书是杨太公用一千五百两买回来的。 只一本。 没法儿，眼下这个时候，只能凑合着让家中的六个子弟一起看了。 他的心在淌血。 姓周的他不是人啊！ 这真是缺德到祖坟冒烟了。 可杨太公没有选择。 哪怕这书只能给六个子弟增加一成的概率，可如果不买，那么这一成概率就是别家的了。 对于杨太公这样的人家而言，发家致富的手段，其实根本就不可能是所谓的勤俭持家，至于什么积善之家必有余庆之类的话，更只是骗外人的。 杨家能累世为官，能积攒如此大的家业，本质就是垄断。 元朝的时候，那统治这里的鞑子根本不懂得管理，所以杨家获得了包税权，也就是在这个地方，只要每年按时给鞑子上缴他们定下的数目税款，其他的事都由杨家来操持，至于杨家收了多少，怎么收，就不是鞑子们管得了的了。 借助这些，紧接着就是垄断土地，田地都在手里之后，便将大把的钱粮堆砌在子侄们身上读书。 别人没钱买笔墨纸砚，杨家笔墨纸砚管够，别人请的是落第秀才来教授人学问，杨家请的是举人，甚至是致士的进士。 别人一家子甚至一族人供一个子弟读书，杨家供十个二十个。 正因如此，对于杨太公而言，所谓的读书，本质就是垄断，是零和游戏，这泰和县不只是杨家，但凡是大户人家，无一不是如此。 他们当初卷赢了别人，如今成了人上人，有诺大家业，有数不清的田地，子孙开枝散叶，自然而然，也就形成了路径依赖，改不了了。 只可惜，睿智如杨太公，这一次终究还是棋差一着，因为有人比他更狠。 输了就是输了，输了就得乖乖给钱，即便是一千五百两一本，这也是友情价了。 虽然有人提议说可以去隔壁县买，可杨太公却知道，这是徒劳的，因为买不到！ 杨家天生就是人生赢家，人生赢家怎么会不懂隔壁县的人生赢家们会想什么？ 甚至杨太公心里还很庆幸，好在没有被泰和县的黄家、李家买了去，这两家也是大族，当真被他们全数买了去，肯定是除了供自己的子弟来读，其他的统统都要付之一炬。 姓周的虽然黑心，可终究只是粗浅的囤货居奇，自知自己商贾出身，子弟们也没啥出息，不过是黑一笔银子罢了，高价总还能将书买到。 这般一想，到底心里平衡了，想来这泰和县的大户，舍得花钱买的也不是少数，花了这么大笔银子，大家又回到了同一起跑线上，却总比被别人家起了先手，占了先机要强吧！ 这第二版，他饶有兴趣地看了一会，便延续了看第一版时的情绪操守，口里又是怎么都忍不住的骂骂咧咧：“姓张的他不是人。”
照例还是第一版的套路，只是纸张更劣了，几乎已经到了翻一张毁一张的地步。 以至于杨太公都忍不住觉得神奇，这等的劣纸，是怎么造出来的？ 只是这书里的内容，确实有许多让人眼前一亮的感觉，唯一美中不足之处，就在于……很快就到达了欲知后事如何的环节。 “卑劣！”
杨太公气得脑壳疼，骂了一句，终究又觉得这样骂人有失自己身份，便又努力地压住自己的火气。 “老爷，老爷……”管事的又来了，气喘吁吁地道：“书铺那儿……现在又围了不少人。”
杨太公看了管事一眼，皱眉道：“就补货了？”
他几乎要窒息了，若是这个时候就补了货，那他岂不成了冤大头了吗？ “倒也不是，而是书铺在兜售邸报。”
“邸报？”
“起初大家也没什么兴趣，可有人先买了，却见那邸报上头第一篇，就是陛下要求科举之中策论合格，方才可录取功名的诏书。”
