薛宝钗上门来，却实在是她二人都不曾想到的事儿。
本以为也不过是点头之交，如今忽然找上门来，也叫她们吃了一惊。
“姐姐今日怎么得闲来？”絮儿见她行色匆匆，身姿丰腴，身上香汗淋漓，只好奇的问。
“是我唐突，打扰了二位妹妹。”薛宝钗却十分有理，也不隐瞒，只叫莺儿掏出来一个盒子给絮儿。
絮儿接过，打开一瞧，却是一张房契，仔细看去，正是自家准备新开的茶水铺子那一处相邻的门面房契。
她有些不解，只和黛玉对视一眼。
黛玉这几日因着和她商讨铺子的事儿，也日日和她混在一处，今日也巧，还在她家，见了这个房契，也有些惊讶。
“薛家姐姐这是……”她和林姐姐合伙开铺子一事，并没有闹腾开，一应事务都是有家中靠谱的管事去办，二人从未抛头露面过，更不曾往外透露半分，所以……
薛宝钗如何知道？
薛宝钗不徐不疾，只笑道：“二位妹妹莫恼，我也不是有意打听，你也知道，我们家里……原本就是做生意的商户。”
她顿了顿：“只是前些日子家中铺房整顿，兜售了好几个铺子出去，哥哥忙不过来，我帮着整理账务，才知道原来这一处的铺子竟好巧卖给了妹妹家。”
“我还说呢，那一处地盘最是清净雅致，又临近朱雀主街，也不知是谁看中了来？竟是妹妹！”
宝钗笑着解释了半日，仍旧把那地契推过来：“那一处铺子虽好，却也小了些，满打满算只有三间铺面，未免周转不开，今日我来，便想着跟妹妹说一句，这间铺子就在妹妹看中的那家旁边，若是妹妹觉得尚可，一并给了你才是。”
原来是送礼。
絮儿不知道宝钗到底是何意，但她知道无功不受禄一词，她同宝钗虽然认识，却不甚相熟，万万不能收下的。
“宝姐姐这般热心肠，倒叫我们不好意思了。不过难为姐姐这么热的天儿送了来，这铺子价值不菲，是断断不能收下的。原也是家中长辈溺爱，只叫我们胡乱弄着玩，没成想宝姐姐当真了。”絮儿只是推辞。
谁知宝钗早知道她不肯收下，便又换了一番说辞：“我就知道妹妹高洁，必定不肯收下，不如这样，妹妹要做甚么生意？也算上我一伙儿，就拿那铺子当本钱可好？旁的我不敢拿乔，做生意这方面，我还是熟知一些的。”
絮儿只觉哭笑不得，原来还在此处等着她！
还没等她想好如何开口拒绝，倒是林黛玉先开了口：“宝姐姐不知，不是絮儿不乐意，原是我这个恶霸拘着她替我干活呢！这个铺子，是我出了银钱，硬是要叫她和我一起赔钱来，宝姐姐还是算了罢，别叫你枉费了心。”
絮儿抬眼望了她林姐姐一眼，只见后者递给她一个眼色，便会意，只笑道：“宝姐姐，你瞧了，我可不敢违了林姐姐的主意！回头她恼了我，我得哄小半个月呢！”
二人说着便笑闹起来，不再把话题放在了茶水铺子身上。
宝钗看着二人亲密无间的样子，自己却实在难融入，到底还是有些失落，只是面上不显，仍旧和二人说说笑笑。
絮儿冷眼旁观了几回，觉得宝钗也并不似那等十分算计之人，且方才对自己出身商户一事，也落落大方，不如何遮掩，也在心中暗道她可亲可敬。
只是「翠琅玕」这个铺子，是她同林姐姐一起合伙的，算得上是二人的小秘密，换了谁也不好插足，所以才婉拒了宝钗。
不过她知道宝钗也聪敏，只怕家中大小生意，她一个女孩儿能出了大半的主意，也是各种好手，不免也起了爱惜之才，便笑道：“姐姐莫急，这小铺子不过是我同林姐姐二人闲暇时刻小打小闹的事儿，若是将来得闲，或者有了什么好点子，第一个便要劳烦姐姐的，到时候姐姐可别推辞才是。”
黛玉也点头：“你莫瞧了我二人兴致勃勃，论起经营之道，必定都及不上你。”
宝钗听了二人这般说，也觉高兴，虽然今日被婉拒，可她二人并没有对自己拒之千里之外，这也是好事。
