接下来一月，一切照旧。
徐子凡依旧很忙。
入冬后，农人也闲了下来。
大量饥寒交迫的农人被徐子凡招来修建酒厂。
每日的工钱高达八十文到一百多文不等。
技术含量高的工匠，工钱自然高。
一些手艺精湛的人，顺带被徐子凡招揽进了作院。
这一月挣的工钱，几乎抵得上穷人多半年甚至一年的收入。
他们自然非常乐意为知县办事。
终于，酒厂赶在第一场大雪前，完工了。
很快酒厂就投入了运作。
这几乎是一个保密性质的厂子，拒绝外人进入。
工人们也都吃住在酒厂里面。
招来的工人，也都是能够服从厂子条约的人。
那些无家可归的人，正是酒厂需要的人。
而他们，也正好长期住进酒厂。
有吃有住，还有丰厚的工钱领取，他们都很乐意。
月俸一贯钱。
与酒厂的顺利不同，作院一直让徐子凡头疼不已。
“鸟铳”已经制出了两次。
但两次都失败了。
第一次，拉栓与弹簧卡在枪管中，射不出去。
原因是弹簧在制作后期，淬火出了问题。
导致发生了形变。
弹簧并不平滑，卡在枪管里面弹不出去。
后来改进了工艺，弹簧的问题终于解决了。
第二次，枪管后边，中间的小孔太细小了。
枪栓击发后，燧石虽然能正常擦出火花，但小孔中流出的火药粒太少，或者是压根没有流出。
没有引燃枪管前面的火药。
连续试射了十几次，只有一次成功击发。
这不行。
战场上，时间就是生命。
敌人不可能站在原地，给对方射十次的机会。
发火率太低了。
又得重新返工。
再一次试射，已是一月后。
天上下着小雪。
徐子凡身穿裘服，站在作院中。
身旁跟着萧白、金武和王铁锤。
作院已经扩建好了。
除了四周崭新的作坊，作院的北边，也已经扩建成了武器试射场。
类似于靶场。
有三个足球场大。
试射场与作坊之间，也被高墙隔开。
以免误伤工匠，这也是为了保密。
作院周围都是高达两丈以上的夯土墙。
仿佛一座小小的城堡一般。
作院里面修了很多工匠休息的房舍。
许多重要岗位的工人，是不能随意出入作院的。
吃住也都在作院里面。
当然，运送物资比如各种矿物的人除外。
徐子凡端着沉重的武器，推开通向试射场的大门，走了进去。
三人紧随其后，也走了进来，随后关紧了大门。
“大人，让小的来试射罢……万一有个闪失，小的命贱。”
虽然寒风刺骨，王铁锤却紧张得脸上挂着汗珠。
这是第三次了。
这一次要是再失败，王铁锤死的心都有了。
徐子凡对他恩重如山，寄予厚望。而他却数次让他失望。
虽然徐子凡一句重话也没说过他，但他却分明感觉到了徐子凡的焦躁。
这件武器的投入，已经远远超过了几万两。
几万两，要是换成马匹，几百匹良马都能买得下。
训练数百骑兵，也是绰绰有余了。
王铁锤越想越急，竟不顾一切地冲在徐子凡身前。
“咣”的一声跪在了雪中。
“大人！让小的来试射！”
他几乎要急哭了。
萧白和金武鄙夷地看着他，冷哼一声，又望向试射场远处的大木靶。
他二人手中拿着长弓和箭矢。
二人一直不相信，徐子凡让王铁锤打造的“鸟铳”，能比他们手中的良弓强。
黑不溜秋的铁木疙瘩，形状怪异。
样子实在太丑。
重量还不轻。
做枪管的材料，也是极好的“钢”。
钢这个字，还是他们从徐子凡口中得知。
用“钢”做长刀，简直削铁如泥。
徐子凡却非要浪费在这奇怪的武器上面。
简直是暴殄天物！
二人相视一笑，又带着嘲弄的表情望向徐子凡。
“大人，今日再失败，便不要再浪费钱财了！用这些稀罕的材料做成长刀，或者长矛，便可天下无敌了。”
萧白把箭搭在弓上，冷冷的目光迎上了徐子凡愤怒的眼神。
“萧白！若是我胜了，你待如何？”
徐子凡心潮澎湃。
“大人要是胜了，让萧白做甚么都可以！”
萧白抖了抖铁质盔甲上的白雪，表情冷淡。
“好！”
徐子凡大叫一声。
从脚旁的木盒中，拿出一颗纸壳子弹。
鸟铳倒立在雪地上，枪口朝上。
他弯腰堵在枪口上面，以防雪水浸湿火药。
右手拇指轻轻褪去子弹上方的小小腊片，里面露出黑色的粒状火药。
这纸壳子弹的下面，有一颗铅弹。
迅速把子弹塞进枪管，用通条捅了捅。
子弹顶进了枪管之中。
抬起手臂，举枪瞄准了五十步远的木牌。
那木牌足有一扇门扇大，所以徐子凡并不担心射不准。
这“鸟铳”基本就是燧发枪的原理，准确度堪忧。
拉起枪栓，徐子凡手心也冒出了冷汗。
但是随着“嘭”的一声巨响，对面的木牌竟被直接击穿。
那木牌，又一寸多厚。
竟能一击射穿！
萧白登时惊呆在了原地。
“威力如此之大？”
他拿弓箭的手微微颤抖。
那威力，足足是弓箭的十倍不止。
“萧白，还有甚么说的？”
徐子凡把枪扛在肩上，转身望着萧白。
那枪管之中，还冒着黑烟。
萧白脸色惨白，张大嘴巴，惊呼道：
“大人！如此威力，足以击穿任何盔甲！”
“取一套重甲来，试一试！”
徐子凡也来了兴趣，对王铁锤下了命令。
王铁锤擦了擦额头的汗珠，满脸兴奋地冲出了试射场。
金武走到徐子凡身边，抬手摸了摸枪管，叹道：
“对付骑兵，不知道这件兵器……行不行？”
骑兵，是移动靶。
徐子凡望着他笑道：
“对付骑兵，得用霰弹，还得……配合战术。”
“什么战术？”
二人像是发现了天大的秘密一般，眼睛瞪得老大。
“战壕，铁丝网！”
二人又懵了。
徐子凡对着萧白，重复道：
“萧白，你还有何话说？”
萧白惨白的脸又一红，咬牙道：
“大人，你想让我什么？”
“我要你……做我的兄弟！”