杨太公一听，顿时挑眉，策论合格…… 策论一直都有考，只是考官们根本就不侧重这个，于是大家也就慢慢地将它不当回事了。 反正随便写点啥，只要八股写得好，便能金榜题名。 只是这一下子，杨太公却是起心动念了，他神色渐渐凝重起来，下意识地道：“书铺子那儿，不少人在抢购吧？”
“正是。”
管事道：“大家伙儿都说，这策论若是没考过，岂不白费了功夫？”
“还有读书人说，策论最考验的就是当下对家国大事的理解，若是连宫中和朝中近来的奏对和旨意都不知，怕是文章作不下去。”
“姓周的又去抢购了？”
杨太公一听，心里一惊。 “这倒没有。”
管事道：“那邸报据说供应很充足，单单咱们县，就有上千张！”
“而且据闻，往后每月会供应三份来，这样讲来，实在没有捂着的必要，且这邸报便宜，五十文钱便是一大张……” 杨太公顿时就道：“那还愣着做什么！赶紧的，赶紧去买十张来。”
当下，管事连忙去了县里，到了下午的时候，才将邸报买了回来。 这杨太公是有见识的人，只一看这邸报的内容，就晓得这绝对是正宗从通政司抄录来的。 五十文一张，也只是对于杨太公而言便宜而已，可对寻常百姓，却已算是难得了。 他细细看过后，心念一动，抬头对管事道：“从今往后，但凡有这报纸，都买十份，按时放在老夫的书桌上来。”
管事道：“老爷，这考完了也放？”
杨太公眼眸一张一合，若有所思的样子，口里道：“你懂什么，以往也会有京里的消息来，可这些消息，要嘛是真假难辨，亦真亦假，要嘛就是抄录的人有错误，有时候，一句话出错，意思就差之千里了！”
“你不要小看这样的邸报，这里头看上去都是官样文章，可看得懂的人，却总能看清时局变化，还有未来朝廷和各地官府的动向！里头的奥妙多着呢。再者说了，让子弟们多读读，不但做策论有用处，将来若是他们真能考上功名，也大有裨益。”
管事听罢，自是连忙应下。 杨太公则继续看邸报。 越看，越觉得此时朝中的动向似乎有些不同。 “怎么有太祖高皇帝时期的风气了？”
杨太公放下邸报，陷入沉思，而后下意识地道：“还有，诛灭一个县令三族，照理朝中一定有人上奏为其求情，毕竟过于严厉！可为何朝中解缙人等竟是不发一言，不见他们的奏疏？是邸报里没记，还是……他们嗅到了什么？”
“还有，皇帝下旨命太子去迎自倭国返航的郑和，如此恩隆，可见来年的下西洋，已是不可避免了。”
“苏州和松江的水患总算是定了下来，陛下又恩准免赋一年，不是这几年国库艰难吗？何况陛下好大喜功，怎的这时候……又肯慷慨解囊？”
杨太公皱着眉头，细细思量着，慢慢地消化着邸报的内容。 很快他坐不住了，忙是到了自己的书房，取了笔墨纸砚，开始给远在京城的儿子杨相修书。 “杨相吾儿，为父尚安，今闻京城动向，有一言告诫，谨记、谨记：吾儿会试高中，县中已来报喜，为父心中甚慰，你在京城，不久即可选官入朝，他日入朝与否，都需谨言慎行，尤不可妄议国政，更不可言涉及宫中事，凡有人与尔议此事者，吾儿当避之，且记此言，不可鲁莽。汝母亦安，勿念！”
写罢，立即将书信封了起来，又命人用快马送出。 杨太公有一种预感，未来的朝局，一定会有剧变！ 虽然他不知道变故是什么，却知道，但凡有变，势必有人抨击，而解缙为首的这些人，这样以天下为己任，擅长评议朝中长短的人，都表现得如此沉默，那么一定是因为风向不对。 这个时候，他那儿子若是不能谨言慎行，到时可能就成了出头鸟，死无葬身之地了。 他脸色凝重地送出了书信，依旧还是觉得不放心，于是又吩咐人道：“再说一遍，有最新的邸报，立即去买，不要怕耽搁功夫，买十份，不，买三十份，要发付给族中各房的人看，还有族学那里，要进学的也都看看。”
