中国历史上有个有趣的现象，就是发动叛乱或政变的人，都说对方是叛乱分子，而自己是平定叛乱的！玄武门之变，唐太宗说太子与齐王谋反，所以诛杀他们，其实谋反的是他自己！慈禧发动政变捕杀辅政大臣，也说肃顺等谋反，其实违背咸丰遗旨的是她！成王败寇，谁敢说李建成、肃顺等死得冤枉?吕太后专权固然不对，在她死后吕产、吕禄等并没有谋反，少帝弘仍是皇帝。但刘襄想做皇帝，陈平等想另立新主。严格说来，谋反的是刘襄、陈平等人！但历史是胜利者写的，吕氏被灭，吕产、吕禄就是谋反！陈平、周勃就是平定叛乱的功臣！为什么？因为他们成功了！却说朱虚侯刘章从妻室处得知吕产、吕禄谨守遗言蟠踞宫禁。暗想长此以往必将难制。如果从外面发难方好对付。乃密令亲吏赴齐，报告乃兄刘襄，叫他发兵西向，自己和如意在都中作为内应。若能诛灭吕绿、吕产，可奉兄长为帝云云。只要哥哥能当皇帝，哪里还管他什么丈人？后世多认为刘章英雄，其实吕绿是他的丈人，配合丈人辅佐少帝岂不更好？怂恿大哥起兵，奉他为帝等言，恐怕也非出于本心。若刘襄果真上位，刘章说不定又想取而代之！北宋赵光义就是如此。刘襄接到刘章书信，觉得此事可行。于是以驷钧为宰相，魏勃为将军，祝午为内史，出动全部兵力，向西攻取齐国的故地济南郡；同时送信给各诸侯王说：“高祖平定天下传位于惠帝，又传位于少帝。现在吕太后去世，皇帝年幼，不能治理天下。当今吕氏家族霸占朝廷，聚合兵力耀武扬威，刘氏帝位出现危机。寡人率兵入诛不当为王者！”
看似慷慨激昂，其实篡位之心已现。得知齐王刘襄用兵，吕产等人急得团团转。他们一面派遣灌婴前去讨伐，一面调集军队守卫皇宫，同时还加强了长安城的守备力量。这时的形势对吕氏极为不利：对内，他们得提防陈平、周勃这些元老大臣；对外，又害怕齐、楚之兵；同时还要提防灌婴反戈一击。果然不出所料！灌婴原是高祖手下的大将，他对诸吕专权一直不满，现在命他阻击齐王出于无奈。当他率兵进至荥阳时，立即派密使传书齐王及其他诸侯，表示愿与他们联合，将吕氏一举诛灭。刘襄接到约书后十分欣喜，就停兵等待机会。这时丞相陈平与太尉周勃也担心起来！刘吕相争胜负难料！刘氏胜自己则是吕氏一党，当初推荐吕氏为王的正是自己，势必铲除；吕氏胜自己又是朝中威协，也难自安！如今兵权都在吕产、吕绿手里，如果能将兵权夺回，到时就可以相机行事了！说什么早就有心诛吕扶刘，那全是后来骗人的鬼话！果真想诛杀诸吕，军权在手时为何不诛，却要拱手让于产、绿？现在没有军权了才慌了手脚！往事不要再提，先夺回军权再说。强夺自然不行，那就采取忽悠的办法吧！却说郦寄与吕禄关系很好，于是周勃让郦寄前往吕禄处骗出兵权。郦寄受命前往对吕禄说：“高帝与吕后共定天下。刘氏所封立的有九王，吕氏所立的有三王，都是大臣商议的结果，事情已布告诸侯，诸侯也一致认可。现在太后已崩皇帝年少，而足下佩起王印，却仍然担任上将军，统兵留在京师，大臣诸侯就要怀疑您了。足下何不归还将印，将军队交给太尉掌握？再请梁王交回相国印，与大臣立盟，自明心迹即日就国，齐兵自然罢归。足下据地千里南面称王，岂不更好？吕禄信以为然，遂将郦寄的话转告诸吕。吕氏父老或说可行，或说不可行，弄得吕禄狐疑未决。郦寄却日日往探行止，见他未肯依言很是焦急，但又不便屡次催促，只好虚与周旋相机再劝。吕禄与郦寄友善，不知郦寄怀着鬼胎，反要郦寄同出游猎，郦寄不能不从。两人并辔出郊，打猎多时，得了许多鸟兽方才回来。路过临光侯吕媭家，顺便入省。吕绿将交印让兵的事告诉她。吕媭大怒道：“庸奴！汝为上将，竟弃军浪游，眼见吕氏一族将无从安处了！”
吕禄莫名其妙支吾对答。吕媭越加动气，将家中所藏珠宝悉数取出散置堂下，且恨恨道：“家族将亡，这等物件终非我有，何必替他人守着呢？”
