人的孩子她保住了。否则日后又何脸去见怀新。想着想着，不免又担心盛怀新此时的安危，也不知如今是什么个情况了。
谢家三嫂见她红了眼，一副泫然欲泣的模样，以为是喜极而泣，便道：“这孩子啊，与你有缘份……汪大夫说了，虽然如此是保住了，可还是要好好安胎，不可随意下床……”
谢家三嫂一边说一边把药碗给她端了过去：“如今凉了一些，正好入口……快喝吧。”
沈如锦接过药碗：“请问大嫂，我婆婆人呢？”
谢家三嫂：“她如今也在养伤。有汪大夫日夜照看着，每日把好几回的脉呢……你放心吧……”
沈如锦闻言，这才稍稍放下了悬着的一颗心。
她一口一口地将药饮尽。
谢家三嫂取了一个碟子过来，上头搁了蜜枣和果脯：“来，吃一口蜜枣去去嘴里苦味……”
“谢谢大嫂。”
谢家三嫂道：“大伙都称我三嫂。你要是不介意的话，也唤我三嫂便是了。”
沈如锦便道：“谢谢三嫂。劳烦您照顾我了。”
“别客气。这是我应该做的。你是大当家的朋友，便是我们帮里所有人的朋友。”
……
两人说了几句话，沈如锦便想掀被下床去看看婆婆盛夫人。
谢家三嫂忙拦住了她：“姑娘，汪大夫再三关照过，让你不得随意下床……要卧床休息，好好养胎……你啊，千万不能随便乱动……要是有个万一……”
“三嫂，我想看一眼我婆婆……确认一下她如今的情况……我就看一眼……”
此时，只听门口处传来了一道低沉的嗓音：“一眼也成！汪大夫说了，不许你下床。”
原来是孟余亭在大厅跟手下兄弟议事完毕，回来了。
谢家三嫂见状，虽然不知这女子与大当家到底是何关系，但也知不便久留，便取了药碗和托盘，知情识趣地出去了。
沈如锦听到孟余亭的声音，便抬头望向了门口：“孟大哥……”
“如锦，你听话。你在船上的时候流血不止……我们帮里汪大夫好不容易才给你止住了血……腹中的孩子这才保住……你可不能乱来……”
“可是，我婆婆……”
“如锦小姐，我实话对你说吧。你婆婆盛夫人如今躺在床上昏迷不醒……汪大夫说她本就身子虚弱，发着高热……后来在县衙大牢又受了鞭刑，所以啊，这身子是伤上加上……所以到了如今还未醒过来……但汪大夫前儿夜里便把她治了身上的鞭伤，又开了方子，抓药调理……汪大夫说了，他的药用下去了，这一两日内老夫人必定会苏醒过来的……但老夫人身子弱，须得调理一些日子，方能慢慢好起来……你现在急也是无济于事……还是放宽心吧……”
沈如锦自是不可能放心的。
孟余亭便又劝道：“如锦小姐，你往好处想。如今再怎么样，也比落入官府手里强千倍万倍吧？！”
这话不假。但因这句话，沈如锦立时便想到了穗儿、怀秀和为珍姑娘她们一行，她忙问道：“孟大哥，穗儿她们可有消息了？”
孟余亭摇头道：“目前我还没有任何消息。”
沈如锦顿时便又担心焦虑了起来。
孟余亭道：“如锦小姐，你且放宽心。这如今啊，没有消息便是好消息。”
是啊。倘若穗儿一行被官府抓住了，也势必会有消息传来。
这如今没有任何消息，一说明穗儿她们一行人的行踪还未曾被官府找到。这一来，孟余亭孟大哥派去的手下便有机会能寻到她们。
孟余亭见她依旧忧心忡忡，怕她忧思过度，便道：“如锦小姐，您放心。就算穗儿她们一行人被官府捉住了，我也有办法的。我怎么救你的，便怎么去就穗儿她们。”
沈如锦闻言，顿时感动道：“孟大哥，真的太谢谢你了……只是我怕会连累你……”
“有什么连累不连累的……我们本就是水匪，与官府天天作对……官府方面呢，也总是想剿灭我们……反正啊，兵匪素来都是死对头……我孟余亭劫了一次人是劫，劫二次也是劫……”说到这里，孟余亭顿了顿，道，“而且你放心。孟大哥不会留下什么痕迹和线索的……这江南一带多少水匪了……别说官府一时半会儿的不会想到是谁做的……就算想到了，一个个查下来，查到我孟余亭这里，也得一年半载的呢……”
“如锦小姐，您就放宽了心。在我这里好好休养……有我孟余亭在，谁也不能欺负你和你们盛家的人。哪怕是官府，也不能！”