随即，又拿起那邸报，看着里头一丝不苟的官样文章，眼里复杂。 ………… 代理的书商们疯了。 他们起初以为，如此大量的书和邸报投入市场，只怕到时要回笼资金，要困难得多。 所以此番进货，其实是冒着巨大资金风险的，压力太大了。 可接下来发生的事，完全出乎了他们的预料之外。 所有的书，分发去各府各县，所有的铺子在一个多时辰之后，居然火速地派人往省城。 售罄了。 统统售罄了。 补货，赶紧补货。 这天下……怎么突然冒出了这么多的读书人了？ 就在疑窦之际，等有人说出了实情，这书商们才恍然大悟。那些人疯了……不对，那些人没疯，一个个都精明过头了。 可不精明的人，能诗书传家，能在这四乡八里的地里，成为人上之人吗？ 省府这边的货，其实也已告罄，于是只好让人带着大量的预购金，去请张安世加印。 眼看着这金山银山就在眼前，手里没货，这还能让人不跳脚吗？ 不只如此，邸报的销量也远远超出了预期，两日之内，居然也销量一空。 一方面是价格在读书人的承受范围之内，另一方面是受策论的影响，还有一个方面，其实是一些人对于信息有着巨大的需求。 听闻订购的不只是读书人，甚至还有不少的商贾，哪怕是衙中的官吏，也愿订购。 可能在京城的人，或者是在后世经过了信息爆炸洗礼之人无法感受的是，在古代的信息条件之下，想要得知信息是很难的。 哪怕是朝中的信息，等到了天下各州府的人知道的时候，其实这消息已经转了十几手了。 可能一个月前，皇帝胃口不好，请了御医看病，一个月之后在某个地方，这信息就成了皇帝在吃屎，而且还吃的很开心。 哪怕是地方官府，他们委托专门的人去抄录邸报，带回来了解朝廷的动向，其实获取信息的成本也十分高，一方面，府县在京的人手有限，不可能有任何风吹草动，立即就派人日夜兼程的赶回来，他们可能是搜罗了一个月，或者几个月的信息之后，再一并送回。 等那个时候，你再见到，其实黄花菜都已经凉了。 另一方面，抄录者往往都是寻常的文吏，干的却是跑腿的差事，知府、州官和县令们向来对于吏员都有一种天然的不信任，这些抄录下来的邸报，可能只是一个疏忽，意思就完全不同了。 现在刊行的邸报就显然不一样了，这明显是通政司那边放出来的原版，而且大量印刷，那么势必在印刷之前，就进行过一次次的校对和审查，几乎可以杜绝到出错的可能！ 主要是它们有利可图，基本上可以确保十天刊行一版，而后火速地通过各处商路至各州府发售。 当然，等大家能买到的时候，可能确实是在十天，甚至一个月之后，可也比从前的强得多。 于是，单单江西这边的代理，就收到了七万份的订购！ 这绝对是一个恐怖的数字，也就意味着，继这一年一刊的八股笔谈，书商们通过和张家的合作，又多了一个稳定的财源。 此时大家算是服了，于是疯了似的派人往京城催货。 而京城这里，又得到了无数的订单，不得不拼命加印！ 哪怕赶不及院试了，市场上对此的需求依旧还是巨大，毕竟……五十万一售而空，可绝大多数的读书人，依旧还没有买到第二版。 张安世不得不定下了加印三十万本的目标，除此之外，根据各省传来的邸报订购量，预备发布第二版的邸报。 这邸报，张安世可是从不夹藏其他东西的，里头所有的内容，都由通政司进行整理和校对，张安世只负责维护渠道，进行排版印刷即可。 