萧家如日中天，萧老太太的生日宴排面当然不同凡响。
阮家人在萧家门前落轿，还没站稳，就有人上前来劝她们。
“客人还请移步，从偏门入。”
阮覃氏掀开门帘探出头来，疑惑地问：“为什么？我们可是有萧家拜帖的。”
萧家的随从态度还算恭敬，只是这说出来的话让人心里堵得慌。
“贵客见谅，今儿个人太多，大门忙不过来，怕得罪贵客，才请您移步偏门进去。”
这明晃晃的怠慢，阮覃氏当然忍不下这口气，钻出马车，撸起袖子，作势想好好理论一番。
还好老太太听到动静，及时出面制止，他拉住阮覃氏，对着那小厮笑道。
“有劳带路。”
“请诸位随我来。”
偏门其实不远，走两步路就到了。
这里虽说是偏门，比起一般人家的正门都要豪华气派，门口设有门房，有人专门在门口将客人呈上来的礼物登记造册。
老太太在前，柳嬷嬷奉上了阮家带来的礼物，门房倒还客气，给了一封红包作为回礼，另有嬷嬷前来，请他们进去。
进门之后，阮覃氏和老太太并肩走在一排，阮覃氏心里有怒火，一路上都在嘀咕：“老太太，这萧家太没礼数。不给咱们阮家面子就算了，竟然连您的面子也不给，怎么说，您和那萧老太太还是闺中密友，关系非比寻常。”八壹中文網
“当初，萧老太太与我交好，不是因为我，而是因为詹家。”说完之后，老太太无奈地摇头。“罢了，罢了，都是过去的事，多说无益，咱们还是赶紧进去吧。”
萧家算是完全刷新了阮云棠对“大户人家”的认知，真正做到了三步一景，两步一亭，若不是前面有人带路，他们非得在这庭院里迷失了不可。
他们虽然进了院，但仍没有见老太太的机会，只被丫鬟们请在外厅落座。
阮家初来乍到，许多夫人太太们都还不认识他们家，所以不少人上前来攀问，在听到阮覃氏说起他们是阮家人之后，又哄笑着散开了。
在这些夫人太太的眼里，刚搬到京都的一个小小芝麻官，比地上的蚂蚁还要渺小。
阮南姜是个暴脾气，看到他们这些鄙夷的态度哪里能忍，但她也知道这是在萧家，不能发火，于是只能拉着阮云棠嘀咕。
阮云棠被她念得耳朵都起茧子了，还好这时候，一个老嬷嬷前来请老太太安。
“阮老太太好，我家老太太念着您呢，请您和四姑娘过去叙话。”
阮覃氏想见缝插针地把自己的女儿也塞进去，赶紧扯起阮南姜，说道：“姜儿，还愣着干什么，还不赶紧去给萧老太太见礼。”
那负责传话的嬷嬷站在阮覃氏面前，恭敬请安回绝了她：“还请夫人小姐留步，我家老太太若是另有吩咐，我自会来请夫人。”
人家这话的意思很明显了，他们还没资格见萧老太太。
阮覃氏在门口受了气，又被夫人们嘲笑，如今一心只想找回场子，早已失了理智，老太太见状忧心不已，只能叮嘱阮云棠。
“棠儿，你务必要留心照看。”
阮云棠明白老太太的意思，虽然心里忍不住吐槽：“阮覃氏我也管不住啊。”面上还是诚恳地应下了。
老太太和阮绿茉刚走没多久，又来一个小厮，说是萧老太太请阮三姑娘一见。
只有阮南姜被剩下，阮覃氏忍不住说风凉话。
“这是娶儿媳妇是买菜呢，还想挑挑拣拣，比比货不成？”
这话难听得阮南姜都听不下去了，她扯了扯阮覃氏的衣袖，示意她不要再说。
阮云棠起身，跟着小厮往外走。这一路她一直不敢乱瞟，再加上她心里想着若是等一下和阮绿茉打照面，又被控制身体该怎么办。
直到走了许久，四周都听不到杂音，前路也越发幽静，阮云棠才觉得不对劲。
今日是萧老太太寿辰，萧老太太的住所该是全府人气最旺的地方，怎么这般冷清。
阮云棠叫住前方带路的小厮。
“你确定路没有走错吗？”
小厮神态自若，满口应下：“姑娘放心，奴才自小便在府里出生，对这萧府再熟悉不过，不会迷路的。”
得到他这样的保证，阮云棠没有再质疑，当然，她也留了一个心眼，默默记下沿路景物，等一下要是发现不对，往回跑也不至于会迷路。
穿过一条幽深僻静的甬道，到了一处人迹更为稀薄的院落前，这里的萧条破败，和刚才进府时见的繁华热闹完全是两回事，阮云棠已经开始怀疑，她现在所在之地，是否还是萧府。
可是那小厮并没有让她多问，只交代让她在原地稍后，等一下自会有人来见她，便自顾自地退下，不管阮云棠如何叫都不回头。
阮云棠知道，她肯定是被骗了。
什么萧老太太要见她，都是胡诌的。
为了来参宴，阮云棠身上穿着层层裙子，压根追不上那小厮，她懊恼地准备沿着原路回头，身后传来咯吱的门响声。
这小冷院的门，被人从里面推开。
门里，走出来一个穿着黑色布衣，头发梳得一丝不苟，表情严肃看上去像一只黑乌鸦的女人。
“阮三姑娘，我们姑娘等你好久了。”
对方叫住她。
阮云棠发怵，并没有上前，她询问道：“你们姑娘是谁，不是萧老太太吧。”
对方也没有明着解释，只说：“三姑娘进来看看，不就知道了。”
说完，她转身便往里走，把门半开着，等着阮云棠进去。
这明显不对劲，谁进去谁就是傻子！
阮云棠的选择当然是立马跑路。
她转身就往回跑，可走了没两步，就被人堵住了。
她的身后，不知道什么时候多了几个丫鬟，一样的冷着脸，一样的黑色布衣，她们不说话，只是在阮云棠想往前跑的时候会伸手拦住她。
对方人多势众，好汉不吃眼前亏。
阮云棠回头，认命地踏进冷院的门槛。
她倒想看看，这门里是何方神圣。