决赛一共需要做两道菜，没有规定食材内容，也没有硬性规定非要做寓意好的菜品，但这算是约定俗成的潜规则，大家心里都清楚得很。
乐平饭店为了选择菜品，还开了两次会来探讨，最终选择出两道风格不一样的硬菜。
一道是“龙鱼戏珠”，一道是“步步高升”。
两道菜的初步方案都是姜半夏提出来的，大家一致认为这两道最合适，经过姜建刚和老丁的改良之后，大家都觉得听上去就是能拿奖的菜。
这两道菜的材料繁多，不能每天耗费那么多好东西来练习，大家就用了许多次平价替代品，做出来的口味倒是不错，但跟理想中的菜不一样。
明天就要决赛了，陈经理才终于从商业分局申请到一堆材料，今天能让他们练习个够！
“看看这大鲤鱼，一条比一条肥，我都舍不得拿来练手，太可惜了。”姜建刚看着食材的眼神，跟看到了金灿灿的大元宝一样。
陈经理站在门口笑着凑热闹：“今天要是买不完，剩下的咱们店里都分了！”
大家一听见这话，精神振奋得跟打了二斤鸡血一样，姜半夏觉得手里的菜刀都更锋利了。
他们要做的龙鱼戏珠，说白了就是红烧鲤鱼搭配猪肉丸子。大鲤鱼改刀后下油锅炸得酥脆有型，肥瘦猪肉按比例搅上劲，捏成比普通丸子稍小的“珠”，同样下油锅定型初炸。
这两样食材备好后，就要靠姜建刚的发挥了。红烧是常见的烹饪方式，但做得好不好，一尝就知道。
红烧难免容易产生厚重感，为了爽口，姜半夏提出在丸子里加入小小的藕丁，吃起来脆劲和鲜甜感十足，会大大降低油腻感。
因为参赛者都会拿复杂的肉菜来比赛，不会有人傻乎乎炒一盘素菜上桌，吃了太多肉，胃口就会逐渐降低，而姜半夏估摸着他们的出菜时间会晚一些，为了突出菜品的好，就必须考虑到评委们的胃口。
加入藕丁的丸子，肯定比纯肉丸子更加爽口解腻。
另一道步步高升，实际上就是徽州名菜——腌笃鲜。
腌笃鲜的食材在这里并不常见，鲜笋、鲜五花、腊五花、火腿，都是平常生活中见都难见的食材，要不是这次开会的级别很高，厨艺比赛都不可能有这些东西。
所谓腌笃鲜，就是用腌制过的咸肉和新鲜的肉类，混合在一起用小火“笃”出浓郁鲜美的汤。为了寓意好，姜半夏提议把鲜五花肉和腊五花肉，换成鲜猪蹄和腊猪蹄。
猪蹄代表着脚，竹笋代表着高升，步步高升的寓意才和菜品本身相应。
何况猪蹄的胶质能让汤汁格外浓稠鲜美，大量的竹笋又能很好地吸收油气，吃起来清甜脆口，能够很好地化解评委们的油腻感。
“半夏，猪蹄去骨的速度还要再快点。”姜建刚掐着时间观察，最后还是不满意。“小胡子，你切火腿的时候过于追求薄，这样不行，一下锅久煮就化成渣了，影响汤的成色。”
姜建刚对出品有着极高的要求，这一刻，他绝对不是慈眉善目好大伯，而是严肃冷静的姜大厨。
姜半夏认认真真应下，捞起一只小猪蹄子，深深呼吸了片刻，举刀开始了第三次剔骨。如同之前的每一次，她全神贯注，精力高度集中，几乎忘却了一切。
*
“唉......”
“沈雁西，求你了，别叹气了。”
方大诚匆匆咽下扒拉的杂粮饭，有点剌嗓子，他很用力才吃了进去。不过这难吃的饭菜比起沈雁西的叹气声，都显得不那么可怕了。
“从今早回来到现在，你说说你叹了多少次气？”
“根据呼吸频率和干活时的停止，再结合从早到现在的时间，如果没有算错，应该在三十到五十次居间，当然不排除有一定误差。”
方大诚张了张嘴，摇了摇头，他什么都不想说了。
“唉，确实控制不住。”沈雁西也很懊恼，他的自控能力一向都很强，直到今早忽然跟姜半夏说到了买房买车生孩子，他真心犯了愁，这才控制不住一直叹气。
可是这原因，他又不好跟方大诚说。
他愁的事实在是太多了。
首先，在哪里买房？他外婆和爷爷分别有一套四合院，但那是老人家养老的地方，他不可能带着半夏去住。如果要在望京定居，那就得考虑很多因素了。
其次，买什么车？自行车必须得给半夏配一辆吧，那汽车呢？如果以后人人都能买汽车了，他还没赚到买汽车的钱可怎么办？总不能让半夏一直搭自行车吧！
最后，生几个孩子？他是想生两个最好，儿女无所谓，怎么都行。可是生两个就要让半夏受苦两次，一想到曾经在书上读过的生育知识，他连一个都不想让半夏生。
这些事堆积在一起，真是让他愁得一个头两个大。幸好，他知道半夏也一定在想着一样的事，跟他一起欢喜一起愁，每当想到这里，他才能感觉到一丝丝安慰和甜蜜。
四个小时二十八分钟没见面了，半夏一定也很想他吧？
沈雁西看着铝皮饭盒里的蒸土豆和杂粮饼，唇角渐渐上翘。
“这菜有什么好笑的？”方大诚见他又傻乐起来，压低声音啧啧感叹，“恋爱的青年果然都是傻子。”
沈雁西幽幽看他一眼，忽然想起了昨晚听到的一些话。“大诚，你知道你会说梦话吗？”
方大诚虎躯一震，紧张起来。“我我、我什么时候......不会！你听错了！我从来不说梦话！”他一紧张就磕磕巴巴，眼神闪闪躲躲，不敢去看沈雁西那双过分敏锐的眼睛。
他昨天在姜家听说姜连翘的丈夫坐了大牢，简直比过大年还高兴，当然，他也很是为姜连翘和女儿的不幸遭遇感到同情和愤怒。只是......他真的忍不住喜笑颜开啊！
直到回到宿舍入睡，他满脑子还都是怎么才能让姜连翘乐意跟他接触，他不求别的，只希望姜连翘不讨厌他，给他一点机会就好。
想着想着就睡着了，一整晚都梦见在跟姜连翘表白，嘟嘟囔囔，说不定真说出口让沈雁西听见了。