至于其他的盈利手段，现在还不能动，时机未成熟。 这巨大的印刷缺口，也带来了印刷业的繁荣，除了几乎整个京城的印刷作坊如今都与张家进行合作之外，张安世也打算在栖霞渡口这儿，兴建一处规模庞大的印刷作坊。 朱金为此，又开始忙碌，他现在其实有点被这操作吓疯了。 一本书卖八十万本，是什么概念？ 可怕的是，这八十万本，可是每一本三两银子，刨除掉书商的微薄利润，运输的费用，以及印刷的成本，剩余的纯利润，也是朱金想都不敢想的。 一船船的银子，现在已开始往京城这里送了。 那张家，在渡口那儿，只建了一个仓库，就那么一个临时仓促，却是数不清的金银随意堆砌。 没办法……实在太多了，日进金斗，数银子都数不过来啊！ 为此，张安世已招募了不少信得过的壮力，让他们守着。 张安世都不禁为自己的义举感动得要哭了，总共招募来的七十多人，没一个保护他自己，全是去保护银子的。 自然，现在京城已经骂声一片了，不少读书人晓得了地方上的情况，有的通过家书，有的是从南直隶各州县的反馈，各种叫骂声不绝。 这是绝户钱啊，真正的是黑了心！ 可骂归骂，张安世毫发无损。 而他则在渡口这里，开辟了一个校场，专门是给丘松玩火药的。 丘松在这里是混的如鱼得水，乐此不疲。 火药并不是纯粹引爆这样简单，可能对于有的人而言，只是如此。 可是专业的人就是不一样，他会根据药量的多少，火药埋藏的位置来确定爆炸之后不同的效果。 至于这火药包里添加什么，哪一种火药包杀伤力最大，哪一种火药更适合摧毁建筑，这些统统都是大学问。 这就是专业！ 只有把一样东西研究透了，了解它的所有特性，那么同样的火药，在丘松的手里，和其他人的手里所造成的威力，就完全不同了。 一种是毁天灭地，而另一种，可能只是造成杀伤而已。 “大哥，俺觉得丘松很危险，他迟早会被自己的火药炸飞的。”
朱勇表示自己很担心。 张安世一脸无奈地叹口气道：“你们都是看见的，不是我怂恿他玩，是他自己要玩的。”
轰隆…… 一声巨响，又是地动山摇。 剧烈的爆炸，似乎又让张安世打了个趔趄。 埋藏在地下的火药，破茧而出，无数的碎石和泥土漫天飞起，硝烟升腾而起。 丘松平静地抬头，看着那升腾而起的小黑蘑菇，又低头，若有所思。 张安世只好又一声叹息：“叫个人看着他，俺们别在这里了，出了事，淇国公得杀我们脑袋祭旗。”
而这个时候，郑和的舰队已经返航了。 他的舰船抵达了松江口，永乐皇帝命太子朱高炽亲去迎接，进了京城之后立即入宫觐见。 据说在文楼里，朱棣关起门，与郑和私谈了足足三个时辰，以至于连朱棣最心腹的亦失哈，也只能在文楼外看着。 宦官之中，亦失哈虽表面上最得宠，可亦失哈心里最是清楚，陛下最信任的，乃是郑和。 毕竟，一支舰队数万人马，加上数百舰船，这都是大明倾尽国力缔造。海上不比陆地，人一旦下海，朝廷就鞭长莫及，朱棣却将这一切交给了郑和，自然是深信。 朱棣不但信任郑和，也认可他的能力，相信他能够将舰队完好无损的带回来。 在与郑和商谈之后。 朱棣是一夜未睡。 他的心里似有野马。 这身躯已经装不下他奔放的脱缰野马了。 大漠…… 西洋…… 千秋功业。 千秋功业，触手可及，可又似乎距离很远。 沿途你会遭遇无数的困难，会有许多的挫折，你要忍耐，要受得住打熬，寻常人一听这些困难，定然会毫不犹豫的退缩。 做皇帝富有四海，佳丽三千，每日沉浸其中，难道不好吗？ 此时的朱棣，骨子里似乎有太祖高皇帝的血脉在觉醒。 他在寝殿之中，虎目猛地变得宛如刀锋一般锐利，口里呢喃：“逆水行舟，不进则退！”
