宋衍怅然起身，却听耳旁风声急促，随即紧跟落地响动。
“少卿大人，属下接到密报。”男子低语从僧舍外传来。
“哗啦……”木制扉门由内推开。
映入眼帘的黑衣暗卫，手持一封姜黄色书信，跪地埋首行礼。
借助月华照亮，宋衍接过信件拆解细看，眸光逐渐深邃。
他先前与沈仵作查案时，提及焦尸身份，怀疑其以行脚商贩做掩护，四处诱拐稚童，靠贩卖人口获利。
此番特意携带幼女，就是到桃县“做生意”，寻找合适买主。
画师依造逃脱男孩描述，绘制出歹徒样貌，经客栈小二辨认，确是死者无疑。
因尸首仅存一副骸骨，已知信息太少，难以进行有效比对。
倘幕后凶手趁火势，谋害名未登记的买主，将对方尸体伪装，玩了出“移花接木”。反而使真正的拐卖者逃脱罪责。
后院本就居住大量商贾，诚如慧悟之类，夜市被邀约来挑选货物，恰巧做了“替死鬼”。
故而宋衍派暗卫调查，将周边县州走访个遍，果然得到新发现。
首先确认对方乃惯犯，常用手段是乔装成小商贩，用点稀罕玩意，美味糕点，充当“诱饵”吸引来孩子。
等彼此熟络后，再寻觅良机乘其不备，迅速拿迷药捂住嘴鼻，或生拉硬拽袭击。
总之为达目的，不折手段。
如今得到新线索，据别县衙役宣称，追捕这歹徒时寻得几枚脚印。
印记呈现出完整底面，缺乏足弓特征，而正常人的脚印呈拱形，脚部内侧边缘不会触地。
据此推测拐卖者步态异样，定是患有扁平足。
大致的年岁，身高也记录在册，甚至还提到他背脊龙骨，曾被官府佩刀重创，料想应留下骨头痕迹。
宋衍颔首称是，焦尸足部有疾，沈仵作早已分辨确凿。至于其余细节特征，只需再次复验，便可盖棺定论。
令他疑惑的是，为何死者要大费周章赶来桃县，去寻找所谓的“买主”？那买主可有找到，与山魈有无关联？
试想那焦尸浑身碳化，咽喉肚腹皆藏烟灰，布置相当巧妙。
若非他阴差阳错捡到宝，碰到极具验尸天赋的女子，岂不是被凶手唬弄，当场意外处理。
倘没有继续追查，又如何牵连出一连串案件。
想到这儿，宋衍剑眉微挑，那频生离心的小野猫，怎能乖乖放她离去。
他舍不得啊！干脆温言细语哄哄，再捋捋毛，圈养在身旁才好。
唇角下意识荡出笑颜，无双风华尽展。
暗卫仍旧跪地候着，主子没让屏退，他哪敢私做主张。
“那日交待的事，如何了？”宋衍恢复漠然神色。
“回禀少卿，属下办理妥当，人已经在路上。”
“甚好，你且退去！”他挥挥衣袖。
眨眼功夫，眼前树影婆娑，空无一人。
宋衍正欲转身，折返回僧舍休憩，忽地心间感受到抽搐，似有不祥预感。
他茫然举目张望，午夜寺院深陷静谧，鸟兽尽歇。
一扭头，径直与后山满壁佛窟相接。