朱红色的马车缓缓从宫门驶出。
按照规定，每个进出宫门的马车都需要停下来检查。
守门的侍卫例行公事把马车拦下来。
“不知车中是哪位大人？请下车让小的例行公务检查。”
马车安静了半响，最后在侍卫心有端倪，打算强行掀门察看时，里面走出来了一位身着官袍的年轻男子。
“他”长相瘦弱，斯斯文文，领口束得很高，皮肤也泛着姜黄，可就算这样，也比普通男子白净了不少。
看起来就像一个玉面书生。
侍卫的眼睛迅速从年轻男子的胸口划过——他在打量对方到底什么官职。
大雍国的官袍都是正红色加一顶乌纱帽，官职只能从胸口的花纹中分辨。
比如一品画仙鹤、二品画锦鸡、三品画孔雀、四品画云雁、五品画白鹇、六品画鹭鸶等等。
眼前的男子胸口画着锦鸡，是当朝二品，二品的文官拜尚书之位。
“原来是尚书大人，您刚上任吗？小的怎么从来没见过您？”
“我家大人今天刚上任，这是通行签文。”尚书旁边一个小厮打扮的人地上一本册子。
侍卫接过打开一开，发现此人居然姓“楚”！！！
楚乃是国姓，眼前这个人居然是皇亲国戚！！
他刚才居然敢质疑宗室皇亲贵胄！！
小侍卫被自己的行径吓了一跳，赶忙跪下给对方行礼。
瘦弱的年轻男子，也就是沈括，虚虚一扶，把人扶了起来。
“免礼，本官今天刚上任，你不认识也正常。”
沈括语气里带着懊恼，刚才自己只顾着思考选哪套衣服，忘记看签文，没想到楚离居然直接给她安排了国姓。
他真的……
好任性啊。
*
表明身份之后，沈括接下的路走得很顺利，除了一品内阁成员，大家都不会得罪一位“楚”姓的尚书。
沈括畅通无阻走到贡院，贡院的人收到消息，已经早早等在那里了。
“微臣拜见尚书大人。”
礼部掌天下礼仪、祭享、贡举等政令，武举选拔，也当有她在场。
沈括叫他们起身之后，并没有理会他们的寒暄，专注打量贡院门前汇聚前来的考生。
很快，她就从里面发现了一个熟人……
尽管这个熟人穿着破破烂烂的乞丐服，把脸上用黑炭涂得脏兮兮，她也能一眼透过伪装，看清楚他皮下澄澈的灵魂。
沈子燃不知道有人在偷偷打量自己，沈骁不喜欢他学武，可是他要完成自己的梦想，只能参加科举。
不参加科举考试就是没名没分，以后别说当将军保家卫国了，他连禁卫军的队长都当不了，一辈子只能做个小侍卫。
沈子燃不想这样，所以冒着腿被打断的风险也要参加科举武考。
他心情很激动。
只要熬过了今天，拿到武状元的位置，到时候沈骁想拦他都迟了。
一想到未来不久，他也能跟他爹一样上朝，他站在左边，自己站在右边，他就乐了。
“嘿嘿，傻小子，你笑什么呢？”
沈子燃耳边突然凑过来一个人对着他说话。
他起初并没有侧头，更没有反应过来，一心沉浸在自己幻想当中，“我在笑以后能站起来，给我爹瞧瞧我的厉害！！”
“我猜你爹并不觉得你很厉害，甚至想打断你的腿！”
“你又不是我爹，你怎么知道？”
“哦，臭小子，你敢不敢转过身好好看看我是谁？”
沈子燃听话地转过身，下一秒看见的画面，可以评上他人生中最吓人、最恐怖、最惊悚的一幕。
吓得沈子燃大喊大叫，“啊！！！鬼啊！！”
沈骁也不客气，抬脚踹了他一下，“鬼什么鬼，你爹我还没死呢！喘着气，是活的！但迟早被你气死了！！！”
沈子燃被踢了一脚也不觉得痛，第一反应就是跑，结果看见周围好几个家丁围着自己。
他大可以动手，但他不能。
这些家丁，都是沈府的老人了，一辈子都献给了沈府，他哪下得去手。
沈骁就是吃准了他这点。
“爹，我求你了，你就让我考吧。”
沈子燃自从到了从军年龄之后，每次都来参加武考，次次都被沈骁揪回去，“我还有不到一月就加冠成人了，到时候年龄就不符合要求了，求求您行吗？”
沈子燃哀求，沈骁不为所动。
负手而立，望向头顶湛蓝色的天空，不知道在怀念谁，“别妄想了，超过年纪考不了武举，你就安安分分待在我身边，给我当好你的沈家四公子，别成天想些有的没的。”
“爹！！”沈子燃急得眼眶发红。
“够了！”
沈骁拿起下人递过来的湿毛巾，上前一步，亲自把他脸擦干净，语气柔了几分，带着诱哄。
“四小子，听话，爹不需要你光宗耀祖，光耀门楣，爹没什么本事，但赚的家业已经够你用了，你好好当你挥霍无度的四公子不好吗？”
“不好！我不喜欢！你为什么一定要老逼我做不喜欢的事情！我学武就那么让你讨厌吗？！”
沈子燃咆哮，眼眶已经开始聚集泪水。
他是多么倔强的少年啊，今天为了他拼搏奋斗已久的梦想，要在沈骁面前哭了。
沈骁轻轻别开眼，掩去眸中痛苦之后，重新望向沈子燃时，眼里换上了让沈子燃陌生的冰冷。
“是！！你学武让我很丢人，你知不知道你当个侍卫，让我被多少人戳着脊梁骨骂，说我沈骁养出来的儿子没出息，我是绝对不会同意你去的，你就给我死了这条心吧！！”
沈子燃一路走来，没少被否定过，觉得他只要当好自己的大少爷，整天跟其他富家子弟吃喝玩乐就行。这些他通通不觉得难受，可今天亲口听见自己的父亲说丢人，终于绷不住了。
胸口像是被一只猛兽的爪子狠狠挠了一下，把它那团软肉反复捏碎，丢在地上践踏，踩得鲜血淋漓，连呼吸也一并夺去。
“我不信，爹，你说的是真的吗？你真的觉得孩儿我丢人吗？”
“您再说一遍吧，我求您了。”
“别再说这样的话好吗，我难受……”
一滴清泪夺眶而出，少年的苦苦哀求像是幼崽即将被抹杀的痛苦。