干了！ 不但要干，而且还要干的漂亮。 郑和是个稳重的人，他没有向朱棣提及海上的壮阔，也没有提及这一路来所承载的荣耀，更没有提及那倭王眼见大明舰队之后，那眼里的恐惧，以及表现出来的顺服。 这些都不必说。 他只是告诉皇帝，沿途很困难，损耗很大，舰队花费也是巨大，随船的军户以及水手有大量的怨愤情绪，遭遇风暴之后，再伟大的舰队，在这暴风雨面前，也犹如飘零落叶。 苦难、风险、未知！ 而若是要下西洋，就意味着……更多的苦难，更多的危险，还有那未知的未知！ 朱棣不是赌徒，虽然在别人看来，他的人生就是一场场的豪赌。 他每一次做艰难决策的时候，却往往都在考虑最坏的情况。 而一旦他下定了决心，那么就再没有人可以阻止他了。 这一夜，徐皇后梦中惊醒，宛见在宫灯昏暗灯影之下，朱棣犹如疯子一般，在殿中焦躁地疾走。 她没有动，也没有说什么，此时若是醒来，势必引起朱棣的歉意，于是继续闭着眼假寐。 旭阳初升，天色微亮，朱棣便立马对外头值守的亦失哈道：“召百官！”
亦失哈领命而去。 琼楼玉宇之内，无数的偏殿和侧殿以及楼宇环绕之下的正殿之中。 百官齐至。 朱棣高高坐在御椅上，面容带着几分肃然，当着百官的面，朱棣沉声道：“来人，呈百官阅览。”
一声令下，一队已经早就准备好的宦官走了进来，拿着拟定的清单，随即分发给诸臣。 解缙先得一份，打开一看，虽然事情早就有所预料，但是解缙看过之后，还是有一种说不出来的滋味。 这是下西洋所需的钱粮。 这一次规模更大，可以说，足足要比去倭国规模庞大了三倍。 如此庞大的船队，就宛如一支庞大的军队，解缙看过之后，就陷入了沉默。 其实百官都沉默了。 太子朱高炽侧坐在一旁，他欠着身，只看了清单，小心地折好，也什么都没有说。 朱棣见这满殿的沉默，倒是缓了半响，才终于开口道：“诸卿以为如何？”
大殿之中，却只有朱棣的回音。 百官哑口。 朱棣眉头一挑，再次厉声喝问：“如何？”
“……” 某种程度来说，在百官的心目中，陛下这还不如建文皇帝呢。 建文皇帝干了几年，也只干一件削藩，虽然这事也干砸了。 但是人家不瞎折腾啊。 这清单之中所需的钱粮花费，可以说是超出了所有人的预料。 至少折银三百万两。 两万人力，囊括了士兵、医生、厨师、后勤、记录官、水手、通译，除此之外，还需采买大量的瓷器、丝绸制品、茶叶、印刷纸张，以及大量的武器。 近千艘舰船，如此庞大的规模，实在难以想象。 何况，大明已富有四海，为何要浪费民力和财力，去开拓四海？这简直就是笑话，富人会去惦记着乞丐的一点吃食吗？ 有这么多的钱粮，不如改进民生，多给几个省的免赋！ 百姓们已经很艰苦了，前些日子，在上元县，陛下还杀了良民黄仁义呢。 此时，朱棣却是先看向了朱高炽，道：“太子，你来说。”
“儿臣……”朱高炽脸憋得通红，他跪下道：“儿臣觉得，是不是有些过了，何不如缩小一些规模，先行探路。”
朱棣道：“朕也曾这样想，可是从郑和去岁往倭国那儿得知，如今四海之中，海盗四起，规模较大的海盗，竟有两千人之众，所过诸国，也不乏狼子野心之辈，倘若不是如此规模，一旦遭遇袭击，亦或遭劫，大明当如何处置？”
朱高炽听罢，便道：“父皇深谋远虑，儿臣……儿臣没有预料，实在万死。”