便笑道：“妹妹们不嫌弃我粗笨就好呢。”
三人把话说开，便也少了三分隔阂，黛玉和絮儿又都是和善之人，这一世，黛玉和宝钗又没了相争之由，顿时也变得可亲可近起来。
絮儿也没藏着掖着，只把这几日捣鼓的新鲜糖水、香茶叫宝钗品尝，又听了她的意见，也渐渐相谈甚欢起来。
末了，宝钗还笑道：“等妹妹们筹备的茶铺开张那一日，我定然叫家里人都去捧场。”
“那是我们的荣幸了。”
……
等送走了宝钗，林黛玉才舒了一口气：“我知道她是个精明利落的和气人儿，可咱们和她也没打过几回交道，怎么就寻上门了？”
絮儿只笑道：“姐姐这般人品，谁不喜欢凑上来？”
“就属你嘴甜。”黛玉道：“我是担忧你——你生辰那一日她不请自来，咱们说合伙开铺子，她又不请自来，你倒是没半点戒心……”
絮儿倒是没想到这一层。
在她印象里，薛宝钗这个点上正是落了小选，又听闻贾宝玉的亲姐姐元春封了妃，若她猜了没错，荣国府里这会儿正散播了“金玉良缘”的谣言，将来宝钗也只会嫁给宝玉。
可是这会儿她林姐姐已经脱离了荣国府那个大染缸，也不会再涉足她和宝玉之间的情缘，按理来说，只当宝钗做寻常亲戚家的姐妹朋友便是，同她又有什么干系？
不过经过林黛玉这么一提醒，絮儿思索一番，发现果真薛宝钗果真这些日子对她家十分亲近。
不单单是这一回送房契和说入伙的事，前些日子，薛家还给她家送过一回常礼。
本以为只是因着她们小辈的交往，所以才有了日常来往，如今想来，只怕薛家是故意要和自家交好的。
不过思来想去，絮儿也没想出薛宝钗的目的——
要说为了她和贾宝玉的婚事，可她家和荣国府已经算是远亲了呀！
百思不得其解，絮儿只皱了眉：“算了，说不定薛家姐姐的确只是想跟咱们交好呢？她又没如何得罪我们，人也和善，不是史湘云那等口无遮拦的大家小姐脾性，多来往也不是什么坏事。”
黛玉点点头表示认同。她也是心细，发现了两回才提起，不过对她来说，薛家也只是亲戚家，也不必如何关注的。
只是她素来爱跟絮儿拌嘴，想了半日，又道：“宝姐姐也是美人儿，絮儿对她这般宽容，想来也是十分爱惜她的。”
“……”
她的好姐姐、好闺蜜哎！
每回吃起醋来，都叫人酸倒了牙！
……
话说宝钗虽无功而返，但心里头却十分高兴。
她今日也不过只是试探。
同探春一样，对于黛絮二人，宝钗也抱有亲近之意。
二人身份优渥、品性难得，当然是她交友首选。
薛家在金陵老家尚且称得上一霸，到了京城这等地儿，自然是不够看的。
之所以一直住在荣国府，也是借着荣国府的光寻求庇佑。
宝钗来京城多日，除了府里的几位，旁的也都不认得。如今乍然来了这二位，比别人都好，自然觉得更亲近。
除了这个，她还有一桩心事在。
“宝儿今日回来，怎么也都不说话？是不是那府上的姐儿给你脸色看了？我听你姨妈说了，那位絮姐儿，可也是位厉害的主儿！”
这厢宝钗还在愣神，薛姨妈便瞧出她有心事，只问到。
“娘你说什么呢！人家是正经的官家小姐，哪里就这样了？”宝钗被打断思索，回过味儿来，只道。
薛姨妈这些日子和亲姐姐王夫人是好的蜜里调油，姐妹俩无话不说。王夫人在妹妹面前，也不如何掩饰，只把那些事儿都同她说了。
那一日絮儿陪同了黛玉一块来府上，她如何做派，王夫人瞧得一清二楚，便也不大喜欢这位东府上的姐儿，自然说不了她什么好话。
只是宝钗十分不满：“您定是又从姨妈那里听了什么了，没亲眼见过那位姑娘，如何能下得了定论？要我说，她为人和气，也不藏头掖尾，并不似姨妈说的那般。”
“你哟，出去了几回，胳膊肘倒向着外人。你姨妈是你亲姨，难不成还会哄你了？”薛姨妈便道。
