苏芊羽脸红得像刚从染红布的颜料缸里捞出来。
她到底是个大家闺秀，被诗书礼法教养了十几年，叫她去做无媒苟合之事，心里一时有些难以接受。
“这……会不会太……”
小丫鬟蹲在她身前，拉住她的手。
“姑娘的心思我明白的，您自小就喜欢元指挥使，早年间老爷夫人在世时，也不是没动过心思。只是当时姑娘还小，元将军又去了，顾着元家要守三年孝期，老爷夫人不能去提。偏元家的孝刚完，咱们老爷夫人又……这六年白白耽搁了，可姑娘的心是存不下别人的。”
苏芊羽鼻尖发酸，胸腔里的酸楚闷得难受。
“姑娘瞧不上未曾进门，先破了男女大防的手段，心中不齿，定觉着那是勾栏瓦舍里不三不四女人才用的手段勾当。可事已至此，若当今圣上有个万一，那嫁娶之事又要拖延。更何况，下一回那元大人还不知道什么时候来呢。姑娘，拖不得了！”
苏芊羽嘴唇颤动，“我……”
丫鬟把自己的手抽回去，郑重道：“姑娘既舍不下这个脸，那就还有第二条路！”
苏芊羽心里腾升出希冀来，堪堪止了眼泪，盼着丫鬟给她说一条良方，“什么路？”
“自今日起，断了对元大人的念想，听表姑娘的，嫁夫找主正经寻一户人家做正头娘子去！”
“我不！”苏芊羽哭出声，“我舍不下三哥哥，呜呜呜……”
丫鬟无奈，理智上她心里是盼着姑娘放下的，可这些年宠着姑娘，护着姑娘惯了，知道她煎熬，能到元三公子身边去，不知盼了多少日夜，就又想成全她的心思。
至于到元家为妾后，走一步看一步吧。
……
元永舒从越州回来那的时候，天已擦黑。
此次越州之行颇有成效，不枉费他亲自跑了一趟。
娘子那边虽放了张回和护卫，但两日一夜不见，心里想得慌，也是真担心，往清和园去的脚步不禁快了些。
只有亲眼瞧着玉儿安好，他才能真正放下心来。
眼瞧着离园子近了，却迎面撞上一个丫鬟。
那丫鬟满面惊慌，眼中含泪，见了他如瞧见了救星，拦住元永舒的去路，跪下便磕头。
“元大人救命！”
元永舒只觉得这丫头面熟，想了一下才依稀觉得大约是苏芊羽身边的丫鬟。
“何事如此惊慌？”
“大人！”丫鬟左顾右盼，又瞧了瞧他身边的两个护卫，似有难言之隐，“事关我家小姐，生死大事！还请大人移步。”
元永舒意识到有什么大事，便说：“既是大事，可去叫了郎中和大嫂子？”
“派人去请了，还请大人先一步跟我去瞧瞧吧。”小丫鬟卑微又无助。
元永舒吩咐身边人道：“你们先去见少夫人，禀告一声我回来了，一切安好，叫她不要担心。”
两名侍卫得了命令，便去了清和园。
元永舒则是疾步跟着丫鬟往承芊阁去。
男子往未出阁的女子独住的阁楼去，虽则不妥，但此时人命关天，又何况已然叫了大嫂子和郎中，承芊阁又是四门打开，元永舒便没顾得上太防备。
谁知一进门，便见苏芊羽整个人已然挂在了房梁之上，脚下的凳子被踢到了一边，房梁上的人已脸色青紫。
元永舒大惊，二话不说，赶忙抱住上吊的苏芊羽，往上一托把人从房梁上救了下来。
丫鬟心中大喜，假做害怕，尖叫了一声，便躲了出去。
救人要紧，元永舒赶紧去探她的鼻息，见虽略有微弱但还算顺畅，又去探她勒的紫红的脖颈，好在骨头没有损伤，这才松了口气。
“醒醒！醒醒！”
险些被勒得晕死过去苏芊羽这才幽幽睁眼，窒息感太让人害怕了。
她没想真死，可挂的时候挂早了，方才险些吊死过去。
顺着眼尾两行眼泪淌进了鬓发里，眼前都是模糊的，瞧了一小会，才瞧清楚了元永舒的面貌，差点死去的惊恐，让她“哇”的一声，扑到元永舒怀里哭了出来。
“三哥哥！三哥哥！呜呜呜！”
她哭得厉害，害怕又无助，可怜又绝望。
两人之间到底是有些年少时期的交情，元永舒是瞧见她寻死又哭得伤心，想起当初的小丫头，是有些心疼的。
可他也清楚知道，他们不是孩子，如今都大了，身大袖长，男女授受不亲，如此近亲是万万使不得的。
立马用了蛮力，把黏在他身上，恨不得手脚都缠上去的苏芊羽，生生撕了下来，退到了两步之外。
“苏姑娘，何苦寻死？”
苏芊羽呆愣地坐在地上，手腕被元永舒掰下来时，弄得生疼，她简直难以置信，他这么用力，那两下她简直要以为自己的手腕要断了。
“呵，三哥哥……你叫我苏姑娘？还这般如临蛇蝎地避着我？果然，今时不同往昔了，连你也不再如从前那般待我了……”
元永舒心头被狠狠捏了一把，他有些愧疚，觉得自己方才太粗暴了些。
他想起了边关那些有妻有女的将士，他们抛头颅洒热血，不知何日死，一场仗打下来人没死，就抱着微薄的饷银，畅想着买米买面，买鸡买鸭，养胖家里的娘子孩子，最好看着家里人如牛犊一样健壮。
可将士遗孤，眼下竟是这般像一朵白纸剪裁出来的花，无根无叶，飘零破碎的境地。
“芊羽妹妹，有什么想不开，说出来总能解决。一辈子还很长，凡事朝前看。”元永舒语气和缓了下来，耐心劝了两句，只等大嫂子来便能安心了。
苏芊羽泪水涟涟，她本就生的貌美，有了这些泪水，更美的像一朵含了露珠的百合花。
“朝前看？我的前路是什么？是那行专供吃喝嫖赌的泼才吗？”
元永舒从玉珠那听到了些许，心里也觉得惋惜，劝道：“许是姻缘未到，慢慢总有好的。我在京中有几个相熟的公子。他们……”
“三哥哥！”苏芊羽打断他的话，眼泪又多了一层，“为什么是他们……为什么不是，不是你！”
元永舒简直是像听见了什么晴天霹雳。
角落里，一个不起眼的熏炉，正悄无声息地往外散发着古怪的熏香。