曹炬和曹昂商量好对策，隔日晚上，便以许都特使之名宴请淮南一带世家大族赴宴。
淮南世家代表人物袁叙亲自到场，其他家族的族长也随之而来。
这些老爷们大多穿金戴银，一个个脑满肠肥。
很明显，淮南受灾，和他们没有半点关系。
袁叙成了宴会的主心骨。
不论是阎象还是步骘，都向他客套十分。
曹昂更是做出了晚辈该有的恭敬姿态。
“哈哈哈！”袁叙笑着道：“子脩不必客气，你到了淮南以后，百姓对你可是赞不绝口啊！”
曹昂笑着道：“袁老爷过奖了，若无淮南一带官员鼎力相助，我也是独木难支啊！”
袁叙笑着道：“天灾人祸，不可避免，此刻宴请我等，可是要借粮？”
曹昂面色一阵尴尬：“袁老爷慧眼如炬！”
袁叙点点头：“我一向心直口快，我等世家皆有存粮不假，朝廷赈灾也没有错，但一码归一码，总不能哄抢我们的粮食吧？”
“不敢！”曹昂摇头：“我为朝廷使者，自当遵从朝廷法度，强抢粮草，与盗贼何异？”
“说得好啊！”袁叙道：“不愧是当朝司空之子！”
其他的老爷们也纷纷称赞曹昂。
曹昂又说道：“袁老爷，我斗胆替朝廷向在场的诸位老爷购粮救灾，希望各位能以平价出售！”
袁叙脸色一冷，直接扔了酒杯，其他老爷也纷纷扭头。
阎象起身：“袁老爷……”
袁叙立刻打断了阎象的话，对曹昂道：“子脩，我不为难你，在场的世家每家以平价出售一百担粮草，再多我们就没有了，不过河北我堂兄袁绍存量丰厚，我倒是可以帮公子采购，直接价格恐怕要远远高的多得多的多！”
阎象问：“袁老爷的意思是，高于市价两倍？”
袁叙摇摇头，态度散漫。
步骘问：“莫非是五倍？”
袁叙道：“市价十倍以上，河北距淮南路途遥远，若是遭遇山贼，又会折兵损粮，实际的粮食价格自然要高于十倍！”
此言一出，阎象和步骘全都闭上了嘴。
曹昂的脸色更是难看到了极点。
如果不是曹炬提前调查过这些世家，险些就信了这些人的话。
在场的世家，没有一家存粮低于十万担的。
现在跟他们买粮食，一家竟然只卖一百担。
这还不算，居然还要当中间商，让朝廷找袁绍买粮。
买来的粮食那是袁绍的吗？
根本就是这些世家的存粮，拿袁绍当幌子哄抬粮价。
淮南每天都有流民因为吃不饱饭饿死。
可这些已经世家大族，不怜悯就算了，居然趁机敲朝廷的竹杠，要发横财。
所谓先富后仁，全都鬼话，为富不仁才是现实。
这一刻，曹昂感到无比痛心，甚至在心底里开始认同曹炬的做法。
有些人，不杀不足以平民愤，不杀不足以震慑天下。
“对了，你们曹家那个小魔王曹炬怎么不在啊？”袁叙忽然开口问曹昂。
曹昂道：“我二弟稍后就到，他去给诸位备了点薄礼！”
“哦？”袁叙笑了：“这小子看起来鲁莽，但是还挺细心的啊！”
“哈哈哈！”在场的老爷们纷纷大笑起来。
他们感受到了胜券在握的快乐。
曹昂收留了不少的流民，现在很明显是缺粮了。
袁叙等人不和朝廷争流民，却要狠狠的敲竹杠，发一笔横财。
这个时候，如果不向袁叙为首的世家大族妥协，流民还会散去，最终落入世家大族之手。
不管怎么斗，世家大族都是稳赚不赔的那一方。
不多时，一身甲胄的曹炬便入了宴会厅，双手抱拳示意：“见过各位老爷！”
“哈哈哈！”袁叙大笑起来：“贤侄大名早有耳闻，快过来我们这帮老家伙喝一杯啊！”
曹炬笑了：“不急袁老爷，我这有一份薄礼送给各位！”
“哦？”袁叙很惊讶：“贤侄，什么礼物让你如此大动干戈啊？”
曹炬道：“庐江城粮仓失窃案，淮南赈灾粮贪污案，均已告破！”
此言一出，在场的老爷们纷纷变了脸色。
曹炬挥挥手示意，立刻有士兵将56名涉案的官员拉到了宴会厅外。
老爷们全都变了脸色。
这些官员，大多和他们有说不清道不明的关系，甚至有些还是直系亲属。
“这这这……这是要干什么？”
袁叙震惊无比的望着曹炬，心中有一种惴惴不安的感觉。
曹炬笑着道：“也不干什么，杀几贪官污吏，给各位老爷助兴！”
此言一出，现场一片哗然。
而此时，曹炬的手下已经毫不客气的把这56名官员的人头统统砍了下来。
人头在地上滚个不停。
恶臭的血腥味弥漫在整个宴会厅内。
以袁叙为首的老爷们全都吓得脸色苍白。
“胡闹！”袁叙指着曹昂训斥道：“曹子脩，你弟弟不懂规矩就算了，你身为兄长岂能纵容他这般行事？”
曹昂还没有开口，曹炬便率先说道：“袁老爷说的规矩是什么规矩？”
袁叙道：“就算你要杀贪官污吏，那也是州府的事情，与我等何干？今日宴会本是愉悦的气氛，全被你一个人搞砸了！”
曹炬笑了：“这就是你的规矩啊？我也告诉你，杀人就是我的规矩，我的规矩就是规矩！”
“你你你……”袁叙指着曹炬：“你不要太嚣张，我告诉你，朝廷靠的不打打杀杀，而是人情世故！”
“哈哈哈！”曹炬笑了：“我当然明白什么是人情世故，昔日袁本初助我父亲出任东郡太守，我父亲破淮南留你一命，这就是人情还人情！”
“你你你……”
袁叙指着曹炬，气的都快跳起来。
“我什么我？”曹炬冷冷的看着对方：“曹家若是不讲人情，袁术死后你早就没命了！”
袁叙勃然大怒：“你这个兔崽子，就算你爹曹操来了也不敢这么跟我说话，你当你们曹家算什么东西？敢骑在我头上？”
曹炬冷哼：“朝廷不敢管的事，我们曹家管。朝廷不敢杀的人，我们曹家杀。一句话，朝廷能管的我们曹家管，朝廷不能管的我们曹家更要管。先斩后奏，无需上奏！这就是曹家，清不清楚，明不明白？”