“母亲是忘了当日姨妈如何看轻咱家的么？若不是娘一摞又一摞的银两塞了她，就能这么待见咱家？”宝钗只冷笑：“咱家如今都要卖铺子筹备了现银子贴补给人了，娘倒是不心疼银子，这么好的铺子，可都是祖上传下来的基业……”
为着薛宝钗能顺利嫁入荣府，她是没少给亲姐姐塞钱。
前些日子府里修缮院子，多半都是她家贴补，如今已经到了倒卖铺子的地步！
譬如这一回盘出去的恰好给絮儿买下的铺子，正是薛家倒卖出去的，卖出去了十多间，才凑了两万两给了王夫人！
要不是为了这个，那样上等的铺子，谁家又舍得卖了？
思及此，薛姨妈也的确心疼，可又转念一想，复又劝道：“宝儿别急，将来你做了国公府里的少奶奶，难不成这几万两银子都少了？有的是呢……”
“母亲！”宝钗听了薛姨妈又提起这个，不免也羞恼。
她心里头又藏了一桩事，又想起近日里的种种，也不管那些，只扯了母亲的袖子，低声道：“我还有一事，想同母亲商议。”
“什么事？”
“母亲，我今日去絮姐儿家里，也见了她家太太，觉得是个亲近之人……您觉得她家哥儿好不好？”宝钗虽然大胆，到底是个姑娘家，亲自提起这些，也不免羞怯，只压低了声音：“我听闻……她家二哥儿尚未婚配，如今已经是七品的尉官了。”
薛姨妈被宝钗的大胆话也唬了一跳，立马反手捂住她的嘴：“宝儿胡说甚么！等娘娘省了亲，来年你就要同宝玉定下亲来的，如何能……”
说到一半，宝钗便急着打断了母亲的话头：“宝玉才多大，便已经有了姨娘，难不成我真要受这个气？”
“再说了，人家三品大员嫡子，也是宁国府的正派玄孙，难不成就比宝玉差了么？若叫我说，真要和贾府联姻，不如嫁了他家才好！”
宝钗一时赌气，也不管那些，只脱口而出。
……
原来，这些日子袭人渐渐恢复，因着已经开了脸，却又干着丫头的活儿，其他小丫头们都排挤她，以紫鹃和晴雯为首，各个一口一个“花姨娘”的挤兑袭人，只叫她闷很慌。
袭人素来憨厚，没法排解，知道宝钗为人最亲善，又是宝二奶奶的暗定人选，将来少不得要在她手底下过活，现在开始奉承，也是正理儿。
遂十日里有六日要去宝钗哪里说话的。
宝钗毕竟是个未出阁的姑娘，虽然待人和气，可日日和一个姨娘在一块，也有了几分风言风语。
加上府里“金玉良缘”的话头，竟真有不懂事的小丫头喊她“宝二奶奶”的！
这叫宝钗如何能受得下这气？
她心里头的傲气这会儿还不曾消散呢！
正巧又和迎春探春几人玩闹说话，听说了絮儿家中的一些情况，便又起了这等难以启齿的心思。
“……若是嫁了她家，未尝不可。她家人口简单，兄弟姊妹们又都和睦，听说絮姐儿的大哥哥新娶了柳州通判的嫡女，也是出身书香世家的，定然也好相处……”
话都说了出来，宝钗这会儿所幸也不在忸怩，只把心中所想分析给了薛姨妈听。
只说贾絮儿家如何好，虽然不曾见过那位二哥儿，想来既这般年轻就建功立业的，也不会有什么大差。
薛姨妈听了半日，看着宝钗，便叹了口气，把她搂在怀里：“我的宝儿，娘知道你心里不甘心，做不成皇子妃也是命。可宝玉有什么不好？旁人家官做的再大，哪里能抵得上一个爵位来的好处多？”
“娘不会坑害你的，等明年贵妃娘娘讨个好，亲自去皇上面前给宝玉和你讨个喜，那才是有面上有光呢……”薛姨妈道。
“你呀……你瞧见东府的珍大奶奶没有？便是珍大爷瘫了，也不肯放弃，为的还不是个将军夫人的头衔？有个爵位傍身，定然是好的。至于袭人，不过是个姨娘，将来你不喜欢，打发了便是，不必放在心上的。”
宝钗听着薛姨妈的句句劝导，知道她心中的那一点小心思到底不过是泡沫，哪里又能实现得了？
只得伏在母亲怀里呜咽。