宋衍望向她愈发苍白的面色，暗恼道，“你倒真是毫无怀疑？”
他说什么，便信什么。一时让他不知该哭，还是该笑。
原来自己在对方心底，竟成了手段残暴之人，会对一个文弱书生下毒手。
沈眉直视他，哑声反问，“为何要质疑你的决断？”
“虽说你我相识日短，可在桃庄也曾共患难，你本性如何，我岂能不知。若真将李源施以重刑，定然是其罪有应得。”
想到之前因义庄丢尸，她被县太爷投入地牢，途经审讯室时，那沾满血腥的刑具，瞬间头皮发麻。
如今身处封建王朝，酷刑多达上百种，皆是损害人体各处器官。只一眼，沈眉就清晰分辨出，看似奇形怪状铁链铁刺，作用于哪块皮肉。
直到晚清时期，凌迟、腰斩等千年恶法，才得以真正废除。
她不过一介仵作，既没野心，也没能力改变现状。
何况历史车轮向前，每一步都留有辙印，若贸然破坏进程，从一猛然跳到万，蝴蝶效应又将摧毁多少时空。
“行山路你还敢发呆？”宋衍隐含笑意，似乎对她方才回答，颇为满意。
“好。”她赶紧应道，刚一抬脚却身儿踩滑，重心刹那偏移。
好在左侧手臂被人稳稳扶住，总归是有惊无险。
“失礼。”男子低语。
沈眉连忙摆手，眼瞧着刚踢到的半颗松果，跌跌撞撞滚落石阶，最后径直摔落悬崖。
得亏宋少卿出手敏捷，稍晚点，她会不会也香消玉殒，客死他朝。
当下，沈眉目光灼灼，仿佛像看“人形护身符”。
宋衍直觉她眼神有异，但眉梢仍带淡笑。
“说回正事。”他悄然而动，刻意比身旁女子多出半个脚步，护在斜前方。
“对付李源这类文士，乃可杀不可辱。我有心结交，彼此谈拢条件即可。”
世人皆有软肋，找准攻破远比暴力更有效。
既然他当初在怡香苑，故意模糊信息，避而不谈当晚如何发现情况。说明事实真相于己，弊大于利。
如同以前假李源说谎，也是掩盖其夜宿青楼，传出去名声不雅。
闻言，沈眉更加好奇，大胆揣测，“莫非你同他已谈好条件。”
“可此前你不是对他言行，抱有鄙夷不屑？”
宋衍撩拨一丝垂发，理所当然道，“李源文采风流，见解独到，的确是个可塑之才。我虽不喜他未入官场，便习得媚俗姿态，但却丝毫不影响我处事。”
“他案发时能看清对窗，并非在自己屋内，而是隔壁三号房。”他将实情简明扼要解释。
原来客栈前院居住的，同为赶考学子们。可惜林子大了，什么鸟都有。
其中一名书生，仗着家境优渥，四处向旁人炫耀，称他有好几本绝版古籍手抄本。若掌握这些高深论述，秋闱必力压一筹。
为自证所言不虚，那书生特意从包袱里取出一本。光是开篇数百字，便惊艳四座。
为此，上门送银两借读者，络绎不绝。无奈考场如战场，通通都被他嬉笑打发。
李源自然是心痒难耐，同时也担忧名次，导致心绪烦躁，感染风寒，书也读不进去。因此李氏长兄才想到，找大夫求取秘药。
客栈失火当晚，李源瞧对方在大堂喝酒，李氏又照常去青楼，于是冒险攀爬到他房里，企图偷翻书籍。