多年征战的经验让护国公非常的警觉，在战场上他习惯掌控节奏。
只要打乱对手的节奏，就会有机可乘。
三十多里的路程，如果是急行军，十万大军不到半天时间就到了。
可是护国公却让大军走走停停。
不少将军对此抱有疑问，还有很多人向护国公提议加快速度。
但是护国公却一概不理，甚至还放出话，再有质疑者，军仗八十！
可当救援大军行至半途的时候，突然有急报前来。
“护国公！副城被贼寇拿下！”
闻言护国公和一众将士大惊。
这怎么可能！
敌人什么时候绕过去的？
为何探马此前丝毫未察觉？
前来送信的是护国公安置在副城的探子，此时他身形狼狈，身上还有一些伤口，显然是经历了一场苦战才突围出来。
“大南怎么样了？”护国公问道。
曹大南也是他的义子，镇守副城。
探子哭诉道：“曹贼投敌了！正是曹大南和贼人里应外合，所以贼人才不费吹灰之力便攻下副城！
而且属下赶来时，他们已经进驻副城。属下担心他们会和驻扎在沈城附近的联军包抄我们。”
“好了！你先下去休息吧。”护国公抚额沉思。
不少将军骂道：“曹大南这个畜生！没想到他竟然是这种人！枉费义父如此看中他！呸！真是垃圾！”
众将纷纷附和，指责曹大南背信弃义，不当人子！
护国公的内心也非常痛苦，他没想到义子竟然会背叛他，背叛的滋味可不好受，但此时情况危机，他已经没有时间去怒骂曹大南了。
这时有将军着急道：“义父！这事等不得了，我看咱们得快些赶到沈城，以沈城为依托对抗联军。
如果被联军围困于野，恐怕生机全无！”
护国公没有说话，他现在很乱，甚至有些自我怀疑，是不是太久没打仗，已经生疏了！
起初还自信满满的他，此时已经感觉看不透北魏和妖族的目的了。
他们到底想要什么？
攻城掠地？这是必然的！
除此之外呢？
消灭北境的有生力量？
护国公无奈地摇了摇头，看来他还是小看了北魏和妖族。
他一直以为北魏和妖族只是想南下掳掠一些人口物资，就会返回。
没想到这一次他们野心很大。
护国公一瞬间想了很多。
如果联军所图非小，那么第一步必然是北境三州，可世人全都知晓，北境三州之所以能够成为如今庇佑大安的防线。
全部都是依赖护国公这十余年的心血。
而且北境三州的军队，全都掌握在护国公手中，护国公便是北境三州真正的天！
在北境三州，护国公的话比皇帝的还好使。
所以如果想联军想拿下北境三州，必须得先灭掉北境三州军民的信.仰——护国公！
而围攻沈城就是个绝佳的机会。
护国公也想不到联军到底给了曹大南什么好处，竟然能够让他背叛北境！
护国公呼出一口浊气，此时长吁短叹只会浪费时间。
他沉默片刻之后，还是否决了那位将军的提议。
正是因为现在情况紧迫，所以大军才不能随意乱动。
必须得稳扎稳打。
而且护国公还下令：“任何人不许把副城落于敌手的消息散播出去，违令者处以极刑。”
听到护国公的命令如此决绝，不少对此抱有疑问的将军也不敢再多说，只好领命遵从。
不过护国公也并非一成不变，他又下令，分出三万士兵，护住左右两翼和后方。
眼看就快到沈城了，他可不希望这个时候出现意外。
可就在护国公刚下达命令不久，就有探子急报：“护国公！我军右翼遭受敌军偷袭！”
“坚守！”护国公从容不迫。
可不一会儿，又有探子来报：“护国公！我军左翼出现敌军。”
护国公心中一荡，虽然他早就猜到对方一定会趁机包抄他，但是听到这些消息之后，他还是有些苦闷。
“吩咐下去！坚守！”
“义父！敌人来势凶猛，不如我们返回副城，趁着他们才刚占领副城疏于防守，咱们再把副城打下来。”
护国公反问道：“谁告诉你副城属于防守的？”
这话一问，对方哑口无言。
的确，从目前的情况来看，敌军攻下副城，恐怕是蓄谋已久，既然如此，他们肯定考虑到护国公会带兵反攻的情况，既然如此，那敌军必然会严阵以待。
就在这时，大帐又来了一个探子：“护国公！我军后方出现敌人！”
三面包围！
只有一条前往沈城的路还能通行！
“义父！别犹豫了！咱们得快点赶到沈城了！只要进了沈城，有了依托之后，咱们有几十万大军一定能耗死他们！”
同时不少将军也建议快速进入沈城。
毕竟在危险来临的时候，正常人都会想方设法找到可以依托的地方，才会让自己有安全感。
虽然这些将军久经沙场，但是眼下的情况非常危急，也让他们不得不尽快找到安全的地方，保全自身。
其实护国公总觉得加速前往沈城有些问题，但是又说不出哪里有问题。
此时他们距离沈城只有十里左右，只要做好防护，至少能有七八万的士兵可以进入沈城！
虽说会折损一些，可实力总归是保住了！
经过众人相劝，护国公终于有了妥协。
他下令道：“留下三万人断后，其余人加速前往沈城！”
听到这话，不少人都松了一口气。
于是他们便各自回营做好准备。
可是这些人还是想的太天真了。
因为大军被三面包抄，不少士兵已经产生了恐慌。
他们不知道具体的情况，原本只是左右两翼被包抄的时候，他们还能奋力抵抗。
可是当后方的士兵注意到敌人是从副城方向过来的时候，很多人都困惑了！
敌人为什么会从副城过来？难道副城也被他们打下了吗？
如果真是这样，敌人是不是也已经打下了沈城？
这样一来，我们岂不是被四面包抄，孤立无援了？
这种恐惧的情绪迅速在军中蔓延......