朱棣目光一转，却是又看向了下头的百官，道：“你们也都说一说，朕是很宽仁的，有什么话，但说无妨，绝不加罪。”
百官们似乎就在等这一句话呢，他朱棣不说还好，一说，就顿时满殿哗然起来了。 “陛下，不可啊，百姓苦困，岂可坐视百姓苦不堪言，而行此好大喜功之事？”
朱棣立即就后悔方才的话了，入你娘，你骂朕好大喜功？ 此时，又一个道：“陛下，臣以为期期不可，此事还需从长计议，汪洋大海，不过不毛之地而已，我大明中央之国，如何要花费如此大的人力物力，拓展汪洋。太祖高皇帝在时，就曾……” “陛下……” “陛下……” 就在所有人喋喋不休的时候，却有一人徐徐站了出来，慢条斯理地道：“陛下，臣也以为不可。”
众人看去，俱都沉默。 这是户部左侍郎，夏原吉。 现在的户部尚书郁新体弱多病，其实所有人都心知肚明，这郁新活不了多久了。 而夏原吉这个户部左侍郎，才是户部如今真正的掌舵人，他很受朱棣的信任，而且对天下的钱粮情况了如指掌，再加上他在官场上的威望颇高，百官十分敬重他。 某种程度来说，夏原吉就代表了整个国库！ 此时，他先朝朱棣行礼，才又道：“陛下可知当今天下的实情吗？”
朱棣凝视着夏原吉，这一次轮到朱棣沉默了。 夏原吉道：“陛下登基以来，先是浙西水患，至去岁，又是松江和苏州水患频繁。大明自去岁出海，却毫无收获，粮草储备已经用了十之八九，而且灾荒不断发生，内外俱疲，国库空空如也，赈济百姓都来不及，哪里还有钱粮供给下西洋的挥霍？”
朱棣终究还是忍不住，就道：“那么夏卿的本意是什么呢？”
夏原吉道：“臣以为当务之急，是赈济饥民，减轻赋税、徭役，停建下西洋之宝船，停止向云南、交阯采办金银。与民休息，此为大德。”
朱棣听罢，冷冷道：“赈济饥民，可赈济的钱粮去了何处，饥民得到了缓解吗？减轻赋税和徭役，据朕所知，百姓并没有得到减免，反而富者愈富，贫者愈贫。”
“太祖高皇帝所定下的税赋，比之宋元，可谓是低的令人发指，可是夏卿家是了解民情的，朕来问你，如此低了税赋，百姓的负担可有减轻？现在又要减轻赋税、徭役，这减的赋税和徭役到哪里去了？”
夏原吉对这却是一时间无话可说，有一些情况，他还是知道的，可是站在他的立场，似乎也只有如此。 故而他道：“只是国库已无银了，若是陛下继续印制宝钞，这宝钞现在在民间，也已无人愿意接受，陛下有凌云之志，可臣……却只好进上忠言，百姓已经疲惫，税赋也已花费了七七八八，再无银子供应下西洋的所需了，恳请陛下明鉴。”
不装了，摊牌了，就是没钱了，你看着办吧。 朱棣勃然大怒，只是这满朝之中，似乎也都沉默，便是他的儿子朱高炽，竟也一声不吭，没有站出来为他说话。 ………… 此时，一辆辆的马车开始装车。 一车车的银子，在几经计算之后，总算是计算完毕了。 张安世几乎是叉着手，现如今可谓是踌躇满志，口里道：“都给我小心一点，都小心一点，还有，二弟、三弟，你们给我盯紧一点，可别让人偷了咱们的银子……” 邓健就站在张安世的一旁，他今日本是奉了太子妃张氏之命来看望承恩伯的，谁晓得被抓了壮丁。 此时，他忍不住道：“承恩伯，您这是……” 张安世这才将自己的视线从装银子的马车上头移到邓建的身上，道“银子放在这儿，我不放心，想了想，还是将宫中的分红，送到宫里去吧。”
邓健顿时瞠目结舌地道：“这……这……得有多少银子啊……”