沈如锦泪盈于睫毛：“太谢谢了，孟大哥。”
“如锦小姐，你们沈家对我们孟家有大恩大德。这些年来，帮着我照顾我老娘和我妹妹，一直看顾着她们……这份大恩大德我无以为报……如今我只是为您做点小事而已……”
这与官府对着干！哪里是小事。
沈如锦知道说再多也是无用。此等大恩，也只有牢记在心间，以求他日来报答。
嘉兴城，县衙巡捕房
众人见石劲海出去，便三三两两地凑在一起嘀咕道：“盛家出事后，咱们的头这几日日日在外头奔波，想找个人搭条线去府衙大牢看看盛家大少爷的人……”
“盛家这事情太大了，恐怕是找不到人啊……谁都生怕沾上一丝一毫的关系……”
“头也是个讲义气的人……若是换了旁人，遇到了盛家这么大的事情，深怕牵连，避之不及呢？！哪里还会凑上去帮忙？！盛家那窟窿啊，捅大发了，都快捅破天了……”
“可不是。头他不过是与盛家大少奶奶的陪嫁丫头订了亲而已，这都没娶进门呢？！半个亲戚也不算。”
“是啊。换了旁人，这情况必定是要退亲的……”
……
说到退亲的事情。石劲海家请去盛家提请的媒婆和明婆子极为熟悉。这一日，这媒婆去了明婆子家小坐闲聊的时候，便说起了这石家和盛家的婚事。
媒婆道：“如今啊，这婚事我看是黄了。盛家的人都跑得不见踪影了，这穗儿姑娘也跟着盛家大少奶奶等人跑了……还成什么亲啊？！”
明婆子叹道：“这石婆子也真是命苦……她年纪轻轻守了寡，好不容易把儿子石劲海拉扯大，又攀了盛家这么好亲事……可如今却闹成这样子……以现在的情况啊，这亲成不了……可退亲也退不了……就像你说的：怎么退亲？去跟谁退亲？去哪里退亲？”
媒婆道：“这石劲海石捕快相貌堂堂，如今做上了县捕快房的头……家里虽然穷些……但今时不比往日……他要是想要再寻别的婚事，那是极容易的……我手里可是有大把的好姑娘呢……随便他挑……”
说到这里，媒婆顿了顿：“可就是不知道石家是什么个意思？”
明婆子听到这里，不觉笑了：“你啊你，我还以为你今儿好心提了酥糖来看我呢？！原来是在打这主意啊？！”
媒婆道：“我这不也是为了石家好吗？！如今盛家这么大的事情，外头的人都说了，弄不好这盛家要满门抄斩呢？！就算是不满门抄斩，这盛家也是完了的。盛家的人势必要躲躲藏藏，不会再在嘉兴城现身了。这穗儿姑娘什么时候能跟着盛家的人回来？！石家难道就这么眼睁睁地等下去吗？！这石劲海石总捕快啊，岁数可不小了。别人早成亲的，娃都可以出门打酱油了。他这么拖下去，是要拖到什么时候？！”
明婆子叹道：“你说得也有道理。这石家的石头啊，年纪确实不小了……”
媒婆道：“明婆子，咱们也是多年旧识了。这石劲海石总捕快啊，我觉得人品好，所以也是想要帮着张罗一个好姑娘，定一门好亲事。你呢，跟石劲海他老娘熟，你得空就帮我去打探打探。他们石家这到底是想要怎么办？！如今刚出了事情，一时半刻地便想要退亲悔婚，名声上是不好听。但可以过个几个月或者半年的再说，这中间咱们可以慢慢相亲相起来嘛……这事情啊，大伙都能理解，不会怪石家另娶的。”
……
话说，这明婆子便去与石母说了。
石母也是知道盛家之事的，只说：“好好的，怎么会这个样子？！”
又说：“我也不知如何是好。等石头回来的时候，我问问他的意思。”
“我心里头还是想着石头能娶穗儿的。这穗儿啊，心地好。当年石头出事的事情，她一直细心地照看我……我从那时候起啊，便在心里头认定了她……当时就想着若是石头能侥幸回来，我一定要让石头娶穗儿为妻……”
明婆子对所有事情都是知道的，她便说：“我知道你的心思。可如今盛家的事情太大了，且盛家的人都已经逃走了……也不知道盛家这事情要拖几年，盛家的人要逃几年……你们石家还有你石头总不能这样一直拖下去啊？！”
石母知道明婆子的话字字句句都在理。
她好半天不说话。最后道：“我等我们家石头回来的时候，问问他的意思再说。”