吕禄见不可解，惘然退回。郦寄守候门外，见吕禄形色仓皇，与入门时快乐迥殊，即向吕禄问明原委。吕禄略与说明，郦寄不禁一惊，于是淡淡地答了数语，说是老人多虑，何致有此。吕禄似信非信，别了郦寄自返府中。郦寄驰报陈平、周勃，平、勃也为担忧，免不得大费踌躇。事不容缓，九月十日，周勃急奔北军营，诈传诏命让周勃统兵。又恐吕禄不服，更遣郦寄带了刘揭往迫吕禄。郦寄说：“主上有诏，命太尉掌管北军，无非想足下即日就国，足下宜缴出将印辞别出都，否则祸在目前了！”
此语也只可欺吕禄，不能欺别人。主上才几岁，哪有什么诏书？吕禄本来无甚才识，更因郦寄是个好友，总道他不致相欺，便取出将印交与刘揭，然后匆匆出营。刘揭与郦寄急往见周勃，把将印交付勃手，周勃喜如所望。握着印信召集北军，且立即下令道：“为吕氏右袒，为刘氏左袒！”
此令亦欠周到，如果军中右袒，或左右袒，周勃将奈何？幸好军中将士都袒露左臂，表示愿意听从太尉调遣拥护刘氏。夺了北军，尚有吕产控制的南军。丞相陈平接到密报，急召朱虚侯刘章协助太尉。刘章、刘如意急速赶到。周勃拨给刘章一千精兵对他说：“赶紧到宫中保护皇上！”
【与其说是保护，不如说是劫持，哪个要害皇上？有些话只可意会，不可言传】。刘章带兵进入未央宫，正遇吕产。千人齐奋，都向吕产面前挺刀杀去。吕产大惊失色回头便跑。刘章率兵分头追捕，吕产不得出宫，逃入郎中府吏舍厕所中，踡做一团。偏是死期已至，竟被兵士寻着一把抓出，上了锁链牵出见刘章。刘章也不多言，顺手一剑砍中吕产头部，眼见得一命呜呼活不成了！俄而有一谒者持节出来，口称奉少帝命令慰劳军人。刘章欲夺其节，偏谒者不肯交付。刘章将他一手扯住同载车中，出了未央宫转赴长乐宫。部下千余人自然跟去。行至长乐宫前叩门竟入，门吏见有谒者持节，不敢拦阻由他直进。长乐卫尉就是赘其侯吕更始，刘章正为杀他前来。吕更始不知吕产被杀贸然出迎，被刘章仗剑一挥劈落头颅。刘章不容谒者开口，诈称帝命，只诛吕氏不及他人。卫士见有谒者持节在旁，当然听命。刘章为何如此胆大？区区千人敢闯皇宫？原来他的身后跟着刘如意！刘如意功夫了得，有他护着刘章只管杀人，谁也伤不了刘章！依刘章本意，不若趁手杀了少帝，免得废立多费口舌。刘如意坚决反对！一来少帝乃惠帝之子，小小年纪并无过错；二来杀君大罪谁也难当，事后被人拿做把柄，身死族灭也未可知！刘章于是放过少帝，率军返报周勃。周勃跃然起座贺道：“我等只患一吕产，吕产既诛，天下事大定了！”
当下遣派将士分捕诸吕，无论男女老幼一古脑儿拿到。就是吕禄吕媭也无从逃免。周勃命将吕禄先行绑出，一刀毕命；吕媭还想挣扎信口胡言，惹动周勃盛怒，命军士按倒在地用杖乱笞，一副老骨头哪里禁得起大杖？不到百下已经断气。此外悉数处斩的差不多有数百人。燕王吕通已经赴燕，也由周勃派一朝使，托称帝命迫令自尽！在京师铲除诸吕的过程中，朱虚侯刘章的功劳最大【刘如意假冒护卫紧随刘章，不提】。班固在这个地方的记载非常有意思，他说：“刘章首先斩吕产；太尉周勃等尽诛诸吕”。很显然这是两个阵营。在铲除诸吕的过程中，以刘章为首的刘氏诸侯王和以周勃、陈平为首的老臣集团都在积极拉拢自己的实力，他们都想在即将到来的新朝内有一个理想的位置。而陈平、周勃一干老将更为迫切，也更为成熟。陈平是吕后极其重要的一位大臣，他想洗清自己多年来为吕后效劳的罪愆，就必须在铲除诸吕的过程中大有作为，这样才有机会献媚新帝。正是这一点，迫使这帮老臣们不允许羽翼丰满起来的刘章、刘兴居兄弟左右朝廷。如果刘章兄弟掌权了，那么诸吕的今天就是自己的明天，下场肯定不会好。刘章兄弟年轻、冲动，但与这些久居官场的老将相比还是嫩了点。