“奴家与你非亲非故，得你搭救出苦海，已是再造之恩。”芸娘未敢抬眼直视，低首絮叨道。
“本不该再生奢望，但攸宁与我情同姐妹。如今她尸骸遭罪，求姑娘大发慈悲，将其重新装敛。芸娘定当牛做马，衔环以报。”
说完，她屈膝俯身磕头。
沈眉本想借此打探，询问过往详细。对方忽出此言，让她猝不及防。
这古人怎么甚喜跪地，自己魂穿的原主躯体，左不过豆蔻年华，辈分上实在难担。
“你先起来，听我接着说。”
劝住对方后，她把之前乱葬岗偶遇，衙役许诺立碑等，一五一十交代清楚。惹得芸娘又惊又悲，泪雨涟涟。
眼见浴佛节将至，大批信徒涌至桃县，客栈焦尸与吃人山魈，传得沸沸扬扬。
若是待他们回程，案件还未侦破，少不得被添油加醋，落入别府州县耳里。届时县太爷遭受问责，连带宋少卿也难逃干系。
现时二人全无音讯，没准正苦思冥想对策。
“芸娘。”沈眉清浅流光拂掠，她决意开诚布公，好快速寻得线索。
“我查到本县数年间，曾发生多起失踪案，对象都是七、八岁女童。因普遍家境贫寒，生活困苦，衙门搜寻数日便不了了之。甚至有村民谣传，她们是被爹娘卖掉。”
“若非此次客栈纵火，牵连甚广，赶考学子众口铄金，给县太爷破案施压，或许他仍拖延敷衍。”
“奴家明白。”芸娘端坐在桌前，手持绣花丝巾，神色凝重。
沈眉淡定问，“慧悟禅师出生那会，其母必然撑不了多久。你即是知情者，那他是被何人送去五龙寺？”
倘是传闻与之苦恋僧侣，没准对方便在寺庙修行，此举仅为方便就近照顾。
“是……是奴家所为。”
咬紧牙关憋出几字，芸娘此刻恍若再次临盆，心潮起伏不断。
当初攸宁垂死之际，瞳孔涣散，在床榻旁死死抓牢她的手臂，指甲刮出殷红血痕。
女子瞪大双眼，径直望向屋檐顶，眼中却没有一点焦距。气若游丝地低喃，哀求她替婴孩寻个好人家，穷点也无妨，只要能平平安安，一生顺遂。
芸娘含泪应下，示意稳婆切勿多嘴，将男婴脸庞黑斑暴露。
怀抱着软糯温热的小人儿，一代名妓香消玉殒。
风月红尘女，本就是无根漂泊浮萍。唯有根据其故乡习俗，定制船形棺材，树木碑埋于乱葬岗。
待她忙完琐事，不知产房何人透露消息，百姓皆知诞生煞星，面带黑记。
前去寻觅农户的婶娘，通通被骂着赶出来。谁家都不愿招惹上煞星。
怡香苑更是闹翻了天，薛妈妈毫无情义，三番两次欲摔死孩儿。
芸娘迫于无奈，便在寒冬腊月抱着慧悟，选就近佛寺投靠。她用竹篮包裹紧，平稳放置地面，敲门听到回应后，就躲在一旁偷偷看。
她心道出家人慈悲，定然不会见死不救。
岂料事与愿违，接连寻了几座大小寺庙，主持瞧见男孩脸庞黑斑，瞬间冷漠关门，再怎么敲都不应。
原来僧尼也处在尘世，懂避嫌，知取舍，生怕脏水泼到身上。
芸娘心若冰霜，顶着漫天风雪，踉跄前行。
最终神佛开眼，五龙寺方丈一声“阿弥陀佛”，将小小的婴孩抱进屋舍，赐法号“慧悟”。